Πως επιβίωσαν οι κάλτσες του βομβαρδισμού η "δεξαμενή καρχαριών"

Εμφάνιση της δεξαμενής καρχαριών : 26 Σεπτεμβρίου 2014
Επενδυτής: Daymond John
Deal: $ 200.000 για ένα μερίδιο 17, 5%
Αποτελέσματα: Οι συνολικές πωλήσεις αυξήθηκαν από 450.000 δολάρια στους πρώτους εννέα μήνες της εταιρείας σε 12 εκατομμύρια δολάρια

Καθώς διαβάζετε αυτό, ο David Heath, συνιδρυτής των Bombas Socks, πιθανώς ελέγχει τα τατουάζ στο Μανχάταν. Αυτό συμβαίνει επειδή τον Αύγουστο του 2013, όταν ο ίδιος και ο Randy Goldberg ξεκίνησαν μια εκστρατεία Indiegogo για να συγκεντρώσουν την υψηλής απόδοσης εταιρεία αθλητικών κάλτσων τους, ο Heath υποσχέθηκε να δωρίσει ένα ζευγάρι κάλτσες για κάθε ζευγάρι που πωλήθηκε. Αν έδωσαν ποτέ ένα εκατομμύριο ζευγάρια κάλτσες, θα είχε το τατουάζ του λογότυπου Bombas - μια μέλισσα στην πτήση - στο σώμα του (κάτι που τώρα περιγράφει ως «υπόσχεση εξάνθημα»). Τώρα η Bombas έκλεισε στο ορόσημο αυτό. παραμένοντας αληθινή στο λόγο του, ο Heath αποφάσισε ότι το τατουάζ θα πάει στο δεξί του δικέφαλο.

Σχετικά: 10 βήματα για την επίτευξη οποιουδήποτε στόχου

Κανείς δεν θα εκπλαγεί περισσότερο από το Kevin O'Leary, τον Robert Herjavec, τον Mark Cuban και τον Lori Greiner, τέσσερις από τους επενδυτές στο Tank Shark . Όταν ο Heath και ο Goldberg εμφανίστηκαν στην κερδοφόρα επίδειξη πραγματικότητας της ABC για το επιχειρηματικό θέαμα τον Σεπτέμβριο του 2014, αναζητώντας 200.000 δολάρια για ένα μερίδιο 5% στην εταιρεία τους, το κουαρτέτο απέρριψε τη συμφωνία με ασυνήθιστη αυστηρότητα. Ο O'Leary, για παράδειγμα, χαρακτήρισε τους επιχειρηματίες «κάλτσες κατσαρίδες», ενώ ο Κούβας αναφώνησε ότι «δεν υπάρχει αρκετό περιθώριο» σε ένα ζευγάρι κάλτσες $ 12 για να διατηρήσει μια επιχείρηση.

Αυτό έφυγε από τον Daymond John. Με την ιστορία του ως ιδρυτή της πρωτοποριακής εταιρείας FUBU, ο John ήταν ο επενδυτής που ο Heath και ο Goldberg ήλπιζαν να δελεάσουν. Τον έφεραν, αν και για περισσότερο από τρεις φορές το μερίδιο στην εταιρεία που προσφέρθηκαν αρχικά.

Ο Γιάννης έχει αποδείξει ότι αξίζει τον κόπο, διατηρώντας Heath και Goldberg σε μια σταθερή πορεία. "Ένα από τα πρώτα πράγματα που ενθουσιάσαμε αμέσως ήταν, " λέει ο Heath. Ο Ιωάννης τους προειδοποίησε να εφαρμόσουν τα φρένα. "Τους σκοτώνεις online", τους είπε. "Έχεις τόσο μεγάλο περιθώριο να μεγαλώνεις σε αυτή την περιοχή."

Ομοίως, οι Heath και Goldberg ήταν πρόθυμοι να επεκτείνουν τη μάρκα σε εσώρουχα, μπλουζόν και καπέλα. Και πάλι, ο Ιωάννης προειδοποίησε ότι η επέκταση ήταν πρόωρη.

"Μπορεί να υπάρχουν ελκυστικές ευκαιρίες που να βάζουν κάποια άμεση ρευστότητα στις τσέπες της εταιρείας ή στην επιφάνεια", λέει ο John. "Αλλά πρέπει να βεβαιωθείτε ότι αυτά είναι προς το συμφέρον της εταιρείας μακροπρόθεσμα. Τους λέω συχνά ιστορίες για μερικά λάθη που έκανα ενώ η FUBU κλιμακώθηκε. Μια από τις δουλειές μου ως επενδυτής και μέντορας της ομάδας Bombas είναι να μιλήσω για αυτά τα λάθη, έτσι ελπίζουμε ότι δεν χρειάζεται να μάθουν το μάθημα με τον σκληρό τρόπο όπως εγώ. "

Σχετικά: 10 τρόποι για να βρείτε τον ιδανικό σας Mentor

Οι Heath και Goldberg πέρασαν δύο χρόνια αναπτύσσοντας την τεχνολογία των κάλτσων τους προτού εγκαταλείψουν τις άνετες έξι θέσεις εργασίας τους (Goldberg με τον Urban Daddy, μια εταιρεία μέσων ενημέρωσης για τα τέλη του 2012 και το Heath με εταιρεία ιδιωτικών μετοχών στις αρχές του 2013). Συνεχίζουν να βεβαιώνουν ότι αντιστέκονται σε αυτό που αποκαλούν «εφησυχασμό στην κάλτσα». Αντ 'αυτού, η Bombas, η οποία παίρνει το όνομά της από το bombus, το λατινικό για το bumblebee, έχει μείνει επικεντρωμένη στην καινοτομία. Στην πραγματικότητα, το μόνο πράγμα που οι συνιδρυτές μιλάνε περισσότερο από την καρτέλα κυψέλης και το σύστημα κυψελοειδούς στήριξης του Bombas είναι το καλό που κάνουν οι κάλτσες τους.

Ο Goldberg και ο Heath συναντήθηκαν το 2007 όταν δούλευαν στο Urban Daddy. "Είχαμε ένα κοινό ιστορικό στις νεοσύστατες επιχειρήσεις", λέει ο Goldberg, "και γνωρίζαμε πολύ νωρίς ότι θέλαμε να ξεκινήσουμε μια επιχείρηση από κοινού". Δεν είχαν ιδιαίτερο πάθος για τις κάλτσες μέχρι ο Heath να βρεθεί σε ένα δελτίο τύπου που έλεγε κάλτσες ήταν το νούμερο 1 πιο απαιτητικό αντικείμενο ένδυσης σε άστεγα καταφύγια. "Το μοιραστήκαμε με τον Randy", λέει ο Heath. «Δεν μπορούσαμε να το κουνήσουμε».

Στις αρχές του 2011 οι δύο άρχισαν να σκέφτονται ότι ίσως υπήρξε λύση στο πρόβλημα της κάλτσας στο μοντέλο buy-one-donate-one που αναπτύχθηκε από επιχειρήσεις κοινωνικών επιχειρήσεων όπως οι TOMS και Warby Parker. Για να δοκιμάσουν την ιδέα τους, αγόρασαν ένα μάτσο κάλτσες και τους έδωσαν στους άστεγους στους δρόμους των γειτονιών της Νέας Υόρκης. «Μας εκπλήσσει πραγματικά», λέει ο Heath. "Άνθρωποι που ήμασταν γνωστοί που είχαμε τακτικά ένα σάντουιτς, ένα μπαρ granola ή ένα ζευγάρι δολάρια για να έχεις πραγματικά ενθουσιασμένος για τις κάλτσες."

Σήμερα κάθε νέος υπάλληλος λαμβάνει 10 ζεύγη κάλτσες την πρώτη ημέρα για να περάσει σε όσους έχουν ανάγκη. "Είναι μια πραγματικά συγκινητική εμπειρία, μια μικρή στιγμή που συνδέει τους ανθρώπους με την αποστολή μας", λέει ο Goldberg. "Όλοι κουβαλάμε κάλτσες και προσπαθούμε να δώσουμε τουλάχιστον ένα ζευγάρι κάθε μέρα."

Νωρίτερα, ο Heath θυμάται να περπατάει μέχρι τη Madison Avenue του Μανχάταν, όταν είδε έναν παλαίμαχο χωρίς άστεγους έξω από ένα πάρκο με ένα σημάδι που έγραφε "Θα πάρω οτιδήποτε". Ο Heath έφτασε στην τσάντα του. "Δεν ξέρω αν αυτό θα βοηθήσει, " είπε, "αλλά έχω ένα ζευγάρι κάλτσες."

Ο βετεράνος απάντησε σαν παιδί να παίρνει ένα PlayStation τα Χριστούγεννα. "Αυτό είναι ακριβώς αυτό που χρειάζομαι", είπε, αμέσως κάμνοντας κάτω για να βγάλει τις μπότες του. "Είχε τυλίξει μια πλαστική τσάντα γύρω από το ένα πόδι", θυμάται η Heath, "και είχε πάρει το bandana από το κεφάλι του και τυλιγμένο γύρω από το άλλο πόδι. Ήταν μια ανοιχτή εμπειρία για μένα, ότι κάτι που παίρνουμε εντελώς δεδομένο - ξυπνούμε το πρωί και βάζουμε τις κάλτσες και τα παπούτσια μας - θα μπορούσε να είναι πολυτέλεια για κάποιον άλλο ».

Τουλάχιστον μια μέρα το μήνα, ο Goldberg, ο Heath και το προσωπικό τους, το οποίο έχει φθάσει τα 15, ξοδεύουν μερικές ώρες εθελοντισμού σε ένα καταφύγιο, κουζίνα σούπας ή με έναν από τους 260 συνεργάτες του. Ο Heath λέει: "Υπενθυμίζει στους υπαλλήλους μας και στους εαυτούς μας ότι αυτό που κάνουμε εδώ κάθε μέρα είναι κάτι περισσότερο από απλή οικοδόμηση πωλήσεων και εσόδων".

Το τατουάζ θα είναι μια άλλη υπενθύμιση.

Το άρθρο αυτό εμφανίστηκε αρχικά στο τεύχος Οκτωβρίου 2016 του περιοδικού SUCCESS .