Ξεκίνησα στα όνειρά μου και ήταν η καλύτερη απόφαση που έκανα ποτέ

Δεν μπορεί να υπάρξει χρόνος πιο τρομακτικό ή συναρπαστικό από τους πρώτους δύο μήνες μετά την αποφοίτησή του στο κολλέγιο. Αν δεν επιλέγετε άμεσα το σχολείο, είναι η πρώτη φορά που είστε στη ζωή σας, είστε πραγματικά υπεύθυνος για το μονοπάτι σας. Και αυτό, ειλικρινά, είναι τρομακτικό ως κόλαση.

Για το λόγο αυτό σκέφτηκα ότι ήμουν ο πιο τυχερός άνθρωπος στον κόσμο, όταν βρήκα την δουλειά των ονείρων μου πριν ακόμη αποφοιτήσω. Μετά από μια εξαντλητική διαδικασία συνέντευξης που διήρκεσε αρκετούς μήνες, έγινα αποδεκτή σε μια κοινότητα που διοργάνωσε πρόγραμμα κατάρτισης. Θα ήθελα να βοηθήσω τους ανθρώπους. Επρόκειτο να πραγματοποιήσω πραγματική αλλαγή σε τοπικό επίπεδο. Θα ήθελα να κάνω τη διαφορά . Φάνηκε ότι όλη η σκληρή δουλειά που είχα κάνει τα τελευταία τέσσερα χρόνια επρόκειτο να αποδώσει.

Οι τελευταίοι μου μήνες στο Σικάγο πέρασαν λέγοντας αντίο, γεμίζοντας και προσβλέποντας στο επόμενο μεγάλο βήμα της ζωής μου. Ενώ οι φίλοι μου συνέχισαν το κυνήγι εργασίας, έτρεχα σε ένα νέο τόπο-λαμπερό Τολέδο, στο Οχάιο - για να ξεκινήσω το όνειρο μου.

Κατά τη γνώμη μου, αυτό δεν ήταν απλά δουλειά, ήταν πραγματικά η αρχή του μεγαλύτερου μου σκοπού. Είχα δει πάντα τον εαυτό μου ως κάποιον που ήθελε να καταπολεμήσει τις αδικίες. Μεγάλωσα με μια μητέρα που δεν είχε ποτέ ασφάλεια υγείας ή τραπεζικό λογαριασμό. Περάσαμε την παιδική μου ηλικία να κινείται κάθε φορά που δεν μπόρεσε να πληρώσει το ενοίκιο ή οι φίλοι της έπεσαν κουρασμένοι από μας κοιμόμαστε στον καναπέ τους ή στη σοφίτα τους. Έκανε το καλύτερό της, αλλά όλα ήταν ένας αγώνας. Ήθελα να μεγαλώσω για να δουλέψω βοηθώντας ανθρώπους όπως της. Να υπερασπιστούν όσους δεν μπορούσαν να αμυνθούν. Αυτή η δουλειά ήταν η αρχή αυτής της ζωής για μένα. Ήταν μόνο ανεβαίνοντας από εδώ, έτσι; Το είχα κάνει.

Φλας προς τα εμπρός τέσσερις σύντομες εβδομάδες, όταν άρχισα να συνειδητοποιώ ότι αυτή η δουλειά δεν ήταν το μόνο που μου είχε υποσχεθεί. Δούλευα με ένα άλλο άτομο, το οποίο, όπως και εγώ, μόλις αποφοίτησε από το κολλέγιο και ήταν έτοιμο να σώσει τον κόσμο. Αλλά δεν ήξερα τι κάναμε. Και δεν είχαμε καμία καθοδήγηση. Ήμασταν στο έδαφος στη μέση του πουθενά, χωρίς κατεύθυνση και χωρίς υποστήριξη.

Όχι μόνο είχα πάρει τη λάθος δουλειά, ένιωσα ότι είχα πάρει το λάθος όνειρο . Ο λάθος στόχος.

Φλας προς τα εμπρός όταν το αυτοκίνητό μου είχε σπάσει σε μια εκκλησία με την οποία εργαζόμουν στη μέση της μέρας.

Φλας προς τα εμπρός όταν κάποιος πυροβολήθηκε στο κατώφλι μου ενώ τρέχει από αστυνομικό.

Μπροστά μου κάθισα σε αυτό που κάλεσαν το γραφείο μας, προσπαθώντας να καταλάβω τι έκανα. Έκλεψα τη ζωή μου. Έφυγα από το Σικάγο - ένα μέρος που έκανα σπίτι εδώ και σχεδόν πέντε χρόνια. Άφησα τους φίλους μου. Άφησα τους συμβούλους μου. Άφησα ανθρώπους που θα μπορούσαν να με βοηθήσουν να μεγαλώσω και να βρω μια σταδιοδρομία που θα ήταν πραγματικά κατάλληλη, όλα για την ευκαιρία σε ένα όνειρο που κατέρρευσε γύρω μου μετά από λιγότερο από δύο μήνες.

Έξι εβδομάδες μετά την άφιξή μου, άρχισα να μπαίνω στη ζωή μου για δεύτερη φορά στο κεφάλι προς το Charlotte της Βόρειας Καρολίνας για να προχωρήσω με τους νέους γονείς μου. Ήττα. Αποτυχία. Βιδώστε . Επαναλάβω αυτά τα λόγια ξανά και ξανά στο κεφάλι μου. Όχι μόνο είχα πάρει τη λάθος δουλειά, ένιωσα ότι είχα πάρει το λάθος όνειρο . Ο λάθος στόχος. Δεν ήξερα τι ήταν το επόμενο. Δεν θα μπορούσα να σκεφτώ παρελθόν όλες τις λανθασμένες αποφάσεις που έκανα για να φτάσω σε αυτό το σημείο. Ξεκίνησα στις 22, και το ανέμουλα.

Αλλά σήμερα, έξι χρόνια αργότερα, κάθομαι σε ένα καφέ στο Charlotte με θέα στον ορίζοντα. Είμαι ένα τελείως διαφορετικό άτομο από εκείνο που έχει γεμίσει τη ζωή της σε ένα PT Cruiser και φώναξε όλος ο τρόπος από το Οχάιο στη Βόρεια Καρολίνα, φωνάζοντας τον Alanis Morissette και πένθους τα φαινομενικά χαμένα μου όνειρα.

Θα βρείτε ένα νέο όνειρο και μια νέα ζωή. Και ίσως απλά να εκπλαγείτε από το τι μπορείτε να κάνετε από αυτό.

Η καριέρα μου δεν είναι καθόλου αυτό που σκέφτηκα ότι θα ήταν, αυτό ισχύει ακόμα. Δουλεύω για μια εταιρεία δανεισμού, αλλά παρά την εργασία σε μια βιομηχανία για την οποία δεν είχα προγραμματίσει, βρήκα μια εταιρεία που με κάνει να θέλω να έρχομαι να δουλεύω κάθε μέρα. Και βρήκα μια νέα λίστα κριτηρίων για την δουλειά των ονείρων μου: χρήματα για να πληρώσω τους λογαριασμούς μου και να πληρώσω χρέη, αρκετή ελευθερία και χρόνο για ταξίδια, ευελιξία και ευκαιρία να αφιερώσω χρόνο για να κάνω τα πράγματα που αγαπώ έξω από την εργασία.

Δεν βοηθάω τους ανθρώπους με τον τρόπο που σκέφτηκα ότι θα περάσω από τη σταδιοδρομία μου, αλλά τώρα έχω χρόνο για εθελοντισμό. Δουλεύω σε ένα στούντιο γιόγκα που έχει γίνει το δεύτερο σπίτι για μένα. Περιφέρομαι με ανθρώπους που με ενθαρρύνουν να μεγαλώσω και να μαθαίνω κάθε μέρα. Γράφω. Βρήκα ένα σπίτι στο Charlotte που κάνει τη ζωή μου να αισθάνεται ολόκληρη και υπέροχη.

Τα όνειρα που είχα όταν αποφοίτησα από το κολέγιο δεν είναι τα όνειρα που έχω τώρα. Ένα μέρος μου θα αναρωτιόταν πάντα τι θα μπορούσε να ήταν αν έμενα στο Σικάγο. Πού θα είμαι; Πώς θα μοιάζει η ζωή μου; Θα επέστρεφα στο σχολείο; Δεν ξέρω, δεν ξέρω, δεν ξέρω.

Αυτό που ξέρω είναι ότι η δουλειά ήταν η καλύτερη απόφαση που έκανα ποτέ. Αναγνωρίζοντας ότι το μονοπάτι που ξεκινάτε, ότι το όνειρο με το οποίο αρχίζετε, δεν είναι αυτό που αποδείχθηκε - αυτό δεν είναι εύκολο. Για να αρχίσουμε από την αρχή, να παραδεχτούμε την ήττα, να επαναξιολογήσουμε τις μεγάλες επιλογές ζωής. Αλλά αν μπορείτε να το κάνετε, θα βρείτε ένα νέο όνειρο και μια νέα ζωή. Και ίσως απλά να εκπλαγείτε από το τι μπορείτε να κάνετε από αυτό.