Hungry for change: ένα καφέ που εξυπηρετεί περισσότερο από το φαγητό

Σε μια ψυχρή ημέρα του Σικάγου το 2006, η Susan Trieschmann και άλλοι φοιτητές στην τάξη της κοινοτικής σχολής επισκέφθηκαν μια νεανική εγκατάσταση κράτησης. Άκουσα μια ομάδα νέων ανθρώπων να μιλούν για σπασμένα σπίτια, προβληματικές οικογένειες και χαμένες ευκαιρίες. «Άκουσα τις ιστορίες τους και άκουσα με την καρδιά μου», λέει ο Trieschmann. «Και δεν μπορούσα να το βγάλω από το κεφάλι μου».

Αυτές οι ιστορίες έγιναν η εμμονή της. "Συνέχισα να επισκέπτονται το ίδιο θέμα", λέει ο Trieschmann, ο οποίος είχε προηγουμένως οργανώσει μια επιτυχημένη επιχείρηση catering. "Τα παιδιά μας συλλαμβάνονται με απίστευτο ρυθμό. Έχουν φυλακιστεί σε ένα απίστευτο ποσοστό. "

Οι παιδικές μάχες της Trieschmann ανέτρεψαν την συμπάθειά της και η εργασιακή της εμπειρία την βοήθησε να βρει έναν τρόπο να γυρίσει τη ζωή γύρω της.

Η Trieschmann γεννήθηκε στην Hialeah της Φλόριντα και ο πατέρας της, γηγενής της Γουατεμάλας, πνίγηκε όταν ήταν 7 ετών, αφήνοντας τη μαμά της να δουλέψει και να σηκώσει τη Σούζαν και τα πέντε αδέλφια της. Η οικογένεια μετακόμισε στο προάστιο Σικάγο, όπου το κορίτσι βοήθησε τη μητέρα της να παραδώσει τα αυγά από πόρτα σε πόρτα από το φορτάμαξας. Η μητέρα της εργάστηκε επίσης ως σερβιτόρα σε μια λέσχη όπου η Susan άρχισε να εργάζεται στις 13.

Αν και πήγε στη σχολή γραμματείας, ο Trieschmann συνέχισε να διοργανώνει θέσεις εργασίας στο εστιατόριο, τελικά να γίνει διευθυντής τροφοδοσίας με εστιατόριο του Σικάγου. Από την πλευρά της, υπηρέτησε μερικά κόμματα με τη δική της εκκίνηση. Η επιχείρηση ξεκίνησε, έτσι έφυγε από την άλλη δουλειά της και κάλεσε την μεγαλύτερη αδελφή της Nancy Sharp και τον σύζυγό της Nancy, Curt, να έρθουν από τη Φλόριντα και να συμμετάσχουν στην εταιρεία της Food for Thought. "Κανείς από εμάς δεν είχε σχολές στο κολέγιο. κανείς από εμάς δεν ήταν πλούσιος ", λέει ο Trieschmann, ο οποίος πρόσφατα τιμήθηκε από την L'Oréal Paris ως μία από τις" Γυναίκες της Worth "για την εξαιρετική κοινωνική υπηρεσία της. "Εργαζόμασταν πραγματικά σκληρά" και είχαν περίπου 300 υπαλλήλους σε ένα σημείο.

Στη συνέχεια ο Curt πέθανε από καρκίνο του πνεύμονα "Δεν ήταν μόνο επιχειρηματικός μου συνεργάτης, αλλά ήταν ένας από τους καλύτερους φίλους μου", λέει ο Trieschmann. «Έκανα κάποια αναζήτηση ψυχής. Όταν πέθανε, ρώτησα τον εαυτό μου, υπάρχει κάτι που δεν προσπάθησα; Τι ίσως μου χάσει που πάντα ήθελα να κάνω; "

Προσέλθει στην ιδέα της δημιουργίας ενός καφέ (που ονομάζεται για τον τελευταίο της γαμπρό) που προσέφερε την επαγγελματική κατάρτιση και την τοποθέτηση σε 15- έως 24-χρονών που είχαν επαφή με το σύστημα δικαιοσύνης ανηλίκων. Ο Trieschmann έγραψε ένα επιχειρησιακό σχέδιο, έσπευσε τους αριθμούς και συνειδητοποίησε ότι δεν ήταν οικονομικά εφικτό. Δεν θέλησε να ζητήσει από άλλους χρήματα, έβγαλε ένα δάνειο εγχώριας δικαιοσύνης για την ίδρυση του Curt's Café και κάλυπτε τα έξοδα διαβίωσής της με τα έσοδα από την πώληση του ποσοστού της στην εταιρεία τροφοδοσίας. Το καφέ, βόρεια του Σικάγο, στο Evanston, Illinois, είναι ένας τόπος όπου οι πελάτες "γευματίζουν με σκοπό", της αρέσει να λέει.

Για να προσλάβει τους συμμετέχοντες στο πρόγραμμά της, ο Trieschmann συναντήθηκε με έναν υπάλληλο και προσωπικό σε ένα κέντρο απασχόλησης νέων και προσλήφθηκε στις πρώτες έξι τον Μάιο του 2012. Έρχονται στο καφενείο του Curt πέντε ημέρες την εβδομάδα για τρεις μήνες. Οι ωριαίες βάρδιές τους αρχίζουν με τη μελέτη. μερικοί από αυτούς έχουν ως στόχο να κερδίσουν το ισοδύναμο ενός διπλώματος λυκείου ενώ άλλοι συναντούν κοινωνικούς λειτουργούς.

Το Curt's Café είναι ένα άνετο σημείο γεμάτο με λάμπες πυράκτωσης, ξύλινα τραπέζια και καρέκλες, μενού από τσάι και κοινόχρηστα τραπέζια τραπεζαρίας. Οι πελάτες και το προσωπικό γνωρίζουν ο ένας τον άλλο με όνομα στο hangout της γειτονιάς και πολλοί από αυτούς εθελοντικά υποστηρίζουν την αποστολή του εστιατορίου για να βοηθήσουν τους νέους να επαναπροσδιορίσουν τους εαυτούς τους και να μάθουν τις δεξιότητες εργασίας των υπηρεσιών εστίασης.

Η Trieschmann είναι μέτρια για το ρόλο της στην επιτυχία του Cafe Curt. "Δεν είμαι εκείνος που κάνει το έργο εδώ - είναι εκείνα τα παιδιά που κάθονται εκεί", λέει ενώ δείχνει προς μια ομάδα στην τραπεζαρία. "Αξίζουν την αναγνώριση, και δεν το κάνω."

"Αυτός επεκτείνεται πραγματικά σε αυτά τα παιδιά", λέει ο Jeff Mackevich, οικονομικός διευθυντής και μουσικός που εθελοντές στο Cafe του Curt. "Μόλις μπουν μέσα, βρίσκονται μέσα. Μερικές φορές έχουν προβλήματα, και τα δέχεται χωρίς όρους. Μπορείτε να δείτε έντονες αλλαγές στις προσωπικότητες και την εμπιστοσύνη τους. "

Ο Lori Dube, άλλος εθελοντής και διευθυντής κοινοτικών σχέσεων, παρακολούθησε το Trieschmann να εργάζεται για πολλές μέρες στο καφενείο. "Είναι πραγματικά οδηγείται και έχει μια τεράστια καρδιά για αυτόν τον πληθυσμό", λέει ο Dube. "Θέλει αυτό να είναι μια νέα αρχή και τα αντιμετωπίζει με πολλούς σεβασμό και πολλή αγάπη. Δεν υπάρχουν πολλές ερωτήσεις σχετικά με το παρελθόν τους ".

Αλλά είναι το παρελθόν τους που τους οδήγησε εδώ. "Οι περισσότεροι έχουν φυλακιστεί, " λέει ο Trieschmann. "Οι περισσότεροι δεν έχουν αποφοιτήσει από το γυμνάσιο. Πολλοί ήταν άστεγοι. Αυτά τα παιδιά είναι σκληρά. Είναι το πιο σκληρό από το τραχύ. Αυτό θέλησα ».

Λέει ότι η προσέγγισή της είναι απλό ένστικτο. "Είμαι μια μαμά, έτσι έρχομαι σε αυτό ως μια μαμά. Μπορώ να τα αγαπήσω σε κομμάτια, μπορώ να τα πειθαρχήσω, και μπορώ να προτείνω ότι μπορούν να είναι γόνατα. Δεν είμαι κοινωνικός λειτουργός. Τους βλέπω ως παιδιά, όχι ως διάγνωση ".

Μέχρι στιγμής, περίπου 30 έχουν περάσει από το πρόγραμμα, με περίπου 75% θέσεις εργασίας προσγείωσης. "Μόνο ένας έχει φύγει στη φυλακή. Θέλω να τους κρατήσω έξω από το σύστημα. Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό ", λέει ο Trieschmann. "Εμείς τους προσφέρουμε ελπίδα, αλλά πρέπει να έχουν τη δύναμη να το κάνουν αυτό για τον εαυτό τους."

Μία από τις επιτυχίες του Curt's Café είναι ο Christopher Jemison, ένας απόφοιτος του κολλεγίου που συχνά κοιμόταν στα πατώματα των ανθρώπων, μερικές φορές χωρίς τόπο να περάσει τη νύχτα. «Ήμουν σχεδόν στα πρόθυρα της έλλειψης στέγης», λέει. "Δεν είχα λεφτά, δουλειά, τίποτα".

Μέσω ενός προγράμματος απασχόλησης για νέους, παραπέμφθηκε στο Café του Curt και μετακόμισε με την αδερφή του, που τον είχε προηγουμένως τον κλώτσησε. "Ο Curt με βοήθησε να μάθω κάποια μαθήματα ζωής που χρειαζόμουν. Έμαθα πολλά για τις μαγειρικές τέχνες. Έμαθα για την οικογένεια. "Ο Jemison τώρα λειτουργεί ως Starbucks barista, " κάνει τους ανθρώπους να γελούν και να είναι ευτυχισμένοι-αυτό προσπαθώ να κάνω κάθε μέρα ".

Ο Trieschmann ξέρει ότι "η υπερβολική εμπλοκή με τα παιδιά και η καρδιά σας έσπασε μια τεράστια πρόκληση …. Τους αγαπούν και τους δίνουν τα πάντα και τους έχουν συλληφθεί πάλι πονάει … κάθε φορά. "

Όταν η μετάβαση είναι σκληρή, κοιτάζει εξαιρετικά αποτελέσματα όπως ο Jemison. Ο Trieschmann του έδωσε πρόσφατα μια μεγάλη αγκαλιά στο Starbucks στα 25 του χρόνια. "Αν χρειάζομαι ενέργεια, το μόνο που πρέπει να κάνω είναι να τον δω. Απλά τον αγαπώ και είμαι τόσο περήφανος γι 'αυτόν - όλοι, στην πραγματικότητα. "