Το απόγευμα Τσάι στη Βρετανία - μια σύντομη ιστορία

Getty

Πού ξεκίνησε το απογευματινό τσάι;

Δεν υπάρχει πια βασικό βρετανικό τελετουργικό από την τελετή και την εξυπηρέτηση του απογευματινού τσαγιού. Πιστεύεται ότι η πίστη για το έθιμο πηγαίνει στην Άννα, την 7η Δούκισσα του Bedford στις αρχές του 19ου αιώνα. Η συνηθισμένη συνήθεια να σερβίρει δείπνο μεταξύ 8 και 9 μ.μ. άφησε τη Δούκισσα πεινασμένη και με «βύθιση» αργά το απόγευμα. Για να αποτρέψει την πείνα, θα παραγγείλει στο δωμάτιό της τσάι, ψωμί και βούτυρο και κέικ.

Αργότερα θα προσκαλέσει φίλους να την ακολουθήσουν στο σπίτι της και το ελαφρύ τσάι ήταν μια τέτοια επιτυχία που συνήψε η συνήθεια.
Η δούκισσα συνέχισε το έθιμο όταν επέστρεψε στο Λονδίνο και σύντομα εξελίχθηκε το τσάι «At Home» το οποίο γρήγορα εξαπλώθηκε σε όλη την Αγγλία. Ανακοινώσεις σχετικά με το τσάι στάλθηκαν σε συγγενείς και φίλους, δηλώνοντας την ώρα που θα σερβίρεται το τσάι. Μερικές φορές παρέχεται ψυχαγωγία, αλλά συχνότερα ήταν απλά συνομιλία και κουβέντα για τσάι και κέικ. Εάν ανακοινώθηκαν οι ειδοποιήσεις «στο σπίτι», ο επισκέπτης αναμενόταν να παραστεί, εκτός αν, φυσικά, είχαν αποσταλεί λυπηρές. Υπήρχε τουλάχιστον ένα άτομο που κρατούσε ένα σπίτι κάθε μέρα και οι κοινωνικοί δεσμοί δημιουργήθηκαν γρήγορα με τις γυναίκες να βλέπουν ο ένας τον άλλο τόσο τακτικά.
Η λήψη τσαγιού σταδιακά εξαπλώθηκε από το σπίτι και έξω από την κοινωνία εν γένει. Τα τσάι πάρτι έγιναν ο κανόνας και τσάι δωμάτια, και τσάι κήποι γρήγορα ξεπήδησε παντού.
Κατά την Εδουαρδιανή περίοδο, το «At Home» ξεθωριάζει καθώς η επιθυμία του ταξιδιού αυξάνεται.

Το τσάι σερβίρεται τώρα στα τέσσερα ωρολογιακά σαλόνια στα πολυτελή πολυτελή ξενοδοχεία, ενώ το Ritz είναι ένα από τα πιο διάσημα καταστήματα όπως τα Fortnum και Mason και συχνά συνοδεύεται από ελαφριά μουσική και μερικές φορές ακόμη και λίγο χορό. Οι τσάι χοροί έγιναν κάτι φαινόμενο και κράτησαν μέχρι και μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά στη συνέχεια εξαφανίστηκαν σταδιακά.

Όπως το ίδιο το απόγευμα τσάι, υπάρχει τώρα μια τεράστια αναζωογόνηση του χορού τσαγιού σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία και η απόλαυση όλων των ηλικιών.

Τα δύο Παγκόσμια Πόλεμοι άλλαξαν ριζικά τη λήψη του απογευματινού τσαγιού, ειδικά με τη διανομή τσαγιού που συνεχίζεται στη δεκαετία του 50, αλλά το έθιμο επιβίωσε μέχρι τα μέσα του 20ου αιώνα. Ωστόσο, καθώς οι Βρετανοί ξεκίνησαν την αγάπη τους με καφέ μπαρ, δυστυχώς, το απογευματινό τσάι δεν έγινε τίποτα περισσότερο από ένα κομμάτι ξεθωριασμένης βρετανικής παράδοσης για να κουνηθείς πριν από τους τουρίστες.

Whizzing προς τα εμπρός στον 21ο αιώνα, όμως, πώς το απόγευμα τσάι στο Ritz είναι πλέον μια από τις πιο δύσκολες στο φαγητό εμπειρία στο Λονδίνο; Και έξω από τα περίφημα δωμάτια τσαγιού της Betty στο Γιορκσάιρ, οι ουρές περιβάλλουν το μπλοκ. Ελάτε τρείς ώρες, πάνω και κάτω από τη χώρα, οι τραπεζαρίες του ξενοδοχείου είναι γεμάτες και οι πίνακες στενοχωρούν κάτω από το βάρος των μαρμελάδων που είναι γεμάτες με κέικ και γλυκά.Τα τσάγια επιστρέφουν για μια ακόμη φορά και σε μεγάλο βαθμό.

Κατά ειρωνικό τρόπο, η οικονομική ύφεση που ξεκίνησε γύρω στο 2008 πιστώνεται για αυτήν την αναβίωση. Η επιστροφή σε πιο παραδοσιακές αξίες και σπιτικές επιδιώξεις είναι πιο διαδεδομένη όταν τα χρήματα είναι σφιχτά, φαίνεται.

Ωστόσο, υπάρχει μια μεγάλη διαφορά. Κατά τη διάρκεια της δαιδαλώσεως, το τσάι γεμίσει με προσοχή ένα κενό μέσα στην ημέρα.
Σήμερα, η απογευματινή εξυπηρέτηση τείνει να αντικαταστήσει το γεύμα και να μειώσει την ανάγκη για ένα μεγάλο δείπνο. Οι «μητέρες στο σπίτι» χρησιμοποιούν το απογευματινό τσάι ως τρόπο να συναντήσετε και να φάτε. Και, ποιος καλύτερος τρόπος για να χρησιμοποιήσετε το χρόνο σε μια υγρή, ψυχρή "παραμονή" από λίγες ώρες παραμένοντας πάνω από τσάι και scones; Έτσι, η μόδα είναι το απογευματινό τσάι που οι νύφες σε έναν προϋπολογισμό επιλέγουν να το σερβίρουν αντί για το επίσημο γεύμα. Και, ακόμη και σπα, σε ολόκληρη τη χώρα, σερβίρουν το απογευματινό τσάι στο πλαίσιο μιας ημέρας σπα.
Αν θέλετε να δείτε τι παραδοσιακά σερβίρεται σε απογευματινό τσάι, ρίξτε μια ματιά σε αυτές τις συνταγές