Τι συνέβη όταν πήρα έναν όρκο σιωπής

Η καρδιά μου αγωνίζεται. Ένα φανταστικό συγκρότημα σφίγγει γύρω από το στήθος μου. Θέλω να φωνάξω, αλλά το στόμα μου δεν μπορεί να παράγει ήχο. Θέλω να τρέξω, αλλά τα πόδια μου αισθάνονται τσιμέντο στο δροσερό χορτάρι. Είναι μια σχετικά ζεστή νύχτα, αλλά τα χέρια μου είναι κρύα και χλιαρά.

Αυτό αισθάνεται σαν ένας εφιάλτης, εκτός από το ότι δεν κοιμάμαι. Αυτό που ξεκίνησε ως ένα αβλαβές ταξίδι κάτω από τη λωρίδα μνήμης έχει μεταλλαχθεί σε μια παράλυτη επίσκεψη σε απεχθές αναμνήσεις που προστατεύονται από σχολαστικά σχεδιασμένες περισπασμούς. Είναι η μέση της νύχτας. Ο χρόνος φαίνεται να έχει σταματήσει, με εγκαταλείποντας να ξαναζήσω χιλιάδες στιγμές οδυνηρής λύπης που αισθάνομαι τόσο πραγματική όσο την πρώτη φορά που τους έζησα.

Λογικά ξέρω ότι αυτά είναι μόνο αναμνήσεις. Λογικά ξέρω ότι είμαι ασφαλής. Αλλά ο εγκέφαλός μου, πυροδοτώντας σε ένα εκατομμύριο κατευθύνσεις, κατακλύζεται από ανεξέλεγκτες σκέψεις και συναισθήματα.

Τα νευρικά ερωτήματα στο κεφάλι μου διακόπτονται από μια απαλή ραπα στο παράθυρο του οδηγού. Μία νεαρή γυναίκα που φορούσε λευκά ρόμπια, με μαύρα μαλλιά τζετ που σάρωσε σε ένα κουλούρι, αμέσως τείνει με απολογία. Με έκπληξη, κατά λάθος - και δυστυχώς - πέσω μια περιστασιακή βόμβα F. Δεν είναι η πρώτη εντύπωση που ελπίζω.

Πάντα πίστευα ότι υπάρχει ένα κυριολεκτικό, φυσικό όριο για τον αριθμό των κοινωνικών δεξιοτήτων που μπορεί να χάσει ένα άτομο πριν συμβεί ένα από τα δύο: Πιάσουν και προσαρμόσουν τη συμπεριφορά τους ή απλώς λιώσουν στο περιβάλλον, ευτυχώς αγνοούν - ένα δώρο από το σύμπαν. Τα πρώτα 20 λεπτά μου στο Siddhayatan αποδεικνύουν ότι υπάρχει μια τρίτη επιλογή: Θέλεις τον εαυτό σου να λιώσει μέσα στο περιβάλλον, αλλά μένεις, οδυνηρά, τραγικά παρόντες.

"Jai Siddhatma", λέει η γυναίκα καθώς βγαίνω από το αυτοκίνητο, ελαφρώς πάλι να κλίνει με τις παλάμες της πιεσμένες μαζί σε μια προσευχή κίνηση. Είναι ο χαιρετισμός τους εδώ. Σημαίνει, "Νικητές είναι απελευθερωμένες ψυχές!"

"Ω. Γεια σου ", απαντώ, ένας ανόητος ηλίθιος. Και έπειτα ρίχνω το τηλέφωνό μου πάνω στο χαλίκι.

Δεν θυμάμαι τι συμβαίνει στα επόμενα λεπτά, αλλά γρήγορα περπατάω πίσω της προς ένα μεγάλο καφέ κτίριο πλαισίου Α. Τα σαγιονάρες μου από polka dot φαίνονται γελοία δίπλα στα ζεύγη απλών αστραφτερά σανδάλια που τακτοποιούν με προσοχή τη ξύλινη βεράντα, αλλά τουλάχιστον θυμάμαι να τα απομακρύνω. Κοινωνική παρατήρηση σημειωθεί. Τα πράγματα φαίνεται να καλυτερεύουν.

Το κτίριο είναι απλό, ξεχασμένο: Μία μικρή κουζίνα στα αριστερά, τρία πλαστικά τραπεζάκια καφέ, δύο μικρά λευκά καναπέδες και πολυθρόνα. Μια μεγάλη χάρτινη περικοπή του προσώπου ενός λευκού σκύλου μοιάζει με κινούμενα σχέδια δίπλα σε πίνακες θυμίαματος, χάντρες προσευχής και σάλια διαλογισμού για πώληση.

"Μπορείτε να καθίσετε εδώ", λέει η γυναίκα. Ακόμα κοιτάζοντας το σκυλί, κινούμαι προς τον καναπέ.

"Μπορείτε να καθίσετε εδώ", επαναλαμβάνει λίγο πιο δυνατά. Τότε τη βλέπω να μιλάει στο πάτωμα. Κάθε πρόοδος που έχω κάνει με την αφαίρεση υποδημάτων έχει εξαφανιστεί. Αυτό δεν είναι καθόλου αυτό που περίμενα.

***

Η συμμετοχή σε μια πνευματική υποχώρηση είναι σαν να επισκεφτήκατε άλλη χώρα. Ανεξάρτητα από το πόσο σχεδιάσατε, ερευνήσατε και προετοιμάσατε, το σοκ πολιτισμού τρελαίνεται στο σύστημα. Προσθέστε έναν όρκο σιωπής και αισθάνεστε σχεδόν παιδική, μιμείται τις εκφράσεις του προσώπου, τη γλώσσα του σώματος, τους ήχους που συνθέτουν λέξεις που δεν έχουν νόημα σε σας. Όσο περισσότερο προσπαθείτε να χωρέσετε, τόσο πιο γελοία θα εμφανιστείτε.

Εγώ υπέγραψα για αυτό εν μέρει από την περιέργεια ( μπορώ πραγματικά να πάω χωρίς λόγο για τρεις μέρες; ) και εν μέρει επειδή είμαι ένα φυσικά ανταγωνιστικό πρόσωπο που αναζητά περιπέτεια. Η εξερεύνηση μιας πνευματικής πρακτικής για την οποία δεν γνωρίζω τίποτα, στη μέση του πουθενά, ενώ τολμούν να εξαλείψω το πράγμα που κάνω περισσότερο, φαίνεται να ικανοποιεί αυτές τις παραμέτρους.

Η δίψα μου για περιπέτεια αντικαταστάθηκε γρήγορα με μια προφανή επιθυμία να πάει στο σπίτι και να κρεμάσει έξω με τη γάτα μου, που δεν νοιάζεται αν φοράω άσπρο ή κάθονται στον καναπέ. Είναι δυσάρεστο να βγαίνω έξω και μέσα στις επόμενες δυόμισι μέρες μαθαίνω δύο σημαντικά πράγματα για τον εαυτό μου: Πρώτον, είμαι σθεναρά τον έλεγχο όταν πρόκειται για το πώς νομίζω ότι η ζωή μου πρέπει να είναι. Δεύτερον, κάπου βαθιά μέσα μου, πονάω να αντικαταστήσω αυτήν την επιθυμία για έλεγχο με ωμή, αχαλίνωτη συγκίνηση και καθαρό νόημα.

Τα σιωπηλά καταφύγια διαλογισμού έχουν μια μακρά, πλούσια ιστορία στις βουδιστικές διδασκαλίες. Μόνο τα τελευταία 30 έως 40 χρόνια έχουν αποκαλυφθεί αυτές οι διαφυγές από τη «φυσιολογική» ζωή. Η αρχή, απλά βάλτε, είναι να μάθετε πώς να είστε μόνοι με τον εαυτό σας. Για να αφαιρέσετε τις προσδοκίες της ομιλίας και της αλληλεπίδρασης και αντ 'αυτού να βουτήξετε βαθιά μέσα σας για να βρείτε τη σαφήνεια, μια ανανεωμένη αίσθηση του σκοπού και της συνειδητοποίησης.

Σχετικά: Πώς έμαθα να απολαμβάνω να είμαι μόνος

"Αν έπρεπε να συνοψίσω με λίγα λόγια το σύνολο των ζωών των ανθρώπων, θα ήταν ατέρμονη αντίσταση σε αυτό που είναι", γράφει ο Haemin Sunim, δάσκαλος βουδιστής Zen και συγγραφέας των Πράγματα που μπορείτε να δείτε μόνο όταν επιβραδύνετε. "Καθώς αντισταθμίζουμε, είμαστε σε συνεχή κίνηση προσπαθώντας να προσαρμόσουμε και ακόμα παραμένουμε δυσαρεστημένοι για το τι είναι".

Ως ποιητική όσο ακούγεται να παραδοθεί σε "τι είναι", η εμπειρία μου ήταν λιγότερο ειρηνική. Μπορεί να υπάρχει πραγματική ανησυχία, ακόμη και αγωνία, όταν περνάτε μόνος του χρόνο με οποιεσδήποτε σκέψεις προκύπτουν, όταν είστε θύμα των ιδιοτροπιών της δικής σας σκοτεινής ψυχής.

***

Έχω εγγραφεί για ένα κοινό δωμάτιο, αλλά καταλήγουν στον μοναδικό κάτοχο του δωματίου 1. Όπως και το κεντρικό κτίριο, το δωμάτιο είναι απλό. Μόνο δύο μονά κρεβάτια, ένα κομοδίνο, ένα χαλί, μια λάμπα και ένα μικρό ράφι. Η ροζ και πορτοκαλί μου τσάντα νύχτας αισθάνεται άκαμπτη, σαν να φοράει ροζ νέον σε κηδεία.

Το κοινόχρηστο μπάνιο είναι μικρό αλλά παρθένο. Μια πλαστικοποιημένη πινακίδα κρέμεται δίπλα στον καθρέφτη, ενημερώνοντάς μας ότι μένουμε σε ένα άσραμ, ένα χώρο πνευματικής μάθησης και μη βίαιης διαβίωσης. Δεν πρέπει να βλάπτονται τα ζωντανά πράγματα (συμπεριλαμβανομένων των βακτηριδίων), αναφέρει το σημάδι. Ίσως για πρώτη φορά, γνωρίζω έντονα τα μυρμήγκια κάτω από τα πόδια, των οποίων η πολύτιμη ζωή θα μπορούσε να σβήσει με ένα μόνο αδέξια βήμα.

Το φλυαρία από το κεντρικό κτίριο με κάνει να σταματήσω. Περίπου 10 άτομα κάθεται σε μαξιλάρια διαλογισμού ενώ μερικοί άλλοι ανταλλάσσουν μικρές συζητήσεις σε ένα τραπέζι. Η γυναίκα που γνώρισα νωρίτερα με κινεί προς ένα μαξιλάρι και μου δίνει ένα φύλλο γεμάτο με λόγια που δεν ξέρω πώς να προφέρω.

"Η Cecilia είναι ο νεώτερος μας φιλοξενούμενος", ανακοινώνει στο δωμάτιο. "Έχει πάρει έναν όρκο ευγενικής σιωπής, οπότε μην προσβληθείτε αν δεν ανταποκριθεί."

"Jai Siddhatma", λέει η χαμογελαστή ομάδα.

Χαμογελάω σε απάντηση και αναρωτιέμαι: Είμαι ο μόνος στη σιωπή; Ένα νέο κύμα σκέψεων πανικού στροβιλίζεται μέσα από τον εγκέφαλό μου. Δεν μου αρέσει η σιωπή. Είμαι αυτός που γεμίζει την αμήχανη σιωπή με το χιούμορ, συνήθως της αυτοκαταστροφικής ή σαρκαστικής ποικιλίας. Αλλά πριν έχω το χρόνο να φιλοξενήσω ένα άλλο εσωτερικό πάρτι, το μαντράκι αρχίζει.

Πριν έχω χρόνο να φιλοξενήσω ένα άλλο εσωτερικό φρικιαστικό πάρτι, αρχίζει η περίοδος ψαλμωδίας μάντρας.

"Aum, Aum, Aum", η ομάδα αρχίζει να ψάλλει σε ένα χαμηλό, βαθύ, ρυθμικό τόνο. Δεν ξέρω τι πρέπει να κάνω. Μήπως η κουβανική μάντρα μετράει ως μιλώντας; Είναι ασέβεια αν δεν ψάλλω; "Jaga-Naaho Jaga-Bhamdhu, Jaya-E Jagappiyaa-maho", συνεχίζουν. Ο ρυθμός είναι καταπραϋντικός. Όταν ψαλιδίζονται σωστά, τα μάντρα μπορούν να "θεραπεύσουν, να προστατεύσουν, να ηρεμήσουν το μυαλό και το σώμα σας, να αυξήσουν τη διάνοια, να βοηθήσουν να ξεπεράσουν τις προκλήσεις, να φέρουν ευημερία, να μειώσουν το άγχος και να αυξήσουν την εστίασή σας", σύμφωνα με το φυλλάδιο υποχώρησης. Στο Siddhayatan, ψάλλουν μάντρας δύο φορές την ημέρα, πριν από το πρωινό και το δείπνο.

Η σύνοδος διαρκεί μόνο αρκετό καιρό ώστε το δεξί μου πόδι να κοιμηθεί και η χαμηλότερη πλάτη μου να αρχίσει να πονάει. Ο πόνος και η πείνα στέλνουν ένα νέο κύμα σκέψεων. Δεν θα έπρεπε να καθίσω εδώ αν δεν το θέλω. Γιατί υπάρχει παιδί εδώ; Δεν θα καθίσει σταθερά, και είναι αποσπούν την προσοχή. Θα έπρεπε να έχουν σερβίρει ένα σνακ πριν από αυτό. Γιατί χαμογελάει αυτή η γυναίκα; Ποιος πιστεύει ότι είναι; Ονειρεύομαι την πίτσα και το στρώμα αφρού μνήμης, ενώ τα παράπονα καταναλώνουν κάθε σκέψη μου.

Jennifer Howd, συγγραφέας του Sit, Walk, Do not Talk: Πώς έζησα μια σιωπηλή ανάπαυση διαλογισμού, λέει ότι αυτό το είδος εσωτερικού μονόλογου είναι φυσικό, ειδικά για τους πρώτους χρονομετρητές.

«Τα υποχωρητικά διαλογισμού είναι σαν ένα πνευματικό στρατόπεδο εκκίνησης», μου λέει πότε φτάνουμε μετά την υποχώρηση. "Τα εσωτερικά σας πράγματα που δεν αντιμετωπίζετε θα χτυπήσουν. Οι άνθρωποι γύρω σας θα το κλωτσούν ".

Στο δείπνο, είμαι ένας από τους 14 και ο μόνος που έχει πάρει έναν όρκο σιωπής. Είναι άγρια. Οι επισκέπτες είναι ευγενικοί, προσφέροντας ναι ή όχι ερωτήσεις για να με κρατήσουν στη συζήτηση, αλλά ειλικρινά θα προτιμούσα να με αγνοούν. Ακόμα, ακούγοντας το chatter μου επιτρέπουν να βγώ από το δικό μου headspace, το οποίο είναι ευπρόσδεκτη ανάκαμψη. Οι γυναίκες στο τραπέζι μου είναι εδώ για λίγο. Κουτσοποιούν σαν παλιούς φίλους σε δείπνο. Η Lily, ένας ανταγωνιστικός τενίστας από το Ελ Πάσο, Τέξας, μόλις γύρισε 30 και ψάχνει για μια νέα προοπτική στη ζωή. Ξεκινά αύριο ένα νερό γρήγορα.

"Άκουσα ότι ένας τύπος διήρκεσε 12 ημέρες σε γρήγορο νερό", λέει η Caroline από το Σαν Φρανσίσκο. Εθελοντισμός στην υποχώρηση για ένα μήνα. Είμαι ευγνώμων που βλέπει ότι φορούσε παντελόνια γιόγκα. Μια μεσήλικη γυναίκα που ονομάζεται Cheryl είναι εδώ με τη μητέρα της, τη Laura, από το Albuquerque. Παρευρίσκονται κάθε χρόνο σε εκδρομές ως εμπειρία σύνδεσης μητέρων-θυγατέρων.

Η συζήτηση αφήνει ελπίδα. Μπορεί να αισθάνομαι σαν ξένος, αλλά αυτές οι γυναίκες είναι κανονικοί άνθρωποι με κανονικές θέσεις εργασίας σε κανονικές θέσεις. Φτάνω για ένα άλλο κομμάτι του naan, που ανέβηκε από τους φίλους μου.

Δεν παίρνει όμως πολύ, προτού αρχίσω να ανησυχώ για την επερχόμενη ολοήμερη νυχτερινή ησυχία.

***

Είναι 2:30 π.μ. και η σιωπή είναι εκκωφαντική, βασανιστική. Νόμιζα ότι ήξερα πώς να είμαι μόνος, πώς να μην κάνουμε τίποτα, αλλά αυτό είναι ένα νέο θηρίο. Ποιος ξέρει πόσο έντονα θα μπορούσατε να αισθανθείτε κάθε στιγμή; Βγαίνω έξω. Η κάποτε όμορφη σιωπή των ανοιχτών πεδίων είναι πλέον απόκοσμη. Σκέφτομαι μια σειρήνα της αστυνομίας, ένα γαβγίζον σκυλί, τα μούτρα ενός μεθυσμένου γείτονα, οτιδήποτε.

«Δεν υπάρχει σχεδόν τίποτα στον κόσμο», είπε ο Christopher Knight, ο διαβόητος ερημίτης της Βόρειας λίμνης που ζούσε στο δάσος του βόρειου Maine εδώ και 27 χρόνια. Για τους απροσδιόριστους, τίποτα δεν είναι τεράστιο, υπερβολικό, καταναλώνει. Στον πραγματικό κόσμο, αυτό που άφησα πίσω μου, μπορώ να φανταστώ μια αίσθηση ελέγχου. Στον πραγματικό κόσμο, είμαι μόνο ένα χαμογελαστό Instagram ή νέος σχεδιαστής μακρυά από το να τα έχεις μαζί. Το ήθελα αυτό. Να νιώθεις κάτι περισσότερο από τα ρηχά νερά του κοσμικού. Ακόμη το αγωνίζομαι, τεντώνοντας τις δυσάρεστες πραγματικότητες της μοναξιάς.

Αναρωτιέμαι τι συμβαίνει στο σπίτι. Κάποιος μπορεί να με χάσει, αλλά ο κόσμος δεν έχει σταματήσει να γυρίζει. Το γραφείο μου θα ζωντανέψει σε λίγες ώρες. Αν δεν επέστρεψα ποτέ, θα είχαν καταφέρει. Η σκέψη με κάνει να αισθάνομαι μικρός αλλά και ελεύθερος. Τα καθημερινά άγχη που συνήθως μου αφήνουν να ξεδιπλώσω τώρα φαίνονται ασήμαντα. Δεν είμαι σίγουρος αν πρόκειται για μια μορφή προσοχής, αλλά για μια σύντομη στιγμή, καθώς βρίσκομαι εδώ στο δροσερό χορτάρι, αισθάνομαι χωρίς βαρύτητα.

Σχετικά: Πώς να κάνετε την ευαισθητοποίηση μέρος της καθημερινής σας ρουτίνας

"Το αστείο για να σταματήσετε είναι ότι μόλις το κάνετε, εδώ είστε. Τα πράγματα γίνονται απλούστερα ", γράφει ο Jon Kabat-Zinn, ιδρυτής της κλινικής για τη μείωση του άγχους και του Κέντρου Ευαισθητοποίησης στην Ιατρική, την Υγεία και την Κοινωνία. "Με κάποιους τρόπους, είναι σαν να πέθανε και ο κόσμος συνέχισε. Εάν πεθάνετε, όλες οι ευθύνες και οι υποχρεώσεις σας θα εξαφανιστούν αμέσως. "Είναι τρομακτικό και όμορφο ταυτόχρονα.

Η γαλήνια στιγμή δεν διαρκεί. Πριν από πολύ καιρό, θα επανέλθω σε ό, τι εμπειρογνώμονες mindfulness κλήση εγκεφάλου πιθήκων. Όπως ένας πίθηκος που αιωρείται μέσα από ένα δάσος, πηδούν από τη σκέψη στη σκέψη σαν να μην είχα αναπτύξει ποτέ τη δυνατότητα να εστιάσω.

"Έχουμε την τάση να αγνοούμε ιδιαίτερα ότι σκεφτόμαστε σχεδόν όλη την ώρα", γράφει ο Kabat-Zinn. "Η αδιάκοπη ροή των σκέψεων που ρέει μέσα από τα μυαλά μας μας αφήνει ελάχιστη ανάπαυλα για εσωτερική ησυχία".

Ο ύπνος αποφεύγει το υπόλοιπο της νύχτας. Είναι σαν ο εγκέφαλός μου θέλει να θυμάμαι κάθε ενοχλητική, θλιβερή στιγμή στο παρελθόν μου. Χιλιάδες γενέθλια, λευκά ψέματα, μη λευκά ψέματα, χαμένες ευκαιρίες, αποτυχημένες σχέσεις, νεκρά κατοικίδια ζώα, φοβερούς συναδέλφους, φοβερά αφεντικά. Αλλάζω μεταξύ ενοχής και θυμού έως ότου το πρόσωπό μου είναι ζεστό. Όσο περισσότερο προσπαθώ να εμποδίσω τη ροή των σκέψεων, τόσο πιο γρήγορα και πιο άγρια ​​ρέουν.

"Υπάρχει μια εσφαλμένη αντίληψη για το διαλογισμό της προσοχής", λέει ο Howd. "Δεν πρόκειται να προσπαθήσουμε να σταματήσουμε να σκέφτομαι. Η δουλειά του νου είναι να σκεφτείς. Αντ 'αυτού αναπτύσσουμε νέες σχέσεις με τις σκέψεις μας. "

Μια τεχνική είναι να φανταστείτε τα συναισθήματά σας ως κύματα ενός ωκεανού. Μπορείτε να δείτε τα κύματα που περνούν από σας. Μπορείτε να νιώσετε το κρύο νερό. Ένα κύμα σπρώχνει εναντίον σας, αλλά δεν είναι αρκετά ισχυρό για να μετατοπίσει τα πόδια σας. Ο στόχος είναι να ξεχωρίσετε τον εαυτό σας από το συναίσθημα και να παρακολουθήσετε ότι έρχεται και πηγαίνει.

Αλλά δεν γίνεται εν μία νυκτί. Όπως και κάθε μορφή ανάπτυξης, προειδοποιεί ο Howd, η προσοχή απαιτεί συνέπεια.

«Για χρόνια, έσκαυσα και έβγαλα από την πρακτική», λέει. "Όταν τα πράγματα έπεσαν ή δυσκολία, ήμουν εδώ και θα ασκούσα. Στη συνέχεια, μόλις η ζωή βελτιωθεί, θα σταματήσω. "

Σε κάποιο σημείο - δεν μπορώ να πω σίγουρα πότε - οι σκέψεις μου επιβραδύνουν. Ή να με φορέσει. Ή θα τα οδηγήσω μέχρι οι μνήμες που κυλούν στο κεφάλι μου να μετατραπούν σε όνειρα που δεν θα το θυμηθώ.

***

Μετά την πρώτη νύχτα, τα πράγματα γίνονται ευκολότερα. Ξυπνάω αισθάνομαι ανόητος και λίγο τρελός.

Το μυαλό μου είχε τεθεί σε λειτουργία αγώνα ή πτήσης, λέει η Jane Compson, βοηθός καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Washington Tacoma. "Το οξύ ή και ήπιο στρες μπορεί να θέσει τις λειτουργίες ρύθμισης του προμετωπιαίου φλοιού σχετικά« εκτός σύνδεσης »», γράφει σε άρθρο του για το 2014. "Η επίπτωση εδώ είναι ότι« απλά κάθονται μαζί του »είναι μια ελλιπής οδηγία-οι μαθητές πρέπει να διδαχθούν πώς να αντιμετωπίσουν μερικά από τα ψυχικά και φυσικά φαινόμενα που μπορεί να προκύψουν από αυτή την εμπειρία».

Αντιμετωπίζοντας τις σκέψεις στο μυαλό μου ήταν πιο δύσκολο από όσο περίμενα, και αρχίζω να νιώθω την επιθυμία να ξεσπάσει τον τρόπο με τον οποίο ένας εξαρτημένος χρειαζόταν μια λύση. Θα ήθελα να φωνάζω για βαθύτερα νερά, αλλά η ασφάλεια των συνηθισμένων περισπασμών μου φωνάζει σαν ένας παλιός φίλος.

Σχετικές: 4 τρόποι για να επαναπρογραμματίσετε ενεργά τις σκέψεις σας

Μετά από πρωινά μάντρας, στο πρωινό, είμαι πιο επιφυλακτικός από πριν, έχασε στην επανάληψη της προηγούμενης νύχτας. Η Lily χτυπάει σε μια κούπα ζεστού νερού και κοιτάζει μακρυά στα κύπελλα μας απλής πλιγούρι βρώμης γεμάτη με μπανάνες και κανέλα. Είναι ψηλό και λεπτό, αλλά μυώδες, με μακριά μαύρα σγουρά μαλλιά. Φαντάζομαι ότι δεν συνηθίζει να παραλείπει τα γεύματα. Το δέρμα της είναι λεία και φωτεινό, το πρόσωπο ενός ατόμου που σπάνια, αν ποτέ, φοράει μακιγιάζ. Ούτε κανένας υπαινιγμός ηλικίας έχει αγγίξει τις γωνίες των ματιών της.

«Νομίζω ότι θα χάσω περισσότερο το τσάι τσαϊ», λέει. Και έχει δίκιο. Το φαγητό είναι απλό: Το μεσημεριανό γεύμα και το δείπνο αποτελούνται από διάφορους συνδυασμούς λαχανικών, ρεβίθια, ρύζι και τοφου με μια πικάντικη σάλτσα πορτοκαλιού. Είναι καλά ωριμασμένο και γευστικό, αλλά επαναλαμβανόμενο. Το chai, φτιαγμένο από το μηδέν, σερβίρεται με ατμό ζεστό σε λευκές κούπες πορσελάνης. Το κρεμώδες, πικάντικο μίγμα του φαίνεται να ζεσταίνει τα οστά σας.

"Jai Siddhatma, αναζητούντες την αλήθεια", λέει ο Acharya Shree Yogeesh, ο σγουρός μαλλιάς μοναχός, πλησιάζοντας στο τραπέζι μας με ένα τόξο. Μια γρήγορη αναζήτηση στο διαδίκτυο με πληροφόρησε αργότερα ότι είναι μια μεγάλη υπόθεση. Ίδρυσε το Siddahayatan μαζί με ένα άλλο καταφύγιο στο Λος Άντζελες, το Νέο Δελχί και ένα σχολείο στην Ινδία. Είναι ο συγγραφέας πολλών βιβλίων πνευματικής κατάρτισης, ένας επιζητούμενος ομιλητής και αποδέκτης της υψηλότερης τιμής που δόθηκε από τον Jains για την πνευματική του εργασία σε όλο τον κόσμο.

Η ζωή δεν είναι να αποφευχθεί ο πόνος. Δεν είναι μόνο ο χρόνος θανάτωσης κατά τη διάρκεια των αρνητικών τμημάτων.

Εμείς, οι φιλοξενούμενοι, αναζητούμε την αλήθεια. Τα μόνα προγραμματισμένα γεγονότα στο Siddyahatan είναι μάντρα και γεύματα. Φυσικά, διάφορες τάξεις ή μία-one-one συνεδρίες είναι διαθέσιμες με τους δασκάλους με επιπλέον χρέωση. Αλλά ο γενικός στόχος αυτού του άσραμ προορίζεται να είναι ένα ασφαλές περιβάλλον για τους αναζητούντες την αλήθεια να αφήσουν κατά μέρος το εγώ τους αναζητώντας μια πιο αυθεντική σχέση με τον εαυτό τους και τους άλλους.

"Ένας αναζητητής αλήθειας είναι αυτός που σιωπά όχι από λόγια, αλλά από θυμό, βία, συναισθήματα, πόνο, πόνο, άγνοια και όλες τις κατώτερες ιδιότητες", γράφει ο Yogeesh στα μυστικά του Διαφωτισμού . Νόμιζα ότι αποφεύγοντας τα λόγια ήταν αρκετά δύσκολο.

Ξοδεύω την πλειοψηφία της δεύτερης και τρίτης ημέρας περιπλάνησης στους λόγους ή την ανάγνωση. Πίσω από το κεντρικό κτίριο βρίσκεται ένας μικρός λαχανόκηπος γεμάτος γεμάτες ντομάτες, λαμπερές πιπεριές και βολβοειδή κολοκυθάκια. Η μητέρα μου χρησιμοποίησε για να κρατήσει έναν κήπο. Μία φορά μου είπε ότι όταν ένα λευκό μπάλωμα εμφανίζεται σε ένα κολοκυθάκι, ήρθε η ώρα να συγκομιδή. Αυτό συμβαίνει γρήγορα, ώστε να πρέπει να τα ελέγχετε καθημερινά. Στο Siddhayatan, τα απόβλητα θεωρούνται μορφή βίας. Θα περιμένουν μέχρι να ξέρουν ότι μπορούν να τρώνε αυτό το κολοκυθάκι πριν την τραβήξουν από το αμπέλι. Οποιαδήποτε υπολείμματα θα αποθηκευτούν και θα ξαναψυχθούν μέχρι να καταναλωθούν όλα τα ψωμάκια.

Κατά το μεσημεριανό γεύμα και το δείπνο, όταν μου εξυπηρετεί ο νεοδιορισμένος μοναχός (είναι κοινή πρακτική για τους μοναχούς και καλόγριες να σερβίρουν τους καλεσμένους), συνειδητοποιώ τα μεγέθη των μερίδων μου, αρνούμενος μια δεύτερη βοήθεια. Είμαι ακόμα πεινασμένος, αλλά δεν είμαι σίγουρος αν μπορώ να φάω ένα άλλο πιάτο. Πίσω από το σπίτι, θα έτρωγα μέχρι να μου γεμίσει και στη συνέχεια να πετάξει ό, τι έμεινε.

Αυτή η ζωή είναι απλή αλλά πειθαρχημένη. Σπάνια θεωρώ τα κυματιστά αποτελέσματα της καθημερινής μου ρουτίνας. Για αυτούς, είναι η ύψιστη προτεραιότητα.

"Ως ανθρώπινα όντα, είμαστε πραγματικά ικανά για το μεγαλείο του πνεύματος", γράφει ο Sharon Salzberg στην πραγματική αγάπη: Η τέχνη της συναρπαστικής σύνδεσης, "με την ικανότητα να ξεπεράσουμε τις συνθήκες που βρισκόμαστε μέσα μας, να βιώσουμε μια τεράστια αίσθηση σύνδεσης σε όλη τη ζωή. "

***

Την τρίτη μέρα, χωρίς μια λέξη στους μοναχούς ή άλλους επισκέπτες, συσκευάζω τις τσάντες μου ήσυχα και οδηγώ μακριά. Ο όρκος έχει τελειώσει. Νόμιζα ότι θα ήθελα να κάνω ένα τηλεφώνημα μόλις έφτασα στο αυτοκίνητό μου, απλά μια φιλική συνομιλία στο σπίτι με το αυτοκίνητο. Αλλά δεν το έκανα. Αντ 'αυτού, ο γκρινιάρης μου στομάχος με πείθει να σταματήσω για ένα σνακ στο Dodd City. Το κτίριο, το οποίο στεγάζει τόσο ένα κατάστημα ντόνατ και ένα στεγνό καθάρισμα, μοιάζει με το υπόγειο μιας παλιάς εκκλησίας. Καθιστώντας σε ένα μακρύ τραπεζαρία καφετέρια στη μέση του δωματίου είναι 10 άτομα που απολαμβάνουν ένα κοινό πρωινό. Στρέφονται για να χαιρετήσουν τον ξένο στην πόρτα με μεγάλα χαμόγελα και μερικά κύματα. Κανονικοί άνθρωποι σε κανονικό μέρος. Οι φιλικές φύσεις τους είναι ένα σύνθημα για να καταπιούν τις σκέψεις των κρεμαστών που φουσκώνουν κάτω από την επιφάνεια.

Είμαι εξαντλημένος, αλλά δεν αισθάνομαι μετασχηματισμένος από την υποχώρηση, την οποία λέει ο Howd αναμενόμενος.

"Δεν μπορείτε να πάτε για μερικές μέρες ή εβδομάδες, να επιστρέψετε, να μην έχετε πρακτική και να περιμένετε ότι η ζωή σας θα αλλάξει τελείως", λέει ο Howd. "Αυτό δεν είναι ρεαλιστικό."

Αλλά βοήθησε να υπενθυμίσω ότι η ζωή δεν είναι να αποφευχθεί ο πόνος. Δεν είναι μόνο ο χρόνος θανάτωσης κατά τη διάρκεια των αρνητικών τμημάτων. Πρόκειται για τεχνικές μάθησης για να αισθάνεστε άνετα με την ύπαρξη ακριβώς αυτών των πολύ φυσικών χρόνων στη ζωή μας.

«Ο διαλογισμός είναι η μόνη εσκεμμένη, συστηματική ανθρώπινη δραστηριότητα, η οποία στο κάτω μέρος δεν προσπαθεί να βελτιώσει τον εαυτό σου ή να πάρει οπουδήποτε αλλού, αλλά απλώς να καταλάβεις πού είσαι ήδη», γράφει ο Kabat-Zinn.

Έτσι ναι, αυτή η στιγμή της κρεμασμού, η αβεβαιότητα κρίσης, η αμηχανία, ο φόβος, ο πόνος ή ο θυμός θα περάσουν. Αλλά μέχρι τότε, θα το αφήσω να είναι.

Το άρθρο αυτό εμφανίστηκε αρχικά στο τεύχος Δεκεμβρίου του 2017 του περιοδικού SUCCESS .