Πώς η φυσική λαβή επέζησε από τη "δεξαμενή καρχαριών"

Εμφάνιση εμφάνισης δεξαμενών καρχαριών : 7 Νοεμβρίου 2014
Επενδυτής: Robert Herjavec
Deal: 125.000 δολάρια για ένα μερίδιο 25 τοις εκατό, και οι δύο πολύ πάνω από την αρχική ερώτησή της.
Αποτελέσματα: Οι πωλήσεις αυξήθηκαν από 178.000 σε ετήσιες πωλήσεις σε περίπου 1 εκατομμύριο δολάρια το 2015.

Όταν ο Ashley Drake, ενεργός καπετάνιος στο Σώμα των Μηχανικών του Στρατού των ΗΠΑ, προετοίμασε για την εμφάνισή του στο βραβείο Shark Tank της ABC, κέρδισε το εμπορικό σήμα Shark Tank, έστρεψε το υπνοδωμάτιο της Louisville, Ky. "Έβγαλα όλα τα έπιπλα και κρεμασμένα εικόνες των Καρκών στους τοίχους με τη σειρά που κάθονται. Κάθε μέρα, ανεξάρτητα από το πόσο κουρασμένος ήμουν, θα πήγαινα εκεί και θα έβαζα το βήμα μου. Ακούγεται τρελός, αλλά δεν ήμουν νευρικός καθόλου όταν μπήκα στο The Tank επειδή ήμουν συνηθισμένος να κοιτάζω τους καρχαρίες και να τους μιλάω ».

Η εμπιστοσύνη του Drake ήταν εμφανής από το άνοιγμα της τράπουλας. "Το όνομά μου είναι ο Ashley Drake, και εσείς - όλοι εσείς - πρέπει να πάρετε μια λαβή", δήλωσε. «Επιζητούμε 100.000 δολάρια για 20 τοις εκατό μετοχές στην εταιρεία μου». Το προϊόν της, The Natural Grip, είναι μια προσαρμοσμένη συσκευή προστασίας χεριών από ένα στενό υφασμένο βαμβακερό ύφασμα που συναρμολογείται με κόλλα. Έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει τους αθλητές γυμναστικής όπως τον εαυτό της από το σκίσιμο των χεριών τους κατά τη διάρκεια της υψηλής έντασης, ανταγωνιστική άρση βαρών.

Μέσα από μια ώρα και 37 λεπτά ανάκρισης από τους Καρχαρίες - που αργότερα έγιναν σε οκταπλάσιο τμήμα - ο Ντρέικ ήταν ευθυγραμμισμένος, όπως θα περίμενε κανείς από έναν στρατιώτη που ολοκλήρωσε 15ήμερη ξενάγηση στο Ιράκ. Ακόμα και ο συνήθως snarky Kevin O'Leary δεν είχε τίποτε άλλο παρά θαυμασμό. «Είστε ένας καουμπόη κίνητρο!» Αναφώνησε.

Σε μια από τις πιο θερμές μάχες στην ιστορία των δεξαμενών καρχαριών, ο Robert Herjavec και ο Daymond John έδωσαν τη συμβολή τους. Ο Ντρέικ πήγε με τον Ηρεβέεκ. "Αυτό είναι ένα μεγάλο λάθος", είπε ο Τζον.

Η Drake έκπληκτος με την επιλογή της. «Πηγαίνοντας, ο στόχος μου ήταν να πάρω Daymond, αφού βρίσκεται στο γυμναστήριο. Αλλά πρέπει να πάτε με το έντερο και ένιωσα τη στιγμή που ο Robert θα ήταν καλύτερος για την εταιρεία. Είχε έναν πραγματικό ενθουσιασμό για το προϊόν μας και τη δυνατότητα για την ανάπτυξή μας. "

Ο Herjavec αισθάνθηκε επίσης άμεση σύνδεση. "Τρέφτηκα στο Ashley τη στιγμή που μπήκε στο Tank. Είναι φυσικός ηγέτης και έχει πάθος για την ομάδα και την επιχείρησή της. Είναι all-in, και μου αρέσει αυτό. "

Ο Ντρέικ είναι ένας τυχαίος επιχειρηματίας. Τον Μάιο του 2013, το βράδυ πριν αυτή συμμετείχε σε έναν τοπικό αγώνα φυσικής κατάστασης, ο Ντρέικ παραπονέθηκε στον σύζυγό της, τον Justin, ότι οι διαγωνισμοί άφησαν τα χέρια του σχισμένα και αιματηρά. Στο τραπέζι της κουζίνας το επόμενο πρωί καθόταν τέσσερα ζευγάρια χειρολαβές που ο Justin είχε φτιάξει τα εφόδια που είχε στο σπίτι. Αφού οι άνθρωποι στο γυμναστήριο της άρχισαν να ρωτούν πού θα μπορούσαν να αγοράσουν τις χειρολαβές, ο Ντρέικ είπε στον Justin ότι η χειροποίητη λύση του θα μπορούσε να παρουσιάσει μια επιχειρηματική ευκαιρία.

Ενώ ο Justin έκανε πιο δύσκολο, ο Drake ξεκίνησε μια σελίδα στο Facebook και άρχισε να προσεγγίζει τους επιρροούς στον κόσμο της γυμναστικής. Τον επόμενο Δεκέμβριο, το The Natural Grip κέρδισε 60.000 δολάρια σε πωλήσεις και οι μεγάλοι διανομείς φώναζαν για το προϊόν. "Ο Justin ήταν πολύ ανήσυχος για την απειρία μας ως ιδιοκτήτες επιχειρήσεων", λέει ο Drake. "Τον είπα, " Εντάξει, θα έρθω μόνο στην δεξαμενή καρχαρία, και θα βρούμε έναν επενδυτή να προπονητή, μέντορας και να μας καθοδηγήσει. " "

Λίγες εβδομάδες αργότερα, υπέβαλε ένα βίντεο για την εφαρμογή και μετά από πέντε γύρους δοκιμών, έγραψε το τμήμα της τον Ιούνιο του 2014. Θα τρέξει ως μέρος ενός ειδικού επεισοδίου της Ημέρας των Βετεράνων το Νοέμβριο.

Από τον Ιούνιο έως τον Νοέμβριο, ο Ashley και ο Justin, που εγκατέλειψαν τη δουλειά του ως αθλητικός εκπαιδευτής για να γίνουν ο επικεφαλής λειτουργός της εταιρείας, προετοιμασμένοι για το τσουνάμι του δεξαμενής καρχαριών . "Οδηγούμε τις συνολικές πωλήσεις μας από το πόσο δραστήριοι είμαστε στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης", λέει ο Ashley Drake. "Έτσι επιβραδύνουμε αυτές τις προσπάθειες μάρκετινγκ και χρησιμοποιήσαμε το χρόνο για να φτιάξουμε τον κατάλογό μας." Ο μήνας πριν από την εμφάνιση του Tank Shark που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά, το The Natural Grip είχε πωλήσεις $ 10.000. Μετά την εκπομπή, οι μηνιαίες πωλήσεις αυξήθηκαν στα 132.000 δολάρια.

Οι πωλήσεις των λαβών παραμένουν ισχυρές, με 5.000 έως 8.000 ζεύγη που αποστέλλονται κάθε μήνα. Ένας σημαντικός παράγοντας στην επιτυχία της εταιρείας ήταν η παρουσία της στις εμπορικές εκθέσεις βιομηχανίας, μια κίνηση που αφορούσε τον συνήθως ατρόμητο Drake. "Οι εμπορικές εκθέσεις είναι ακριβές για να μπει σε, και εγώ ήταν πολύ ανησυχούν για αυτό", λέει. "Αλλά για τον Ρόμπερτ, η συμμετοχή σε εκδηλώσεις της βιομηχανίας ήταν μια μη-brainer, και δεν ήταν επάνω για τη διαπραγμάτευση. Έχουμε κάνει τέσσερις εμπορικές εκθέσεις, και είμαστε εξαιρετικά επιτυχημένοι σε κάθε μία. "

Το Natural Grip κινείται σε νέες αγορές όπως η μοτοκρός, η γυμναστική και η αναρρίχηση και η εταιρεία σύντομα θα αποκαλύψει ένα νέο προϊόν - ένα κομμάτι εξοπλισμού γυμναστικής.

Όταν η στρατιωτική δέσμευση του Drake λήγει σε μερικά χρόνια, θα αφιερωθεί στην επιχείρηση με πλήρη απασχόληση. «Θα μεγαλώσουμε τη μάρκα όποτε η ζήτηση μας οδηγεί. Είμαστε ανοιχτοί σε όλες τις ευκαιρίες που έρχονται στο δρόμο μας. "