Γιατί οι Ολυμπιακοί Αγώνες με ενθαρρύνουν να γίνω καλύτερος

Καθώς ο Usain Bolt πέρασε τη γραμμή τερματισμού για να κερδίσει τον τελικό των 100 μέτρων των ανδρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008 στο Πεκίνο, μια νεαρή δευτεροετής δευτεροβάθμια εκδοχή του εαυτού μου κάθισε στην άκρη του καναπέ μου σε απόλυτη αμηχανία. Το πώς ένας άνθρωπος μπορούσε να τρέξει 100 μέτρα σε 9, 69 δευτερόλεπτα ήταν απίστευτο για μένα.

Λίγες μέρες αργότερα, ο Bolt θα σπάσει ένα ολυμπιακό ρεκόρ στον τελικό 200 μέτρων των ανδρών, ολοκληρώνοντας τον αγώνα σε 19.30 δευτερόλεπτα. Ξανά, ήμουν έκπληκτος καθώς κάθισα στον καναπέ μου, και ήμουν εμπνευσμένος και εγώ. Θέλω να τρέξω έτσι, σκέφτηκα.

Αυτή η σκέψη παρέμεινε μαζί μου καθώς οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2008 έφτασαν στο τέλος και το καλοκαίρι έληξε. Την πρώτη μέρα μου στο σχολείο, επισκέφτηκα με το κομμάτι και το λεωφορείο και ρώτησα αν θα μπορούσα να συμμετάσχω στην ομάδα. Του είπα ότι ήθελα να τρέξω την παύλα των 100 μέτρων. Μέχρι τότε, έπαιζα μόνο ποδόσφαιρο, αλλά παρά την έλλειψη πείρας μου, ο προπονητής Guillory συμφώνησε να με αφήσει στην ομάδα.

Μετά από μερικές εβδομάδες που με παρακολουθούσαν να τρέχω στην πράξη, ο Coach έσπασε τα νέα μου ότι ο τύπος του σώματός μου και η έλλειψη εμπειρίας ίσως να ταιριάζουν καλύτερα για τα τρέχοντα εξ αποστάσεως γεγονότα. Τα Ολυμπιακά όνειρά μου για τη λειτουργία της παύλας των 100 μέτρων ήταν, καλά, διακεκομμένα. Ανεξάρτητα, έμεινα σε αυτό και έτρεξε τον αγώνα 800 μέτρων, το μίλι και επίσης έτρεξε για την ομάδα cross-country. Παρόλο που ποτέ δεν έφτασα στους Ολυμπιακούς Αγώνες, βλέποντας τον Bolt πριν από οκτώ χρόνια, με ενέπνευσε να τρέξω και δεν έχω σταματήσει να τρέχω από τότε - είμαι σήμερα προπονητής για τον πρώτο μου μαραθώνιο.

Αποδεικνύεται ότι δεν είμαι ο μόνος που εμπνεύστηκε για να δοκιμάσει ένα νέο άθλημα μετά την παρακολούθηση των Ολυμπιακών Αγώνων. Μια μελέτη από την ένωση Sports & Fitness Industry Association διαπίστωσε αύξηση συμμετοχής σε 16 αθλήματα μετά τους Ολυμπιακούς του 2008. Οι τριάθλοι, για παράδειγμα, σημείωσαν αύξηση συμμετοχής 11, 1% το 2009. Το beach volleyball και το πινγκ πονγκ ήταν επίσης μεταξύ των αθλημάτων με αύξηση συμμετοχής 7, 3% και 12, 2% αντίστοιχα.

Αν και δεν υπάρχει μεγάλη έρευνα για το λόγο για τον οποίο παρακολουθούν αθλητικές εκδηλώσεις όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες μας παρακινεί να κατεβείτε από τον καναπέ και να ασκηθείτε, υπάρχουν μερικοί λόγοι που έχουν νόημα.

Για έναν, οι Ολύμπιοι το κάνουν να φαίνεται εύκολο. Οι αθλήτριες Aly Raisman, η Laurie Hernandez, η Simone Biles, η Madison Kocian και το αστέρι κάλυψης του Σεπτεμβρίου Gabby Douglas πραγματοποίησαν τις εκδηλώσεις τους στους φετινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο με τέτοια κομψότητα και χάρη, -η ευρεία δέσμη ισορροπίας μοιάζει με τις απλούστερες εργασίες. Ο Usain Bolt κέρδισε τον τελικό των 100 μέτρων για τον τρίτο διαδοχικό Ολυμπιακό αγώνα, χωρίς να αγωνιστεί - ειδικά επειδή χαμογέλασε τους συμπατριώτες του πριν ακόμα τελειώσει ο αγώνας. Με χρόνια κατάρτισης για τα αντίστοιχα γεγονότα, οι Ολυμπιακοί κάνουν τις εμφανίσεις τους να φαίνονται τόσο απλές, που αυτοί που βλέπουν, συμπεριλαμβανομένου και εμού, σκέφτονται τον εαυτό τους, Καλά, θα μπορούσα να το κάνω αυτό.

Αλλά είναι κάτι περισσότερο από το να φανεί εύκολο - οι Ολύμπιοι μας κινητοποιούν επίσης. Είναι δύσκολο να μην παρακολουθήσετε τους Ολυμπιακούς Αγώνες όταν η NBCUniversal παρέχει 6.755 ώρες κάλυψης σε 16 ημέρες στα δίκτυά της και κατά τη διάρκεια αυτών των ωρών είναι δύσκολο να μην βρεθεί τουλάχιστον μία ιστορία που να σας εμπνέει. Για παράδειγμα, πάρτε την Oksana Chusovitina του Ουζμπεκιστάν. Στο 41, αγωνίζεται σε κάθε Ολυμπιάδα από το 1992. Αν και δεν έκανε μετάλλιο σε ένα γεγονός φέτος, το απλό γεγονός που εξακολουθεί να αγωνίζεται - εναντίον των αθλήτρων που είναι η μισή ηλικία της - είναι αξιοσημείωτο. Ή ο Julius Yego της Κένυας, ο οποίος έμαθε πώς να ρίξει ένα ακόντιο παρακολουθώντας βίντεο του YouTube. Όταν ακούμε για ιστορίες όπως αυτές, είμαστε εμπνευσμένοι γιατί πιστεύουμε ότι εάν ένας 41χρονος μπορεί να αγωνιστεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες, τότε μπορούμε τουλάχιστον να κάνουμε jog. Ή αν κάποιος έμαθε πώς να κάνει ένα Ολυμπιακό γεγονός παρακολουθώντας βίντεο online, τότε σίγουρα θα μπορούσαμε να προσπαθήσουμε να μάθουμε και ένα νέο χόμπι.

Το πάρτι στο Ρίο ντε Τζανέιρο έρχεται στο τέλος. Εμπνευστήκαμε καθώς παρακολουθήσαμε αθλητές όπως η Chusovitina και η Yego. Είμαστε ενθουσιασμένοι καθώς παρακολουθήσαμε τον Biles να γίνει η πρώτη αμερικανική αθλήτρια να κερδίσει τρία χρυσά μετάλλια σε έναν ενιαίο Ολυμπιακό Αγώνες και καθώς ο Michael Phelps εδραιώνεται περαιτέρω ως ο μεγαλύτερος Ολυμπιονίκας όλων των εποχών. Αλλά τι κάνουμε με αυτή την έμπνευση;

Αντί να αφήσετε το κίνητρο να ξεκινήσει και να τελειώσει στον καναπέ, εδώ είναι μερικές γρήγορες συμβουλές για να το κάνετε τελευταίο: