Τι συνέβη όταν έσπασε την τεχνολογία για 7 ημέρες

Το ρολόι λέει ότι είναι στις 12:01 π.μ. την Κυριακή, την αρχή ενός ταξιδιού. Απενεργοποιώ το τηλέφωνό μου και δεν το βλέπω. Άφησα το Kindle μου και το laptop μου να πεθάνουν. Παρακολουθώ κάθε ένα από τα φώτα του ασύρματου δρομολογητή να διστάσει πριν ξεθωριάσει στο μαύρο. Βεβαίως, είμαι ενθουσιασμένος. Δεν είναι η πρώτη φορά που σκέφτηκα να αποσυνδέσω. Και έχω προετοιμαστεί: Κόκκινο κρασί, Sudoku, ένα παζλ 2.000 τεμαχίων και ένα περιοδικό για να καταγράψουμε αυτό που ελπίζω ότι θα είναι μια εβδομάδα γεμάτη με σκεπτόμενη σκέψη και βαθιά αποκάλυψη - επτά ημέρες χωρίς τηλεόραση, Internet, Netflix, Pandora, smartphone και τα κοινωνικά μέσα. Πληρώνω επίσης για να το κάνω αυτό.

Η εβδομαδιαία παύση της τεχνολογίας χρησίμευσε ως υπενθύμιση των σημαντικών πραγμάτων στη ζωή.

Δεν μπορώ να μείνω σπίτι για πάντα. Και δεν γεννήθηκα με φυσική αίσθηση κατεύθυνσης. Βασίζομαι πλήρως στο GPS για τους πιο βασικούς προορισμούς. Έτσι, όταν ένας συνάδελφος με προσκαλεί σε μια συναυλία, είμαι αναγκασμένος να βασίζομαι στις οδηγίες του - έγραψα γράμματα δίπλα σε μια χειρόγραφη λίστα παντοπωλείων. Μετά από μια ώρα οδήγησης, παραιτε και αφήστε τον 7-Eleven υπάλληλο να με κατευθύνει στο σπίτι. Εκεί που δεν μπορώ καν να παρακολουθήσω τον Λούθηρο .

Την Ημέρα 3, οπλισμένη με περισσότερες οδηγίες μετά τη σημείωση, κατευθύνω έξω για μια ευτυχισμένη ώρα γραφείου. Το smartphone λιγότερο, βλέπω ότι ο καθένας εναλλάσσεται μεταξύ της συνομιλίας στο τραπέζι και εκείνης στους γύρους. Κατά τη διάρκεια των ηρεμιών, δεν είμαι πλέον μέλος του συλλόγου pick-up-your-phone-to-fill-the-void. Είμαι κατά λάθος παρόν και γνωρίζω έντονα ότι η συνομιλία είναι πιο ενδιαφέρουσα από τη δική μου. Το κάνω αυτό; Είμαι αυτός ο φίλος; Κάνω μια διανοητική νότα για να γίνω καλύτερος ακροατής.

Στις 5:31 μ.μ. την Ημέρα 4, εξαπατώ. Ο συντάκτης μου έχει φύγει για την ημέρα και συζητώ ότι έστειλα το ευτυχισμένο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο για το γενέθλιο μου στο φίλο μου όλη την ημέρα. Πραγματικά δεν μπορούν να περιμένουν να μην μιλήσω μαζί του για τα γενέθλιά του, σωστά; Στη συνέχεια, η ενοχή μπαίνει. Εάν δεν θεωρείται ως εξαπάτηση, γιατί το κρατούσα μυστικό; Γιατί νιώθω σαν ένα 15χρονο γλιστρίζω τσιγάρο στο υπόγειο;

Για να αντιμετωπίσω την ενοχή, δοκιμάζω ένα μυθιστόρημα. Είμαι πάντα ένα αδηφάγο αναγνωστικό περιοδικό, τοπικές ειδήσεις και τείνουν άρθρα κοινωνικών μέσων ενημέρωσης. Αλλά δεν μπορούσα να θυμηθώ την τελευταία φορά που έχασα ένα απόγευμα του Σαββάτου σε ένα βιβλίο. Ήταν μια παλιά συνήθεια που επέστρεψε φυσικά όπως το ποδήλατο. Καταλήγω να διαβάζω έξι πριν από την εβδομάδα είναι έξω.

Μέχρι την 5η μέρα δεν έχω μυρίσει τριαντάφυλλα (και ακόμα δεν έχω περάσει εκείνο το μονοπάτι). Δεν υπάρχει πλέον ανάγνωση. Θα είμαι ενεργός. Το πάγωμα μου για να αποφύγω το γυμναστήριο είναι πάντα καιρός. Μόλις οδηγώ στο σπίτι, μαγειρεύω το δείπνο και φορτώνω το πλυντήριο πιάτων, έχω μόλις λίγες ώρες να χαλαρώσω με το Netflix και να πάω για ύπνο. Τώρα είμαι αναγκασμένος να αναφερθώ στον ελεύθερο χρόνο που διαθέτω και πώς το ξοδεύω και δεν αισθάνεται καλά.

Προχωρώ πολύ στο γραμματοκιβώτιο. Η μαμά του φίλου μου έγραψε μια επιστολή. Είχα ξεχάσει τις μέρες που τα ταχυδρομεία και οι λογαριασμοί δεν ήταν συνώνυμοι. Υπάρχει κάτι καλό για να κρατάτε το χαρτί που κρατάει. Όταν ήμουν νεότερος, είχα ένα φίλο στυλό σε ένα οικοτροφείο της Γιούτα, και τώρα αναρωτιέμαι αν οι άνθρωποι εξακολουθούν να έχουν στυλό. Όταν η επικοινωνία είναι τόσο απλή όσο ένα γρήγορο μήνυμα κειμένου, είναι ευκολότερο να ξεφλουδίσει, να ακυρώσει τα σχέδια την τελευταία στιγμή. Κάνω μια άλλη διανοητική σημείωση για να γράψω περισσότερες επιστολές.

Είμαι στην τελική έκταση της πρόκλησης. Έχω εντοπίσει ότι η ανάγκη να ελέγξω το τηλέφωνό μου είναι πιο εμφανής τις τελευταίες ώρες πριν πάω για ύπνο και τις θολό στιγμές που ξυπνάω για πρώτη φορά - σαν να έλειψα κάτι που αλλάζει ζωή στις λίγες ώρες εκτός σύνδεσης Νύχτα. Όπως το 44% των άλλων ιδιοκτητών κυττάρων (σύμφωνα με το Pew Research Center), κοιμάμαι με το τηλέφωνό μου δίπλα στο κρεβάτι μου. Αισθάνεται πραγματικά σαν μια μορφή εξάρτησης. Τώρα άφησα το μυαλό μου να περιπλανηθεί και να επεξεργαστεί τα γεγονότα της ημέρας μέχρι τον ύπνο να πάρει τον έλεγχο. Παρόλο που οι εφιάλτες που λείπουν από το άκρο δεν έχουν σταματήσει, κοιμάμαι πραγματικά τη νύχτα.

Είναι το Σάββατο, την τελευταία μέρα. Ξοδεύω το μεγαλύτερο μέρος του πρωινού που οργανώνει το ντουλάπι μου. Έχω μια νέα συνταγή κοτόπουλου piccata προγραμματισμένη για δείπνο. Γυρίζω την εβδομάδα στο μυαλό μου. Νόμιζα ότι θα έχω περισσότερες απαντήσεις, ίσως το μυστικό της ευτυχίας. Αλλά η ευτυχία δεν είναι ένα αναπάντητο ζήτημα που κρύβεται πίσω από το μεγάλο κακό πέπλο της τεχνολογίας. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν την τεχνολογία για καταπληκτικά πράγματα: από την εξεύρεση ενός χαμένου γειτονικού σκύλου για τη συγκέντρωση εκατομμυρίων δολαρίων για την ανακούφιση του σεισμού στην Αϊτή. Βοηθά να αγωνίζονται οι νέες μητέρες να συνδέονται μεταξύ τους και να μοιράζονται συμβουλές. Βοηθά τους επιχειρηματίες να αποφύγουν την καταστροφή εκκίνησης.

Έμαθα ότι η τεχνολογία καταπιεί ένα τεράστιο μέρος του χρόνου που περνούσα να κάνω πράγματα που μου αρέσει, όπως η ανάγνωση και η εκτέλεση παζλ. Αλλά μου επιτρέπει επίσης να παρακολουθώ βίντεο από την 5χρονη ανηψιά μου και να δω το καταστραμμένο μικρό της πρόσωπο όταν διαπιστώνει ότι δεν είμαι οπαδός του Πανεπιστημίου του Κάνσας. Παρόλο που δεν σχεδιάζω άλλη εβδομαδιαία παύση από την τεχνολογία στο εγγύς μέλλον (ή ποτέ), χρησίμευε ως υπενθύμιση των σημαντικών πραγμάτων στη ζωή. Μου αρέσει να πιστεύω ότι βρήκα μια καλύτερη ισορροπία.

Είναι 12:01 π.μ. σε άλλη Κυριακή, την πρώτη ημέρα της υπόλοιπης ψηφιακής ζωής μου. Και κοιμάμαι.

Αυτό το άρθρο εμφανίζεται στο τεύχος Μαΐου του 2016 του περιοδικού SUCCESS .