Εσείς και οι συνεργάτες σας απόσταξης: ένας εραστής πνεύματος της Καλιφόρνιας αποδίδει το πάθος της σε μια επιχείρηση

Η ιστορία της Laura Johnson δεν είναι τύχη. Δεν είναι μια επιμονή μέσα από εξαντλητικές δυσκολίες. Δεν είναι ούτε μια ιστορία μαζικής επιτυχίας ή πρωτοποριακής καινοτομίας - δεν είναι ακόμα, δηλαδή. Ίσως θα μπορούσε να πλαισιωθεί σε οποιονδήποτε από αυτούς τους τρόπους, αλλά σε ηλικία 25 ετών, η πλειοψηφία της ιστορίας της δεν έχει ακόμη γραφτεί.

Προς το παρόν, θα το πούμε έτσι: Το ταξίδι του Τζόνσον επιβαρύνθηκε από την επιθυμία να υπάρξει καριέρα σε μια βιομηχανία που δεν ενδιαφέρεται ιδιαίτερα να της δώσει ένα σημείο εισόδου, πολύ λιγότερο ένα οδικό χάρτη για την επιτυχία. Η ιστορία του Τζόνσον είναι για την απροθυμία της να αποβάλει αυτό το συναίσθημα και τα τρία χρόνια που πέρασε να το αντιμετωπίσει.

Πολλοί από εμάς έχουμε ένα στιγμιότυπο στο μυαλό μας που μπορούμε να το ξανασκεφτούμε ως τη στιγμή που εσωτερίσαμε αυτό που θα γινόταν το πάθος μας. Ο Johnson έχει μια κυριολεκτική φωτογραφία. Σε αυτό, στέκεται έξω από το αποστακτήριο της Αβάνας Club στην Κούβα, ένα 18χρονο κορίτσι σε ταξίδι δεσμοποίησης πατέρα-κόρης προτού να φύγει από το σπίτι για κολέγιο.

"Απλά ακτινοβολώ", λέει ο Τζόνσον για την έκφρασή της στη φωτογραφία. "Αυτή ήταν η πρώτη φορά που εισήγαγα στη διαδικασία και τη βιοτεχνία της απόσταξης."

Ένα κομμάτι έρευνας για το αποστακτήριο της Αβάνας λέει ότι για να γίνει κανείς maestro del ron cubano (πλοίαρχος κουβανέζικου ρούμι) πρέπει κανείς να υποβληθεί σε 15ετή εκπαίδευση. Ίσως αυτό να επιδοκιμάζει το μυθιστόρημα της Αβάνας, αλλά το θέμα είναι ότι αυτό που είδε ο Τζόνσον στην Κούβα - αυτό που προκάλεσε κάτι που δεν μπορούσε να αποφύγει - δεν ήταν μια ομάδα ανθρώπων αφιερωμένων σε ένα χόμπι.

Πώς μπορεί κάποιος να σπάσει στην βιομηχανία απόσταξης; Πώς μπορεί κάποιος να γίνει ακόμη και κατάλληλος; Η εικασία σας είναι ίσως τόσο καλή όσο ο Johnson ήταν το 2014.

Έτσι, αφού ολοκλήρωσε το κολέγιο, άρχισε την εκπαίδευσή της.

"Δημιούργησα το δικό μου σχέδιο εκπαίδευσης για τα αποστακτήρια", λέει ο Τζόνσον, κοιτώντας πίσω.

Πρώτον, ήταν ένα εντατικό πρόγραμμα απόσταξης εβδομαδιαίως στο Dry Fly Distilling στο Spokane της Ουάσιγκτον. μια πορεία σύγκρουσης στη βιομηχανία: ιδιοκτησία, λειτουργία και αδειοδότηση ενός αποστακτηρίου.

Έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος του επόμενου έτους ταξιδεύοντας και ερευνά, προσπαθώντας να επιτύχει μια ισορροπία στην εκπαίδευση μεταξύ της βιοτεχνίας και της παραγωγής. Ήξερε ότι δεν θα μάθει αρκετά να στέκεται σε ένα μέρος. Το τρομακτικό μέρος για να κυνηγήσετε το πάθος σας είναι η αβεβαιότητα σχετικά με το πού να στραφεί το επόμενο. Το ωραίο μέρος είναι ότι ακολουθώντας τα ένστικτά σας γίνεται αρκετά παρόμοια με την παρακολούθηση των συμφερόντων σας.

«Βυθιστώ τον εαυτό μου στον κλάδο για εκείνη την χρονική περίοδο», λέει ο Johnson. "Κάθε μάθημα, εργαστήριο, μάστερ, μαθητεία, οτιδήποτε μπορούσα να βρω, εγώ μόλις υπέγραψα και το έκανα".

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ LINDSEY MARIE

Επέστρεψε στο Σαν Ντιέγκο μετά από αυτό το έτος ταξιδιού, αναζητώντας θέση εισόδου στα αποστακτήρια στη Νότια Καλιφόρνια. Ακόμη και με όλες τις νέες γνώσεις της, απορρίφθηκε σθεναρά ή αγνοήθηκε από οποιονδήποτε απευθυνόταν. Δεν υπήρχαν αρκετά αποστακτήρια που προσπαθούσαν να γεμίσουν ανοικτές θέσεις. Και αυτά που ήταν, καλά, δεν την έψαχναν .

"Σίγουρα δεν σκέφτεστε για μένα όταν σκέφτεστε έναν βοηθό παραγωγής ή έναν βοηθό αποστάξεως", λέει ο Johnson. "Είναι περισσότερο ένα πεδίο που κυριαρχείται από άνδρες".

Ήταν ώρα ελέγχου πραγματικότητας. Ήταν πίσω όπου ήταν ένα χρόνο νωρίτερα με μια άλλη τέλεια ευκαιρία να το παίξει ασφαλές. Η πιθανότητα απόσταξης να γίνει απλώς ένα χόμπι απειλούσε.

Σχετικές: 7 τρόποι να επιμείνουμε όταν τα πάντα μέσα σας θέλουν να εγκαταλείψουν

Αντ 'αυτού, κοίταξε προς τα μέσα και ρώτησε τον εαυτό της σε τι ήταν καλή. "Ξέρω ότι μπορώ να γράψω ένα επιχειρησιακό σχέδιο και έχω λίγο ιστορικό συλλογής κεφαλαίων". Η απάντηση ήταν η δική του λύση στο δίλημμα της. "Ας πάμε μόνοι μας να κάνουμε αυτό τον εαυτό μου." Δούλεψε ακούραστα για να τελειοποιήσει ένα επιχειρηματικό σχέδιο για το δικό της αποστακτήριο. Δεν ήταν απλώς φιλόδοξο. ήταν συγκεκριμένη. Δεν ήταν ανοιχτό. ήταν λεπτομερές και σχολαστικό. Αυτό που δεν γνώριζε για την έναρξη μιας επιχείρησης που θα γυρίσει στο διαδίκτυο. Χρησιμοποίησε μια ηλεκτρονική υπηρεσία για να βρει έναν οικονομικό αναλυτή στον Καναδά, με τον οποίο είχε εβδομαδιαίες συσκέψεις Skype από την κουζίνα της.

Ακολούθησε ένα άλλο εργαστήριο στο Epicenter για τα αποσταγμένα οινοπνευματώδη ποτά στο Λούισβιλ του Κεντάκι, με το παρατσούκλι "Πανεπιστήμιο Moonshine". Όπως είχε κάνει το προηγούμενο έτος, ο Johnson συνειδητά φρόντισε να κάνει φίλους στη βιομηχανία. Αλλά στη Λούισβιλ, ένα όνομα ξεχώριζε. Ο Don Rodgers πέρασε 34 χρόνια εργασίας για τον Jim Beam, συμπεριλαμβανομένων οκτώ ως εταιρικός ελεγκτής. Πρόσφατα συνταξιούχος, συμβουλεύει για μικρότερα αποστακτήρια.

Ο Τζόνσον ήταν αποφασισμένος να προσγειωθεί με τον Rodgers. Ήταν επίμονη, μερικές φορές τον ικέτευαν να δούμε το επιχειρηματικό της σχέδιο. Όταν ο Ρότζερς τελικά απομακρύνθηκε, χτυπήθηκε από το επίπεδο σχεδιασμού και της λεπτομέρειας που ο 23χρονος αυτός είχε βάλει στο όραμά του.

Ο Rodgers αποφάσισε να συνεργαστεί με τον Johnson ως σύμβουλο. Η συμμετοχή του έδωσε στην επιχείρηση άμεση αξιοπιστία. Μέσα σε ένα μήνα, έφερε αρκετό κεφάλαιο για να καλύψει τις οικονομικές της προβλέψεις. Η Νότια προφορά του Τζόνσον απαιτεί δουλειά, αλλά κάνει μια απίστευτα κωμική εντύπωση της πρόβλεψης του Rodgers για την ιδέα της.

"Δεν ξέρω αν αυτό θα λειτουργούσε στο Κεντάκι, αλλά θα λειτουργούσε στην Καλιφόρνια".

Η ιδέα ότι ο Johnson έφερε στο Rodgers τελικά θα γίνει το You & Yours, το πρώτο αστικό αποστακτήριο της Καλιφόρνια, που σημαίνει ότι βρίσκεται σε αστική γειτονιά στο κέντρο της πόλης και είναι ανοιχτό στο κοινό. Μια τέτοια ιδέα δεν υπάρχει στο Λος Άντζελες ή στο Σαν Φρανσίσκο.

Τα δύο πνεύματα υπογραφής είναι Y & Y βότκα, ένα προϊόν απόσταξης τριών προϊόντων απόσταξης που συνδυάζει πατάτες, σταφύλια αμερικανικού καλαμποκιού και Καλιφόρνιας. και την Κυριακή Τζιν, την οποία περιγράφει ως "φρέσκια, ζουμερή, φωτεινή" και προσαρμόζεται στη Νότια Καλιφόρνια. Η τελευταία ήταν πάντα μέρος του οράματός της.

"Την ίδια στιγμή στη ζωή μου που ερωτεύομαι με την απόσταξη, ερωτεύομαι με το τζιν", λέει ο Τζόνσον.

Τριχίζει την ιδέα του You & Yours ως απλά ένα "αποστακτήριο βιοτεχνίας όπου τα πάντα γίνονται με το χέρι με τα καλύτερα συστατικά". Σε αυτήν, όλα αυτά πρέπει να είναι δεδομένα, αλλιώς δεν θα το άνοιγαν στο πρώτο θέση. Απλώς θέλει τους πελάτες της να αισθάνονται ότι μπορούν να πάνε εκεί για να περάσουν μια δύσκολη μέρα και να απολαύσουν την εταιρεία του άλλου.

Σχετικά: 6 πράγματα που θέλετε οι πελάτες σας να μιλούν για την επιχείρησή σας

"Το όλο μου πράγμα είναι όταν πίνετε οινοπνευματώδη ποτά μας ή βρίσκεστε στην αίθουσα γευσιγνωσίας μας, ελπίζουμε να μάθετε κάτι, είτε πρόκειται για την απόσταξη είτε για βιοτεχνία είτε για τη διαδικασία ζύμωσης, είτε για τον εαυτό σας ή για το σύντροφό σας. "

Η ανάληψη της επιχείρησης από την αρχή στη φυσική πραγματικότητα ήταν μια σχεδόν τριετής διαδικασία. «Είμαι κάπως μαύρος για μερικά χρόνια», λέει. "Απλά δούλευα χωρίς διακοπή".

"Έχουν περάσει περισσότερα από τρία χρόνια και τώρα κάνω αυτό που έκανα όλη αυτή τη δουλειά."

Τώρα που το αποστακτήριο είναι ανοικτό, αυτό δεν θα αλλάξει. Διευθύνει την επιχείρηση, κάνει όλες τις αποφάσεις τελικού προϊόντος και κάνει έρευνα και ανάπτυξη για τυχόν μελλοντικά προϊόντα. Εκτός από τον εαυτό της, υπάρχει μόνο ένας άλλος υπάλληλος πλήρους απασχόλησης.

Έλαβε τον κίνδυνο για τον Johnson να μπεί στον κόσμο της απόσταξης. Χρειάστηκε προετοιμασία και προγραμματισμός. Χρειάστηκε τύχη και πολλή δικτύωση.

Αλλά και πάλι, γιατί να πλαισιώνει κάποιον από αυτούς τους τρόπους όταν κάνεις αυτό που αγαπάς;

Ποιος είναι ο κίνδυνος όταν ποτέ δεν θεωρήσατε σοβαρά ότι δεν παίρνετε αυτόν τον κίνδυνο; Η δικτύωση είναι πολύ πιο αυθεντική όταν ασχολείσαι με το τι αγαπάς να κάνεις. Οι συνδέσεις δεν ανταλλάσσονται μόνο με επαγγελματικές κάρτες. Οι συνδέσεις είναι στιγμές με εκείνους που μοιράζονται τα ενδιαφέροντά σας.

Τον Ιούλιο, τελικά, ο Τζόνσον ξεκίνησε να αποστάζει μόνος του στη δική του εγκατάσταση. Η θετική ανατροφοδότηση έχει χυθεί, προκαλώντας το ενδιαφέρον όπως η σόδα λέσχης: Οι τιμές περιλαμβάνουν το όνομα "Καλύτερο Τοπικό Πνεύμα" από το περιοδικό San Diego, "Πού να φάτε και να πιείτε στο Σαν Ντιέγκο Right Now" από το Food & Wine και "ένα από τα 14 καλύτερα αποστακτήρια στη δύση "από το περιοδικό Sunset. Ο Ζαγκάτ κάλεσε το You & Yours ένα από τα πιο καυτά μπαρ στο Σαν Ντιέγκο και ο μαγειρευμένος ιστότοπος Eater το ονόμασε ένα από τα καλύτερα νέα ή παλιά στην πόλη, ενώ ονομάστηκε Johnfin ημιτελικός για τα βραβεία Young Gun. Το blog SuperCall για το κοκτέιλ καλωσόρισμα You & Yours για το καταπληκτικό λογαριασμό Instagram.

"Έχουν περάσει περισσότερα από τρία χρόνια και τώρα κάνω αυτό που πέρασα από όλη αυτή τη δουλειά", λέει ο Johnson.

Τα οινοπνευματώδη δεν είναι το χόμπι του Johnson. Αλλά αν τα πίνουν είναι δικό σου, σκέφτεται ότι θα απολαύσετε να σταματήσετε.

Το άρθρο αυτό εμφανίστηκε αρχικά στο τεύχος Δεκεμβρίου του 2017 του περιοδικού SUCCESS .