Πώς οι διαφορές μεταξύ των φύλων επηρεάζουν τη σχολική φοίτηση

Blend Images - KidStock / Getty Images

Οι γονείς και οι παππούδες μαθαίνουν να παίρνουν ελαφρώς διαφορές μεταξύ των φύλων. Μαθαζόμαστε ότι ένα μικρό κορίτσι μπορεί να είναι εμμονή με πριγκίπισσες ενώ ένα άλλο θέλει μόνο να παίζει αλιευμάτων. Θαυμάζουμε το χάος που μπορούν να δημιουργήσουν τα αγόρια, αλλά απολαμβάνουν και τις ευαίσθητες καλλιτεχνικές τους πλευρές.

Οι διαφορές μεταξύ των φύλων μπορεί να μην είναι κρίσιμες κατά τα πρώτα χρόνια, αλλά όταν τα παιδιά εισέρχονται στο σχολείο, οι διαφορές μεταξύ των φύλων και τα στερεότυπα φύλου μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο μαθαίνουν τα παιδιά.

Λόγοι για τις διαφορές στη μάθηση

Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι ορισμένα χαρακτηριστικά είναι πιο συνηθισμένα στα αγόρια και άλλα είναι πιο διαδεδομένα στα κορίτσια. Στην πραγματικότητα, τα παιδιά εμφανίζουν διαφορές φύλου ακόμη και ως μωρά και νήπια. Εξακολουθεί να υπάρχει διαφωνία σχετικά με το αν αυτές οι διαφορές είναι πραγματικά έμφυτες ή αν δημιουργούνται μέσω κοινωνικοποίησης. Η θεωρία του σχήματος του φύλου αναφέρει ότι τα παιδιά ρυθμίζουν τη συμπεριφορά τους ώστε να ταιριάζουν με τα πολιτιστικά τους πρότυπα. Αντίστροφα, οι ερευνητές έχουν βρει κάποιες βιολογικές διαφορές στα κορίτσια και τα αγόρια, εκτός από τις διαφορές στα χαρακτηριστικά που σχετίζονται με το φύλο τους.

Οι αρσενικοί και θηλυκοί εγκέφαλοι είναι διαφορετικοί, σύμφωνα με τον Dr. Jay Giedd του Εθνικού Ινστιτούτου Ψυχικής Υγείας. Οι αρσενικοί εγκέφαλοι είναι μεγαλύτεροι από τους θηλυκούς εγκεφάλους, αλλά οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η διαφορά μεγέθους δεν έχει ως αποτέλεσμα καμία διαφορά στη νοημοσύνη. Ο Giedd λέει ότι υπάρχουν διαφορές στα μεγέθη ορισμένων δομών στον εγκέφαλο που θα μπορούσαν να εξηγήσουν μερικές από τις διαφορές στους τρόπους λειτουργίας των αγοριών και των κοριτσιών.

Επιπλέον, οι εγκέφαλοι των κοριτσιών ωριμάζουν νωρίτερα από τους εγκεφάλους των αγοριών.

Διαφορές μεταξύ των φύλων στο σχολείο

Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι οι ανάγκες των κοριτσιών και των αγοριών στις τάξεις είναι διαφορετικές. Το ιδανικό σχολείο για τα περισσότερα κορίτσια δεν είναι το ιδανικό σκηνικό για τα περισσότερα αγόρια. Εδώ είναι μερικές περιοχές όπου υπάρχουν διαφορές:

Πότε νωρίτερα δεν είναι καλύτερο για τα περισσότερα αγόρια, τα οποία τείνουν να μην είναι έτοιμα για επίσημη διδασκαλία στην ηλικία 5. Όλο και περισσότερο όμως η επίσημη εκπαίδευση αρχίζει στο νηπιαγωγείο.

• Ατμόσφαιρα στην τάξη
  Μια θορυβώδης, πολυάσχολη σχολική αίθουσα είναι ιδανική για τις ανάγκες πολλών αγοριών, ενώ τα κορίτσια (και οι ενήλικες) μπορούν να μάθουν καλύτερα σε ήσυχο περιβάλλον.
• Στυλ μάθησης
  Τα αγόρια χρειάζονται μάθηση που ενσωματώνει την κίνηση και την αίσθηση της αφής.
• Η πραγματική ιστορία για το φύλο και τη γλώσσα
  Η συμβατική σοφία έχει παρατηρήσει ότι τα αγόρια είναι καλύτερα στα μαθηματικά και τα κορίτσια είναι καλύτερα στη γλώσσα. Υπάρχουν κάποιες αποδείξεις γυναικείας ανωτερότητας στη γλώσσα, αλλά η διαφορά είναι ασήμαντη, μόλις τελειώσει η ηλικία της πρώιμης γλωσσικής απόκτησης. Τα κορίτσια και τα αγόρια φαίνονται να επεξεργάζονται τη γλώσσα διαφορετικά.Τα κορίτσια επεξεργάζονται τη γλώσσα χρησιμοποιώντας ένα μέρος του εγκεφάλου τους που χρησιμοποιείται για αφηρημένη σκέψη, σύμφωνα με έναν ερευνητή. Τα αγόρια, από την άλλη πλευρά, επεξεργάζονται την ομιλούμενη γλώσσα με το τμήμα του εγκεφάλου που ανταποκρίνεται στα ακουστικά ερεθίσματα και επεξεργάζονται τη γραπτή γλώσσα με το τμήμα του εγκεφάλου που επεξεργάζεται τα οπτικά ερεθίσματα. Επιπλέον, ο τραυματισμός εμφανίζεται πιο συχνά στα αγόρια.

Η πραγματική ιστορία για το φύλο και το μαθηματικό

Η εικόνα για τις διαφορές μεταξύ των δύο φύλων στη μαθηματική ικανότητα είναι λιγότερο ξεκάθαρη. Τουλάχιστον μία πρόσφατη μελέτη δεν διαπίστωσε διαφορά φύλου στη μαθηματική ικανότητα. Ιστορικά, τα κορίτσια και τα αγόρια φαίνεται να είναι αρκετά ίσα στις μαθηματικές ικανότητες κατά τη διάρκεια του δημοτικού σχολείου, αλλά κατά τη διάρκεια του γυμνασίου τα αγόρια έχουν ξεπεράσει τα κορίτσια.

Η παραδοσιακή εξήγηση είναι ότι τα αγόρια έχουν κάποιο πλεονέκτημα στις χωρικές δεξιότητες. Ωστόσο, αν το μαθηματικό χάσμα εξαφανιστεί, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι όλη η διαφορά φύλου στα μαθηματικά οφείλεται στην πολιτισμική προκατάληψη και στο γεγονός ότι τα κορίτσια έχουν ιστορικά λιγότερη πιθανότητα να εγγραφούν σε ανώτερα μαθήματα μαθηματικών.

Συναισθηματικές διαφορές μεταξύ των φύλων

Οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει διαφορές στον τρόπο με τον οποίο τα φύλα ανταποκρίνονται στο συναισθηματικό στρες. Τα αγόρια εμφανίζουν το κλασικό μοτίβο "μάχης ή πτήσης", ενώ τα κορίτσια έχουν περισσότερες πιθανότητες να διαχειριστούν το άγχος αλληλεπιδρώντας με άλλους, κάτι που κάποιοι αποκαλούν το μοτίβο "τείνουν ή συνηθίζουν".

Το τυπικό σχολικό περιβάλλον δεν ευνοεί την ανακούφιση από το άγχος που προσανατολίζεται στην δράση των αγοριών. Πολλά σχολεία δεν παρέχουν χρόνο για ανοργάνωτη δράση. Ακόμη και η εσοχή έχει γίνει τάξη φυσικής αγωγής.

Από την άλλη πλευρά, τα κορίτσια έχουν την ευκαιρία να έχουν πρόσωπο με τους φίλους τους, τα οποία συχνά μπορούν να γίνουν κατά τη διάρκεια του γεύματος, στο λεωφορείο και κατά τη διάρκεια των ομαδικών δραστηριοτήτων.

Ακόμη και η παρέμβαση για φοιτητές με συναισθηματικά προβλήματα τείνει να είναι προσωπική συμβουλευτική, η οποία μάλλον είναι ωραία για τα περισσότερα κορίτσια. Πιθανώς τα περισσότερα αγόρια θα αποκαλύψουν περισσότερο κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού αλίευσης.

Σύνδρομο ADHD και Asperger

Πολλά περισσότερα αγόρια από τα κορίτσια διαγιγνώσκονται με ADHD ή Διαταραχή Υπερκινητικότητας Ελλειμματικής Προσοχής. Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στο γεγονός ότι περισσότεροι άντρες έχουν τη διαταραχή, αλλά θα μπορούσε επίσης να οφείλεται στο γεγονός ότι τα θηλυκά τείνουν να παρουσιάζουν προβλήματα που δίνουν προσοχή αντί να επιδεικνύουν την υπερκινητικότητα που παρατηρούνται από τα αρσενικά ADHD. Μερικοί υποστηρίζουν ότι η ADHD συχνά παραβλέπεται στα κορίτσια. Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά με ADHD μπορεί να χρειαστούν ειδική βοήθεια, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει φάρμακα ή όχι.

Ένα παρόμοιο σενάριο μπορεί να είναι στην εργασία με Διαταραχές του Αυτιστικού Φάσματος. Πολλά περισσότερα αγόρια από τα κορίτσια διαγιγνώσκονται, αλλά αυτό μπορεί να συμβαίνει επειδή ο αυτισμός παρουσιάζει διαφορετικά στα κορίτσια.

Η συμβουλευτικότητα των σχολών ενός φύλου

Μερικοί εκπαιδευτικοί και ερευνητές πιστεύουν ότι οι διαφορές μεταξύ των φύλων είναι αρκετά σημαντικές ώστε να δικαιολογούν τη μετάβαση σε σχολεία ενός φύλου. Εκείνος που έχει γράψει ευρέως για το θέμα αυτό είναι ο Leonard Sax, ιδρυτής και εκτελεστικός διευθυντής της Εθνικής Ένωσης για τη Δημόσια Εκπαίδευση για Ενιαία Σεξ (NASSPE). Άλλοι πιστεύουν ότι ακριβώς όπως οι αίθουσες διδασκαλίας είναι σε θέση να φιλοξενήσουν μαθητές με διαφορετικές ικανότητες, μορφές μάθησης, δεξιότητες και υπόβαθρα, μπορούν επίσης να εκπαιδεύσουν και τα δύο φύλα.

Περισσότερη έρευνα

Οι διαφορές μεταξύ των φύλων θα εξακολουθήσουν να είναι ένα εύφορο πεδίο για τους ερευνητές, καθώς η έρευνα για τις διαφορές μεταξύ των φύλων φωτίζει επίσης πολλούς άλλους τομείς ενδιαφέροντος. Είναι σημαντικό να θυμόμαστε, ωστόσο, ότι τα άτομα σε κάθε φύλο παρουσιάζουν πολύ μεγαλύτερες διακυμάνσεις από ό, τι όταν τα φύλα θεωρούνται ως σύνολο. Με άλλα λόγια, υπάρχουν πολλά κορίτσια που βρίσκονται πολύ μπροστά από την καμπύλη της χωρικής ικανότητας, και πολλά αγόρια που είναι ιδιαίτερα ταλαντούχα στη γλώσσα. Τα εκπαιδευτικά συστήματα, οι εκπαιδευτικοί και οι οικογένειες που επικεντρώνονται στη διδασκαλία του ατόμου αντί να επικεντρώνεται στο φύλο, είναι πιθανότερο να επιτύχουν στην ικανοποίηση των αναγκών όλων των μαθητών τους.