Σταματήστε να φανταστείτε και αρχίστε να λέτε «ναι, και» στα όνειρά σας

Είμαι σε ένα αεροπλάνο τώρα κατευθυνόμενος προς τους Τούρκους και τον Καΐκο. Μία φίλη μου με ρώτησε την τελευταία στιγμή για να πάω σε αυτό το ταξίδι μαζί της και άρχισα να φανερώνω κάθε δικαιολογία στο βιβλίο γιατί δεν μπορούσα να πάω. Πραγματικά δεν μπορούσα να σκεφτώ ένα, έτσι έκανα το μοναδικό λογικό πράγμα που μπορούσε κανείς να κάνει - είπα, "Ναι, και θα φέρω τη λοσιόν του αντηλιακού."

Λίγο πριν βγούμε για να απογειώσουμε, έχω ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από τον δημοσιογράφο της Four Day Weekend λέγοντας: "Ντέιβιντ, μην ξεχνάτε ότι το άρθρο σας για το SUCCESS.com έχει λήξει στις 3 Αυγούστου." Απλά αυτό που χρειάζομαι, μια εργασία στο σπίτι πριν πάω στην παραλία, σκέφτηκα. Δεν είχα την αόριστη ιδέα για το τι να γράψω για την επιτυχία-γιατί αυτό που χαρακτηρίζει κάποιον ως επιτυχημένο; Ένα σπίτι, ένα αυτοκίνητο, να κατέχετε τη δική σας επιχείρηση, να έχετε μια δουλειά που αγαπάτε; Ελέγξτε, ελέγξτε, ελέγξτε, ελέγξτε. Είναι όμως αυτή η επιτυχία; Όλα αυτά τα πράγματα είναι μεγάλα για να έχουν επιτύχει, αλλά δεν φέρνουν εγγενώς την εκπλήρωση.

Ξέρω ότι αισθάνομαι εκπληρωμένος αυτή τη στιγμή, επειδή πηγαίνω στον παράδεισο για ένα θαλάσσιο ταξίδι τελευταίας στιγμής. Και τότε σκέφτηκα: Δεν είναι αυτή η επιτομή της επιτυχίας; Δεν είναι αυτό που όλοι θέλουν να κάνουν; Πτώση τα πάντα με μια προειδοποίηση μιας στιγμής και το κεφάλι στον παράδεισο; Αυτό είναι που μιλάω για τους φίλους μου όταν φανταζόμαστε για την καλή ζωή.

Έτσι συχνά περιμένουμε στη ζωή για εκείνη την τέλεια στιγμή να κάνουμε ένα ταξίδι στην παραλία ή το ταξίδι μας για να εξερευνήσουμε την Ευρώπη ή να νοικιάσουμε ένα RV και να ταξιδέψουμε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Λέμε: "Μια μέρα όταν θα φτάσω σε αυτήν την ηλικία ή θα επιτύχω αυτόν τον στόχο, μόνο τότε θα είμαι άξιος να πάρω ένα αυτοσχέδιο ταξίδι μιας ζωής."

Λέμε ότι μέχρι να συμβεί κάτι στη σεισμική ζωή μας που μας κάνει να συνειδητοποιήσουμε πόσο απίστευτα εύθραυστη και απρόβλεπτη είναι η ζωή. Για μένα, αυτό συνέβη στα τέλη Οκτωβρίου του 2014, όταν ο πατέρας μου, 80 ετών, έπεσε σε ένα λόφο αφού προσπάθησε να καθαρίσει τη σοκολάτα που έμεινε στο γκαζόν του με τεχνάσματα ή θεραπευτές. Σε μια μάλλον ατυχής σειρά γεγονότων, ο πατέρας μου χτύπησε το κεφάλι του σε μια πολύ μικρή φέτα σκυροδέματος στο βάθος του λόφου και έφυγε πέντε ημέρες αργότερα. Η ζωή του έληξε γρήγορα χωρίς να υπονοηθεί ότι οι τελευταίες μέρες του είχαν πλησιάσει.

Ο πατέρας μου ήταν ο πιο σκληρός άντρας που γνώρισα ποτέ. Στα 50 χρόνια του στον κόσμο της εργασίας, έχασε μόνο δύο ημέρες εργασίας. Το εργασιακό του ηθικό συμπίπτει με εκείνο ενός μουλάριου πακέτου που φρόντιζε καθημερινά ένα βαρύ φορτίο χωρίς να κάνει καμία καταγγελία. Έμαθα πολλά για τη σκληρή δουλειά από τον πατέρα μου, αλλά κατάλαβα επίσης ότι ποτέ δεν πίστευε ότι άξιζε ένα ταξίδι μιας ζωής. Θεώρησε ότι ήταν μόνο άξιος εργασίας και παρόλο που αυτό μπορεί να είναι ένα πολύ αξιέπαινο χαρακτηριστικό, αυτό που του λείπει ήταν η ικανότητα να ονειρεύεται ότι θα μπορούσε να επιτύχει οτιδήποτε έθεσε στο μυαλό του.

Όταν είπα στον πατέρα μου ότι ήθελα να γίνω κωμικός, η έκφρασή του αποκάλυψε ότι θα μπορούσα εξίσου εύκολα να πω: "Μπαμπά, νομίζω ότι βρήκα το Loch Ness Monster και έχω τις εικόνες για να το αποδείξω".

Ο πατέρας μου απλά αισθάνθηκε ότι ονειρευόταν μια πολυτέλεια και μόνο άλλοι άνθρωποι θα μπορούσαν να επιτύχουν όνειρα. Ο ίδιος δεν αναγνώρισε ποτέ τον εαυτό του ονειροπόλο, κι έτσι όταν ένα από τα έξι παιδιά του εξέφραζε ενδιαφέρον για την επιδίωξη ενός πάθους, δεν μπορούσε να τυλίξει τον εγκέφαλό του γύρω από την έννοια. Αυτό που ο πατέρας μου δεν συνειδητοποίησε ποτέ ήταν ότι όλες οι "επιτυχίες" ξεκινούν με ένα όνειρο. Όλα ξεκινούν με την πεποίθηση ότι οτιδήποτε είναι εφικτό αρκεί να συνδυάζεται με την ποιότητα που με δίδαξε τόσο καλά: σκληρή δουλειά.

Εγώ, από την άλλη πλευρά, ένιωσα ότι δεν έχω άλλη εναλλακτική λύση από το να επιδιώξω το μόνο πράγμα που μου άρεσε ποτέ: κωμωδία. Έτσι, με τους επιχειρηματικούς μου συνεργάτες και τους συναδέλφους μου Frank Ford και David Wilk, συνθέσαμε κάτι που κάποια μέρα θα γινόταν το πιο μακροχρόνιο show στο Southwest. Με περισσότερες από 5.500 συναυλίες κάτω από τη ζώνη μας, μια κεντρική διεύθυνση στο Δημοκρατικό Κόμμα της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ με τον Πρόεδρο Ομπάμα, που ονομάζεται Μικρή Επιχείρηση της Χρονιάς από το Εμπορικό Επιμελητήριο της Φορτ Γουόρθ και απονέμεται το κλειδί για την πόλη του Fort Worth από το δήμαρχο Mike Moncrief, τα όνειρά μου έγιναν πραγματικότητα.

Το Σαββατοκύριακο Τεσσάρων Ημερών είχε το προνόμιο να συνεργαστεί με αξιόλογους ανθρώπους όπως ο Πρόεδρος Τζορτζ Μπους, ο Γκ. Πάουελ και ο Ρούντολφ Τζουλιάνι, για να αναφέρουμε μερικά. Αφού συνεργαστήκαμε με τον Πρόεδρο Μπους, μας ρώτησε: "Σκέφτεσαι να κάνεις μια επίδειξη για μένα για τα στρατεύματα;" Τώρα, ανεξάρτητα από το ποια πολιτική κατεύθυνση, εάν ένας πρώην πρόεδρος σας ζητήσει να εκτελέσετε για τα στρατεύματα, και το κάναμε. Στις αρχές του 2015, πραγματοποιήσαμε μια στάση τριών εβδομάδων στην Ευρώπη, ταξιδεύοντας από τις βάσεις του στρατού και της Πολεμικής Αεροπορίας και κάναμε την τιμή να κάνουμε ό, τι ο Bob Hope έθεσε το πρότυπο για: διασκέδαση του αμερικανικού στρατού. Ήταν το ταξίδι μου στην Ευρώπη, και όλα χρηματοδοτήθηκαν από την αμερικανική κυβέρνηση. Όλα επειδή είπαμε ναι στην εμπειρία.

Πώς θα μπορούσε ένα μικρό αγόρι από την Αϊόβα να έχει την ευκαιρία να συνεργαστεί με τους προέδρους και τους ηγέτες του κόσμου; Ήταν μια πίστη στον εαυτό μου ότι όλα είναι δυνατά με αποφασιστικότητα και επιμονή. Από την αυτοσχεδιαστική κωμωδία, έμαθα μια από τις πιο ισχυρές και μεταβαλλόμενες στη ζωή φιλοσοφίες που θα μπορούσε κανείς να μάθει ποτέ: τη δύναμη του «ναι» και τη «δύναμη αποδοχής και αγκαλιάζοντας κάθε ιδέα». Αυτά τα δύο λόγια είναι τα θεμέλια των ονείρων. Όταν λέμε "ναι" στη ζωή σε όλες τις μορφές της, αντί να βρούμε λόγους για τους οποίους δεν μπορούμε να κάνουμε πράγματα, ανακαλύπτουμε ότι μπορούμε να επιτύχουμε οτιδήποτε θέλουμε να επιτύχουμε.

Ο πατέρας μου δούλευε σκληρότερα από ό, τι έχω στη ζωή μου, αλλά ποτέ δεν το έκανε με χαρά. Το έκανε αυτό από την υποχρέωση και αυτός παραιτήθηκε σε μια μοίρα που τον απαγόρευσε να έχει πράγματα που πραγματικά κάνουν τη ζωή αξίζει να ζήσει.

Εγώ, μαζί με τους πολύ ταλαντούχους φίλους μου και τους συναδέλφους μου, είχα επιτύχει πολλά από τα πράγματα που φαίνονται καλά σε ένα βιογραφικό, αλλά αυτά τα επιτεύγματα φέρνουν μόνο φευγαλέα χαρά επειδή υπάρχει πάντα μια άλλη κόκκινη ρέγγα που μπορεί να κυνηγηθεί. Έχω έρθει να ανακαλύψω ότι η αληθινή επιτυχία προέρχεται από τη ζωή. Η αληθινή επιτυχία προέρχεται από το ρητό "ναι" στο ταξίδι της τελευταίας στιγμής στην παραλία. Η επιτυχία είναι όταν μοιραζόμαστε το γέλιο και τη χαρά με τους πλησιέστερους σε μας. Αληθινή επιτυχία είναι όταν μοιραζόμαστε την επιτυχία μας με όσους μπορεί να είναι λιγότερο τυχεροί από εμάς ή έχουμε επιλέξει να πιστεύουμε ότι δεν είναι δυνατόν να έχουν όλοι αυτή τη ζωή η δυνατότητα να προσφέρουν. Όταν πρόκειται για επιτυχία, πολλοί άνθρωποι λένε "Γιατί εγώ;" όταν οι πιο επιτυχημένοι άνθρωποι στη ζωή λένε "Γιατί όχι εγώ;"

Ο πατέρας μου έχει φύγει τώρα, αλλά η ζωή μου περιμένει τη συμμετοχή μου. Οι Τούρκοι και ο Κάικος με περιμένουν ως μαρτυρία των ονείρων μου. Οι Τούρκοι και ο Κάικος κάλεσαν και απάντησα: "Ναι." Αυτή είναι η επιτυχία και είναι διαθέσιμη σε όποιον είναι διατεθειμένος να το διεκδικήσει.