Πώς καταγόταν η kathy ireland την επιχειρηματική αυτοκρατορία της

Όλα ξεκίνησαν με ένα ζευγάρι κάλτσες.

Όταν οι περισσότεροι ακούνε το όνομα Kathy Ireland, είναι αναγκασμένοι να σκεφτούν την έκδοση Sports Illustrated swimsuit. Η πρώην σούπερ μοντέλο έχει 13 συνεχόμενα τεύχη, συμπεριλαμβανομένων τριών εξώφυλλων και η κάλυψή της το 1989, οδήγησε στο θέμα όλων των εποχών με τις καλύτερες πωλήσεις του περιοδικού.

Η ιστορία πηγαίνει πολύ πέρα ​​από το νεόν κίτρινο μπικίνι. Η εταιρεία της Ιρλανδίας, kathy ireland Worldwide (kiWW), απέχει πολύ από το να είναι ένα μικρό πρόγραμμα πάθους που διευθύνεται από πρώην supermodel. Είναι μια παγκόσμια μάρκα πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων που έχει κάνει την Ιρλανδία, 56 ετών, μία από τις πλουσιότερες αυτοσυντηρούμενες γυναίκες στον κόσμο.

Η καρέκλα, ο διευθύνων σύμβουλος και ο επικεφαλής σχεδιαστής του kiWW πιστεύεται ότι είναι το πλουσιότερο σούπερ μοντέλο στην ιστορία, με καθαρή αξία που εκτιμάται στα 500 εκατομμύρια δολάρια από το παζάρι του Harper's . Πάνω από αυτό, είναι ένας σημαντικός παίκτης στον κλάδο των αδειών: Πωλεί δισεκατομμύρια δολάρια σε εγκεκριμένα εμπορεύματα κάθε χρόνο - περισσότερο από τη Martha Stewart, τον Ralph Lauren και τον Tommy Bahama.

"Είμαστε κάτω από το ραντάρ. Ως ιδιωτικό πρόσωπο που κατέχει ιδιωτική εταιρεία, μου αρέσει αυτή η ανωνυμία. "

"Είμαστε κάτω από το ραντάρ", λέει η Ιρλανδία, η φωνή της οποίας είναι ζεστή, προσιτή και οικεία. "Ως ιδιωτικό πρόσωπο που κατέχει ιδιωτική εταιρεία, μου αρέσει αυτή η ανωνυμία. Μου αρέσει να είμαι κάτω από το ραντάρ. "

* * *

Με τη μάθηση σχετικά με το kiWW, πολλοί άνθρωποι (συμπεριλαμβανομένου μου) είναι ελαφρώς συγκεχυμένοι. Περιμένετε ένα δευτερόλεπτο, βρήκα τον εαυτό μου να σκέφτεται αμέτρητες φορές ενώ ερευνούσα για τη συνέντευξη μου στην Ιρλανδία Τι ακριβώς πωλεί η kiWW;

Ο κατάλογος είναι εκτεταμένος. kiWW πουλάει τσάντες, γυαλιά ηλίου, είδη ένδυσης για γυναίκες και παιδιά, προσωπικά είδη, κάλτσες (προφανώς), αποσκευές, ανδρικά κοστούμια, denim ανδρών, δάπεδα, πλήρεις κλινοσκεπάσματα, κοσμήματα με διαμάντια, θεραπείες ακμής, τα αξεσουάρ κατοικίδιων ζώων, τα βιβλία για ενήλικες και παιδιά, την τέχνη του τοίχου, και όπως λέει και η παροιμία, πολύ, πολύ περισσότερο.

"Ενώ αναγνωρίζουμε ότι η στρατηγική μας μπορεί να μην είναι σαφής σε πολλούς, είναι τόσο σκόπιμη για εμάς", λέει η Ιρλανδία.

ΔΙΚΑΣΤΗΡΙΟ ΤΟΥ ΙΟΝ CARRASCO

Η Ιρλανδία εργάζεται επίσης στον κόσμο του γάμου προορισμού και του μήνα του μέλιτος μέσω θέρετρων που ανήκουν στο kiWW, συμπεριλαμβανομένων τριών στη Χαβάη και δύο στο Palm Springs. Η εταιρεία πραγματοποιεί την επεξεργασία πληρωμών και τη διαχείριση ταλέντων: η kiWW διαχειρίστηκε τη Janet Jackson κατά την αναζωπύρωση της καριέρας της και μια θυγατρική της kiWW, που ανήκει εξ ολοκλήρου, πρόσφατα υπέγραψε την τραγουδίστρια Vanessa Williams ως πελάτη.

"Ξέρω ότι έχετε μαστίσει σε πολλούς διαφορετικούς τομείς", λέω στην Ιρλανδία πριν τη ρωτήσω αν έχει οποιαδήποτε συμβουλή για άλλους επιχειρηματίες που μπορεί να θέλουν να συγκεντρώσουν τις επαγγελματικές τους προσπάθειες.

"Με σεβασμό, εγώ δεν dabble", λέει. "Επεκτείνω."

Από το '93, η Ιρλανδία μοντελοποιούσε για μια δεκαετία και ήταν έτοιμη να αλλάξει τη σταδιοδρομία της. Ζητήθηκε να μοντεψει ένα ζευγάρι κάλτσες. Είχε μια διαφορετική ιδέα στο μυαλό: Να συνεργαστεί με την εταιρεία για να φτιάξει και να πουλήσει κάλτσες με την επωνυμία Kathy Ireland.

Τώρα, ένα τέταρτο ενός αιώνα αργότερα, η kiWW πωλεί πάνω από 17.000 διαφορετικά προϊόντα.

Η ανάπτυξη του kiWW δεν ήταν πάντα γραμμική ή σίγουρη. Στα πρώτα της χρόνια, η εταιρεία πωλούσε κυρίως γυναικεία ρούχα. Είχε έναν συνεργάτη λιανικής: Kmart. Όταν ο Kmart υπέβαλε πτώχευση το 2002, ήταν η μεγαλύτερη χρεοκοπία λιανικής στην ιστορία.

"Οι άνθρωποι πίστευαν ότι ολοκληρώσαμε", λέει η Ιρλανδία.

Η χρεοκοπία του Kmart δίδαξε στην Ιρλανδία πολλά για τις επιχειρήσεις. Έμαθε ότι ήταν σημαντικό να μην βάζουμε όλα τα αυγά της σε ένα καλάθι, ειδικά επειδή είχε 37 υπαλλήλους και τις οικογένειές τους στην μισθοδοσία.

Έμαθε επίσης τη σημασία της ανθεκτικότητας. Τελικά, η kiWW συνέχισε και περιστρέφεται εισάγοντας την επιχείρηση επίπλωσης στο σπίτι. "Εκείνη την εποχή, δεν υπήρχαν άνθρωποι που ήταν γνωστοί για« άλλες σταδιοδρομίες που σχεδίαζαν έπιπλα σπιτιού », λέει. "Μας γελούσαν και οι πόρτες χτύπησαν στα πρόσωπά μας."

Αλλά το όραμά της ήταν επί τόπου, καθώς η επίπλωση είναι μια από τις μεγαλύτερες αγορές της kiWW σήμερα.

"Όταν είστε προδομένοι από ανθρώπους που εμπιστεύεστε … βρίσκετε την αντοχή σας".

"Για να είστε επιτυχημένος επιχειρηματίας … αν δεν ακούτε κάθε μέρα, δεν προσπαθείτε αρκετά σκληρά", λέει. "Πρέπει να είσαι πρόθυμος, να μην παίζεις, αλλά να παίρνεις εκπαιδευμένο κίνδυνο. Όταν είστε προδομένοι από ανθρώπους που εμπιστεύεστε, όταν είστε κλοτσιές στο παραπέτασμα και η αποτυχία φαίνεται σίγουρη, θα βρείτε την αντοχή σας. "

Έχει αποπληρώσει. Μόνο το 2015, η Forbes ανακοίνωσε 2, 5 δισεκατομμύρια δολάρια στα έσοδα λιανικής για το kiWW.

"Από την Ημέρα 1, το κλειδί για μας ακούει τον πελάτη μας και μαθαίνει πραγματικά από αυτήν", λέει η Ιρλανδία. "Παρόλο που βρισκόμαστε στο 25ο έτος, είμαστε μάρκα μωρών. Μόλις ξεκινήσαμε. "

Αυτή η νοοτροπία είναι εξίσου αληθινή για την Ιρλανδία προσωπικά όπως και για το kiWW. Και στις δύο περιπτώσεις, πιστεύει ότι υπάρχει πάντα περισσότερο να μάθουν και να αποκτήσουν εμπειρία για να δημιουργήσουν ευκαιρίες ανάπτυξης. Η Ιρλανδία δεν έχει παρά ένα δίπλωμα γυμνασίου. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είναι καλά μορφωμένο.

«Δεν υπάρχουν όρια για τους τρόπους με τους οποίους μπορείτε να εκπαιδεύσετε τον εαυτό σας», λέει η Ιρλανδία, που το κάνει ένα στόχο να μαθαίνει ένα καινούργιο πράγμα κάθε μέρα. "Οι πιο έξυπνοι άνθρωποι που γνωρίζω δεν σταματούν ποτέ να μαθαίνουν".

Το 2012, η ​​Ιρλανδία έλαβε επίτιμο διδακτορικό σε Humane Letters από τις Καλιφόρνιες Κρατικές Πανεπιστημίες της Καλιφόρνιας για τη χρήση της επιρροής της για να βοηθήσει άλλους.

Η Ιρλανδία προσπάθησε να ενσταλάξει τα παιδιά της με την φιλάνθρωπη νοημοσύνη της, καθώς και τη σειρά της για την ανεξαρτησία της.

Ζει στη Σάντα Μπάρμπαρα, στην Καλιφόρνια, όπου μεγάλωσε, μαζί με τον σύζυγό της, τον γιατρό Greg Olsen. Έχουν τρία παιδιά: Erik, 25, Lily, 20, και Chloe, 16. Λέει ότι η αύξηση των παιδιών με την Olsen είναι το μοναδικό μεγαλύτερο επίτευγμα της ζωής.

«Είναι διακριτικοί», λέει. "Και όταν ακούνε κάτι, δεν το δέχονται απαραιτήτως ως αλήθεια μόνο και μόνο επειδή το άκουγαν να λέει ένας καθηγητής ή ένας αξιότιμος άνθρωπος. Πραγματικά το ελέγχουν, το κάνουν για τον εαυτό τους, και σκέφτονται ανεξάρτητα. "

* * *

Εάν το kiWW βρίσκεται κάτω από το ραντάρ, αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι η Ιρλανδία το προτιμά αυτό. Πάντα γνώριζε αργή, σταθερή πρόοδος θα ήταν το κλειδί για την επιτυχία της. Είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους η Ιρλανδία πάντοτε σκόπευε να κρατήσει την εταιρεία της ιδιωτικής ιδιοκτησίας.

"Υπάρχουν πολλές αποφάσεις που κάνω ότι δεν θα πετούν στη Wall Street", λέει. "Η Wall Street θέλει να δει αποτελέσματα - πρέπει να δει αποτελέσματα. Κάθε 90 ημέρες αναζητούν αποτελέσματα. Και πολλές φορές, παίρνουμε αποφάσεις πολύ πιο μακροπρόθεσμες. "

Αν και πολλές εταιρείες του μεγέθους του kiWW θα έχουν πολύ καιρό επιλέξει να γίνουν δημόσιοι, παίρνοντας τον έλεγχο των μετόχων και των μέσων μαζικής ενημέρωσης, η Ιρλανδία θέλει να παίξει πράγματα πιο κοντά στο γιλέκο.

"Είμαι ιδιώτης που κατέχει ιδιωτική εταιρεία", λέει. "Αν είμαστε ιδιωτική εταιρεία, πρέπει να ρωτήσω: Γιατί θα θέλαμε οι άνθρωποι να γνωρίζουν τα πάντα; Δεν το κάνουμε. "

Ένας από τους λόγους για την σταθερή προσέγγιση της ανάπτυξης είναι η φροντίδα που προσφέρει η Ιρλανδία στην επιλογή των σωστών επιχειρηματικών εταίρων. Κάνει το καλύτερό της για να βεβαιωθεί ότι θα πάρει το χρόνο και την προσοχή που είναι απαραίτητο να εξετάσει προσεκτικά κάθε πιθανό εταίρο, διασφαλίζοντας ότι εργάζονται προς την επίτευξη των ίδιων στόχων.

"Υπήρξαν κάποιες που έχουν επικρίνει ότι έχουμε μεγαλώσει πολύ αργά", λέει η Ιρλανδία. "Η απάντησή μου είναι ότι έχουμε μεγαλώσει με ρυθμό που είμαι άνετος με".

Ένας τρόπος με τον οποίο η Ιρλανδία μπόρεσε να αναπτύξει ήσυχα και αποτελεσματικά την επιχείρησή της με το δικό της ρυθμό, είναι να δώσει προτεραιότητα στις επαγγελματικές της σχέσεις σε σχέση με όλα τα άλλα.

ΔΙΚΑΣΤΗΡΙΟ ΤΟΥ ΙΟΝ CARRASCO

Όταν η Ιρλανδία ξεκίνησε αρχικά τη μάρκα της, λέει ότι οι περισσότερες άλλες εταιρείες στο χώρο είχαν αγοράσει την αναγνωρισιμότητα της μάρκας μέσω s. Ωστόσο, η Ιρλανδία γνώριζε ότι οι ανεξάρτητοι λιανοπωλητές δεν είχαν συνήθως μεγάλους προϋπολογισμούς διαφημίσεων, επομένως επικεντρώθηκε στην οικοδόμηση της επωνυμίας της αναπτύσσοντας βιώσιμες σχέσεις με ανθρώπους που γνώριζε ότι ήθελε να συνεργαστεί, πολλοί από τους οποίους εξακολουθεί να συνεργάζεται μέχρι σήμερα.

Σήμερα, τα έπιπλα είναι μία από τις μεγαλύτερες αγορές της kiWW. Η Ιρλανδία συνεργάστηκε στενά με τον σχεδιαστή επίπλων Michael Amini και τον CEO της Nebraska Furniture Mart Irv Blumkin.

"Ασχολείται με τους ανθρώπους ειλικρινά και δίκαια και έχει αυτές τις προσωπικές σχέσεις όπου οι άνθρωποι θέλουν να την βοηθήσουν να πετύχει", λέει ο Blumkin, ο οποίος έχει γνωρίσει την Ιρλανδία εδώ και πάνω από 20 χρόνια. «Συμμετέχει και είναι αφοσιωμένη. Λατρεύει αυτό που κάνει, είναι παθιασμένη και οδηγεί την ομάδα της για να βεβαιωθεί ότι θα πετύχει τους στόχους της. "

Η Αμίνι δεν έχει γνωρίσει την Ιρλανδία σχεδόν για όσο καιρό το Blumkin - μόλις δύο χρόνια - αλλά συμφωνεί.

"Είναι το πιο φροντισμένο, ευγενικό και ευχάριστο άτομο που θα συναντήσετε στη ζωή σας", λέει η Amini. "Επιχειρώ με πολλούς, πολλούς ανθρώπους. Είμαι πολύ τυχερός και ευτυχισμένος άνθρωπος όχι μόνο επειδή αγαπώ αυτό που κάνω, αλλά επειδή ασχολούμαι με τέτοιους υπέροχους ανθρώπους και ένας από εκείνους τους ανθρώπους που μπορώ να πω ξεχωρίζει είναι ο Kathy Ireland. Έχει την αφή που δεν έχει όλοι. "

Οι ισχυρές σχέσεις της με την Amini, Blumkin και αμέτρητες άλλες έχουν αποδειχθεί ανεκτίμητες στην ανάπτυξη της επιχείρησής της.

"Δεν κρίνω την επιτυχία ως προς τα δολάρια, αλλά μάλλον λογική - κοινή λογική", λέει. "Πώς αντιμετωπίζουμε τους άλλους καθορίζει την επιτυχία μας."