Επιλέγοντας και φροντίζοντας τα ποντίκια ως κατοικίδια ζώα

ivanmateev / Getty Images

Ο πιό κοινός τύπος ποντικιού διαθέσιμο ως κατοικίδιο ζώο είναι το εγχώριο ποντίκι κατοικίδιων ζώων. Αυτά τα κατοικίδια ποντίκια έχουν εκτραφεί εκλεκτικά για να ενισχύσουν τις επιθυμητές ιδιότητες των ποντικών. Υπάρχουν, επίσης, ακανθώδη ποντίκια (που είναι πλάσματα της ερήμου τα οποία είναι λίγο πιο δύσκολα να τα φροντίζουν), αλλά για τους σκοπούς μας, θα συζητήσουμε το συνηθισμένο εγχώριο ποντίκι.

Ο συνηθισμένος δεν σημαίνει βέβαια, ωστόσο. Εάν έχετε δει ποτέ μια ομάδα ποντικιών που παίζουν, συνειδητοποιείτε ότι μπορούν να είναι αρκετά διασκεδαστικά κατοικίδια ζώα.

Είναι λίγο πιο δύσκολα και πιο δύσκολο να χειριστούν από μερικά από τα μεγαλύτερα τρωκτικά, όπως αρουραίους, αλλά μπορούν να γίνουν αρκετά πικάνικα και θα πάρουν φαγητό από το χέρι και θα αφήσουν να χειριστούν εάν ξεκινήσουν σε νεαρή ηλικία. Τα ποντίκια είναι ιδανικά ως μικρά κατοικίδια ζώα που είναι διασκεδαστικά να παρακολουθούν, είναι εύκολο να τα φροντίζουν και να κάνουν πολύ λίγες απαιτήσεις στους ιδιοκτήτες τους.

Διάρκεια ζωής

Η μικρή διάρκεια ζωής τους είναι ένα από τα μεγαλύτερα μειονεκτήματα των ποντικών. Κατά μέσο όρο ζουν για περίπου 1,5-2 έτη, αν και μερικές φορές μπορούν να ζήσουν μέχρι 3 χρόνια.

Συνήθειες

Τα ποντίκια είναι νυχτερινά και πολύ κοινωνικά. Θα είναι πολύ δραστήριοι το βράδυ και τη νύχτα, αλλά μην περιμένετε να κάνετε πολλά μαζί τους κατά τη διάρκεια της ημέρας. Όντας κοινωνικοί, διατηρούνται καλύτερα σε ομάδες. Ένα ζευγάρι των θηλυκών είναι το πιο εύκολο, αν και μεγαλύτερες ομάδες είναι καλές αν διαθέσετε το χώρο του κλουβιού. Τα ζευγάρια των ανδρών θα πρέπει να αποφεύγονται, εκτός εάν είναι συντρόφιστες, δεν χωρίζονται ποτέ και έχουν δοθεί ένα αρκετά μεγάλο κλουβί ώστε να μπορούν να έχουν το δικό τους χώρο (οι άνδρες που δεν είναι εξοικειωμένοι είναι πολύ πιθανό να πολεμήσουν).

Πρέπει να αποφεύγετε τη συγκράτηση των αρσενικών και των θηλυκών, εκτός αν θέλετε παρτίδες ποντικών σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Επιλέγοντας υγιή ποντίκια

Κατά την επιλογή των ποντικών σας, αναζητήστε ενεργά φωτεινά ποντίκια με λεία καθαρά παλτά και ροζ καθαρό δέρμα στα αυτιά και στην ουρά. Τα μάτια και η μύτη πρέπει να είναι απαλλαγμένα από την εκκένωση και οι περιοχές του στόματος και των πρωκλών πρέπει να είναι καθαρές και στεγνές.

Η αναπνοή τους θα είναι σχετικά γρήγορη, αλλά δεν θα πρέπει να εργαστεί ή θορυβώδης. Ελέγξτε επίσης το κλουβί - θα πρέπει να είναι καθαρό (τα ποντίκια είναι καλά φροντισμένα) και θα πρέπει να σχηματιστούν τα περιττώματα.

Ψάξτε για ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων που χωρίζει αρσενικά και θηλυκά σε νεαρή ηλικία (οι καλοί κτηνοτρόφοι θα το κάνουν αυτό). Τα ποντίκια μπορούν να αναπαραχθούν σε ηλικία περίπου 6-8 εβδομάδων, αν και αυτό είναι πολύ αγχωτικό για το θηλυκό και θα πρέπει να αποφεύγεται. Εάν το κατάστημα κατοικίδιων ζώων σας δεν διαχωρίζει τα ποντίκια σε νεαρή ηλικία, ίσως καταλήξετε να πάρετε σπίτι σε έγκυο θηλυκό. Για να διακρίνετε τη διαφορά μεταξύ νεαρών αρσενικών και θηλυκών, ελέγξτε κάτω από τις ουρές τους την απόσταση μεταξύ του ανοίγματος του πρωκτού και του ανοίγματος των γεννητικών οργάνων - αυτή η απόσταση είναι μικρότερη στα θηλυκά. Ένας κτηνοτρόφος ή ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων θα πρέπει να είναι σε θέση να το κάνει αυτό για σας, αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να το κάνετε σε νέους ποντικούς αν δεν έχετε άνδρες και γυναίκες να συγκριθούν μεταξύ τους.Σε ηλικιωμένους (ηλικίας 6-8 εβδομάδων) αρσενικά ποντίκια, οι όρχεις είναι συνήθως άμεσα ορατοί.

Μέγεθος

Το μέγεθος του κλουβιού που θα χρειαστείτε εξαρτάται από το πόσα ποντίκια θα κρατήσετε μαζί. Για ένα ζευγάρι ή μια μικρή ομάδα θηλυκών, ένας τετραγωνικός κλωβός 2 ποδιών είναι άφθονος χώρος. Τα ποντίκια θα εκτιμήσουν ένα κλουβί με πολλαπλά επίπεδα καθώς θέλουν να ανέβουν και θα πρέπει να είναι αρκετά ψηλά.

Τύπος κλουβιού

Τα ενυδρεία και τα κλωβάρια είναι τα καλύτερα είδη κλουβιών για ποντίκια.

Τα ενυδρεία θα χρειάζονται ένα σφιχτό καπάκι με πλέγμα και πολλά έπιπλα που διατίθενται για αναρρίχηση και παιχνίδι. Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι η αμμωνία και οι άλλοι καπνοί θα συσσωρεύονται γρηγορότερα σε ένα κλουβί ενυδρείου ή πλαστικού, παρά σε ένα κλωβό σύρματος. Ωστόσο, όσο το καπάκι είναι σφιχτά συναρμολογημένο, είναι αρκετά ανθεκτικό στη διαφυγή και έχει το πρόσθετο πλεονέκτημα ότι επιτρέπει σε ένα βαθύ στρώμα κλινοστρωμνής ώστε τα ποντίκια να μην μπορούν να εξαπλωθούν σε όλο το δάπεδο σας.

Οι κλωβοί καλωδίων (με οριζόντιες ράβδους) είναι ωραίες επειδή προσφέρουν πολλές ευκαιρίες αναρρίχησης στις πλευρές του κλωβού και είναι ευκολότερο να σταθεροποιηθούν τα έπιπλα, οι πλατφόρμες και τα παιχνίδια στις πλευρές του κλωβού. Το πιο σημαντικό είναι να βεβαιωθείτε ότι οι ράβδοι δεν είναι πολύ στενά διαχωρισμένες έτσι ώστε τα ποντίκια να μπορούν να διαφύγουν (ή να κολλήσουν προσπαθώντας να διαφύγουν) και ότι οι πόρτες είναι τοποθετημένες ώστε να επιτρέπουν την εύκολη πρόσβαση σε ολόκληρο το κλουβί για όταν πρέπει να πιάσετε ποντίκια.

Οι κλωβοί καλωδίων που διατίθενται στο εμπόριο για ποντίκια είναι γενικά αρκετά μικρά, γι 'αυτό προτιμούνται μεγαλύτερα κλουβιά χάμστερ ή ακόμα κλουβιά πουλιών, αλλά ιδανικά η απόσταση των ράβδων θα πρέπει να είναι 1/4 ίντσα. Μην υποτιμάτε πόσο μικρός χώρος μπορεί να πιέσει ένα ποντίκι (ένα από τα κορίτσια μου, η Phoebe, θα μπορούσε εύκολα να ξεφύγει από ένα κλουβί με ράβδους 1/2 ιντσών). Αποφύγετε τη χρήση κλουβιών με πατώματα από συρματόπλεγμα - τα συμπαγή δάπεδα είναι πολύ πιο εύκολα στα πόδια των ποντικών.

Οι αρθρωτοί πλαστικοί κλωβοί που προορίζονται για χάμστερ είναι πραγματικά κατάλληλοι για το μέγεθος του ποντικιού και το επίπεδο δραστηριότητας, αλλά είναι δύσκολο να καθαριστούν, μερικές φορές κακώς αεριζόμενοι και ένα καθορισμένο ποντίκι θα μπορούσε να μασήσει μέσα από το πλαστικό.

Τοποθέτηση του κλουβιού

Ο κλωβός θα πρέπει να τοποθετείται όπου τα ποντίκια θα έχουν πολλές ανθρώπινες επαφές για να διευκολύνουν την εξημέρωση. Θα πρέπει να είναι εκτός ρεύματος, μακριά από το άμεσο ηλιακό φως και μακριά από άλλα κατοικίδια ζώα.

Κλινοσκεπάσματα

Θα πρέπει να παρέχεται στο κλουβί μια βαθιά στρώση ασβεστοκονιάματος ή κάποιο άλλο κατάλληλο υπόστρωμα. Αποφύγετε τα κέδρονα και τα πεύκασα λόγω των ισχυρών πτητικών ελαίων που απελευθερώνονται από αυτά τα ξύλα (ειδικά κέδρο). Τα Aspen ή άλλα ξύσματα σκληρού ξύλου φαίνεται να είναι μια καλύτερη επιλογή. Μια άλλη εναλλακτική λύση είναι το χαρτί ή τα απορρίμματα γάτας με βάση το ξύλο - είναι πολύ απορροφητικό και καλό για τον έλεγχο των οσμών. Είναι ακριβότερο, αλλά πιθανότατα θα χρησιμοποιήσετε λιγότερα. Βλέπε "Top Ten Εναλλακτικές λύσεις για κέδρους και πεύκο" για περισσότερες ιδέες.

Επιπλέον, θα πρέπει να παρέχεται υλικό φωλεοποίησης. Οι ταινίες του ιστού του προσώπου ή της πετσέτας μαλακού χαρτιού θα χαλαρώσουν ευτυχώς από ποντίκια και θα κάνουν ωραίο υλικό φωλιάσματος. Συνήθως δεν συνιστώ το εμπορικό βαμβακερό υλικό που μπορείτε να αγοράσετε επειδή κάποιοι έχουν σκέλη που μπορούν να πιαστούν στα πόδια των ποντικών.Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί και ο χλοοτάπητας.

Αξεσουάρ

Πρέπει να παρέχεται ένα κουτάκι για φωλιά και να μπορεί να αποθηκευτεί στην αγορά ή να το κάνει σπιτικά. Τα μικρά κουτιά από χαρτόνι είναι ωραία, αν και θα τεμαχιστούν με την πάροδο του χρόνου και θα πρέπει να αντικατασταθούν αρκετά συχνά. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν πήλινα ανθισμένα λουλούδια, είτε με τρύπες κομμένες σε αυτά είτε τοποθετημένες στις πλευρές τους, όπως επίσης και υδραυλικά κομμάτια PVC που μπορείτε να βρείτε στο κατάστημα υλικού.

Το υλικό φωλιάσματος πρέπει να καθαρίζεται μόνο κάθε μήνα ή δύο ανάλογα με τις ανάγκες (πιο συχνές αλλαγές μπορεί να είναι πολύ αποδιοργανωτικές).

Τα ποντίκια χρειάζονται πολλές ευκαιρίες να παίξουν και να ασκηθούν. Τα ποντίκια φαίνεται να αγαπούν καθολικά να κινούνται με τροχούς, ώστε να προσπαθήσουμε να τους προσφέρουμε ένα αν είναι δυνατόν. Ένας συμπαγής τροχός επιφάνειας είναι πιο εύκολο στα πόδια τους από τους τροχούς σύρμα. Παρέχετε επίσης κάποιες σήραγγες ή σωλήνες (πλαστικά τμήματα υδραυλικών σωληνώσεων ή χαρτοπετσέτες ή σωλήνες χαρτιού υγείας). Για άλλα παιχνίδια, τα ξύλινα μπλοκ και τα σπίτια, μικρά κουτιά από χαρτόνι, σκάλες, βαμβακερά σχοινιά, χαρτοκιβώτια αυγών (μόνο χαρτί), μικρές μπάλες ιτιάς και οτιδήποτε με τρύπες για να ανέβουν και να βγουν θα χρησιμοποιηθούν ευχάριστα ως παιγνίδια. Χρησιμοποιήστε τη φαντασία σας και δώστε μεγάλη ποικιλία, απλά βεβαιωθείτε ότι δεν απορροφούν κομμάτια από πλαστικό ή άλλα μέρη.

Για το νερό προτιμάται μια φιάλη που τροφοδοτείται με βαρύτητα με ένα διανομέα επειδή δεν μπορεί να ανασηκώσει και να διατηρήσει το νερό καθαρό. Ένα ρηχό δοχείο κεραμικής ή πορσελάνης είναι η καλύτερη επιλογή, καθώς είναι δύσκολο να ανατραπεί, δεν θα μασήσει και θα καθαριστεί εύκολα.

Καθαρισμός

Ανάλογα με το μέγεθος του κλωβού, ίσως χρειαστεί να καθαριστεί αρκετά συχνά, ειδικά κλουβιά από γυαλί ή πλαστικό, που επιτρέπουν την ταχύτερη δημιουργία αμμωνίας και οσμών. Είναι καλύτερο να μην περιμένετε έως ότου μπορείτε να μυρίσετε ένα πρόβλημα επειδή θα είναι αρκετά συντριπτική για τα ποντίκια μέχρι τότε. Ωστόσο, τα ποντίκια χρειάζεται να επισημάνουν την επικράτειά τους και εάν ο κλωβός τους είναι απολυμασμένος εντελώς πολύ συχνά μπορεί να είναι αναξιοπαθούντα. Ένας καλός συμβιβασμός είναι να αφήσετε λίγα από τα παλιά ροκανίδια ή τα απορρίμματα στο κλουβί σε κάθε καθαρισμό (ώστε να παραμείνει το άρωμά τους) και μόνο να διεξάγετε λεπτομερή καθαρισμό και απολύμανση όταν είναι απολύτως απαραίτητο.

Τα ποντίκια μπορούν να τροφοδοτηθούν με μια εμπορικά παρασκευασμένη πλήρης διατροφή - ένα μείγμα τρωκτικών ή δίαιτα χάμστερ είναι αποδεκτό. Τα σφαιρίδια είναι διαθέσιμα για ποντίκια και είναι εντελώς ισορροπημένα, αλλά αυτή είναι μια μονότονη διατροφή. Τα χαλαρά μείγματα με σιτηρά και σπόρους παρέχουν περισσότερο ενδιαφέρον για τα ποντίκια και πιθανότατα θα καταναλωθούν πιο εύκολα. Ωστόσο, τα ποντίκια σας μπορούν να επιλέξουν μόνο τα αγαπημένα τους κομμάτια και να αφήσουν τα υπόλοιπα, οδηγώντας σε μια ισορροπημένη διατροφή. Προτιμώ να τρώω ένα συνδυασμό ισορροπημένων σφαιριδίων και μικτής διατροφής, αλλά μόνο να προσφέρω μικρές ποσότητες χαλαρής μικτής διατροφής κάθε φορά και να σιγουρευτείτε ότι σχεδόν όλοι τρώγονται πριν προσφέρουν περισσότερα.

Η βασική διατροφή μπορεί να συμπληρώνεται με μικρές ποσότητες φρέσκων φρούτων και λαχανικών (χόρτα, μήλα, καρότο κλπ.). Παρακολουθήστε για τη διάρροια, όμως, και εάν ένα συγκεκριμένο είδος τροφίμων προκαλεί διάρροια, διακόψτε τη σίτιση του. Οι ηλιόσποροι είναι μια αγαπημένη θεραπεία πολλών ποντικών (αλλά είναι αρκετά λιπαρά έτσι πρέπει να περιοριστεί), καθώς και άλλους σπόρους όπως το σπρέι κεχρί.Μπορούν επίσης να δοθούν μαγειρεμένα ζυμαρικά και ψωμί ολικής αλέσεως ή κροτίδες, ίσως με μια μικρή ποσότητα φυστικοβούτυρου ως ειδική θεραπεία. Τα μπαχαρικά εμπορικής επεξεργασίας κάνουν μια καλή θεραπεία, αλλά μόνο πολύ περιστασιακά, καθώς συχνά είναι αρκετά γλυκά. Αποφύγετε τη σίτιση τροφών όπως καραμέλα και τσιπς πατάτας και μην τροφοδοτείτε ποτέ σοκολάτα, καθώς είναι τοξικό για ποντίκια και άλλα μικρά κατοικίδια ζώα.

Τα περισσότερα ποντίκια θα γίνουν αρκετά πλούσια δεδομένου χρόνου, υπομονής και ίσως λίγο δωροδοκίας. Αρχικά, επιτρέψτε στους ποντικούς να εξοικειωθούν με το νέο τους περιβάλλον. Μόλις οι ποντικοί είναι ήρεμοι, ξεκινήστε να ξοδεύετε περισσότερο χρόνο γύρω από το κλουβί τους και μιλάτε ήσυχα με τα ποντίκια για να τους χρησιμοποιήσετε στη φωνή σας. Καθώς τα ποντίκια γίνονται άνετα ή περίεργα με την παρουσία σας, αρχίστε να προσφέρετε με το χέρι κάποιες αγαπημένες κουταλιές (δοκιμάστε κεχρί ή ηλιόσπορους) και μόλις τα ποντίκια παίρνουν απολαύσεις από τα χέρια σας, μπορεί να αρχίσουν να περπατούν στα χέρια σας ή μπορείτε να αρχίσετε να δοκιμάζετε για να τα πάρει.

Κατά την παραλαβή ενός ποντικιού, είναι καλύτερο να προσπαθήσετε να το τοποθετήσετε με το ποντίκι κάτω από το ποντίκι (αλλά μην πιέζετε ή σφίγγετε καλά το σώμα του ποντικιού). Εάν κρατάτε ένα πονηρό ποντίκι, μπορείτε να προσπαθήσετε να κρατήσετε την βάση της ουράς με το ένα χέρι, ενώ στηρίζετε το σώμα του ποντικιού στην παλάμη του άλλου χεριού, για να αποφύγετε το ποντίκι να πέσει από το χέρι σας και ενδεχομένως να τραυματιστεί. Ομοίως, μπορείτε να κρατήσετε ένα ποντίκι στη βάση της ουράς και να σηκώσετε ελαφρώς λίγο για να μπορέσετε να τοποθετήσετε το χέρι σας κάτω από το σώμα για να σηκώσετε το ποντίκι. Είναι ζωτικής σημασίας να πιάσετε μόνο την βάση της ουράς απαλά και πολύ κοντά στο σώμα . Εάν κρατάτε πιο κάτω προς την άκρη της ουράς, μπορείτε να σπάσετε την ουρά ή το δέρμα να έρθει από την ουρά.

Προσέξτε όταν κρατάτε ποντίκια, καθώς μια σχετικά μικρή πτώση μπορεί να προκαλέσει τραυματισμούς. Είναι καλύτερο να κρατάτε το ποντίκι ακριβώς πάνω από την αγκαλιά σας ή κάποια άλλη μαλακή επιφάνεια σε περίπτωση πτώσης ή άλματος.

Αν χρειαστεί να σηκώσετε ένα ποντίκι που δεν είναι ακόμα δαμάσκηνο, τοποθετήστε ένα φλιτζάνι (ή ένα χάρτινο σωλήνα που καλύπτεται στο ένα άκρο) στην πλευρά του μπροστά από το ποντίκι και βάλτε το ποντίκι στο ποτήρι, να χρησιμοποιηθεί για τη μεταφορά του ποντικιού. Είναι επίσης δυνατό να σηκώσετε ένα ποντίκι από την ίδια την βάση της ουράς εάν δεν έχετε άλλη επιλογή. Αυτό δεν βλάπτει πραγματικά το ποντίκι, αλλά είναι αγχωτικό για αυτούς και ίσως δυσάρεστο.

Αν θέλετε να αφήσετε το χρόνο του ποντικιού σας έξω από το κλουβί, θα χρειαστεί να προστατέψετε το δωμάτιο από το ποντίκι. Στην ιδανική περίπτωση, η διατήρησή τους σε ένα μεγάλο ρηχό πλαστικό κουτί αποθήκευσης, μια μικρή πισίνα ή κάποιο άλλο περιορισμένο χώρο είναι η καλύτερη επιλογή για να διατηρείτε τα ποντίκια ασφαλή και υγιή. Ακόμα και τότε, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχει τίποτα που το ποντίκι σας μπορεί να εισέλθει και να κρυφτεί (όπως η κάτω πλευρά του καναπέ, ή πολύ στενός χώρος μεταξύ των επίπλων), ή οποιουδήποτε τρόπου που το ποντίκι μπορεί να ξεφύγει από σας. Βεβαιωθείτε ότι όλα τα ηλεκτρικά καλώδια είναι εκτός εμβέλειας και ότι δεν υπάρχει τίποτα άλλο που θα μπορούσε να βλάψει το ποντίκι, συμπεριλαμβανομένων των δηλητηριωδών φυτών. Θυμηθείτε, τα ποντίκια μπορεί να είναι αρκετά δύσκολο να τα πιάσετε, γι 'αυτό φροντίστε να μην ξεφύγουν από σας!