«Το καλύτερο πρόβλημα επίλυσης που βρίσκεστε στα μαθηματικά είναι το καλύτερο πρόβλημα

Ως ντυμένος με Winnie Cooper στο 1988-1993 σειρά ABC The Wonder Years, η εφηβική ηθοποιός Danica McKellar απεικόνιζε εξωτερικά την εμπιστοσύνη και την επιτυχία πέρα ​​από τα χρόνια της. Αλλά στο γραφείο της μέσα σε μια τάξη έβδομης τάξης, κοίταξε τα μαθηματικά κουίζ σαν να ήταν γραμμένα στα κινέζικα, άρρωσταν στο στομάχι της και βίωσαν αυτό που περιγράφει ως "ολικό πάγωμα του εγκεφάλου".

Μετά από έναν δάσκαλο που παρουσίασε McKellar με μια προσεκτική προσέγγιση για το θέμα, εκπλήσσει τον εαυτό της με την εξειδίκευση στα μαθηματικά στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Λος Άντζελες, αποφοίτησε summa cum laude. Έχει επίσης γράψει τρεις best-seller του New York Times για τα μαθηματικά και συν-συγγραφέας του θεώρημα Chayes-McKellar-Winn, το οποίο έχει αιτήσεις για μαθηματικά και φυσική. Όλος ο καιρός, συνεχίζει μια επιτυχημένη καριέρα και είναι περήφανη μητέρα στον νέο της γιο, Draco.

Ο αγαπημένος ρόλος της; Εμπνέοντας εκατομμύρια νεαρά κορίτσια για να σκάψουν πραγματικά τα μαθηματικά. "Το μαθηματικό είναι μια γλώσσα που πρέπει να μεταφραστεί και ο τρόπος με τον οποίο το μεταφράζεις μπορεί να σημαίνει όλη τη διαφορά στον κόσμο, ειδικά για νεαρά κορίτσια", λέει ο McKellar, 40. "Μία από τις αποστολές μου είναι να εμπνέω τα κορίτσια να είναι όποια κι αν είναι θέλουν να είναι και να είναι τόσο έξυπνοι όσο θέλουν να είναι. "

Η συμβουλή της; "Εάν αγωνίζεστε με ένα μαθηματικό πρόβλημα, μην λάβετε βοήθεια σωστά. Είναι εντάξει για να αγωνιστείς λίγο. Προσπαθήστε να το επεξεργαστείτε πρώτα από μόνος σας - έτσι μπορείτε να αναπτύξετε ισχυρούς μυς του εγκεφάλου. "

McKellar συνεχίζει να λέει ότι τα μαθηματικά χτίζουν την εμπιστοσύνη, βοηθούν με τις καθημερινές εργασίες όπως οι μετρήσεις μαγειρέματος και τον προϋπολογισμό και δημιουργούν λογική σκέψη. "Το να κάνεις μαθηματικά είναι σαν να πηγαίνεις στο γυμναστήριο για τον εγκέφαλό σου", προσθέτει. "Το καλύτερο πρόβλημα-solver είστε στα μαθηματικά, το καλύτερο problem-solver είστε σε όλες τις πτυχές της ζωής."

Το πρωτοποριακό βιβλίο του McKellar, το Math Does not Suck, που γράφτηκε για τα κορίτσια μέσης εκπαίδευσης, αντιμετωπίζει τους πίνακες πολλαπλασιασμού, το μακρύ τμήμα, τα κλάσματα και πολλά άλλα με μια εύκολη στην εύρεση, can-do προσέγγιση. Μια δειγματοληψία από τους τίτλους των κεφαλαίων της: "Ό, τι ξέρατε ποτέ να γνωρίζετε για την πίτσα, αλλά φοβόμουν να ρωτήσετε" (εισάγοντας κλάσματα και μεικτούς αριθμούς), "Πόσο εσείς και ο καλύτερος φίλος σας έχετε κοινό;" όπως προσθέτοντας και αφαιρώντας τα κλάσματα) και "Πώς να ψυχαγωγήσει τον εαυτό σου ενώ βρισκόσπιζε σε παιδικό διάβολο" (διδάσκοντας πώς να μετατρέψεις τα δεκαδικά σε κλάσματα).

Συνέχισε με τα βιβλία Kiss My Math, Girls Get Curves: Η Γεωμετρία παίρνει το σχήμα και το Hot X: Η Άλγεβρα είναι Exposed! Είναι δημιουργική στις τεχνικές διδασκαλίας της. Για παράδειγμα, μια από τις τακτικές της για την καταπολέμηση της φοβίας μαθηματικών είναι για τους μαθητές να δημιουργήσουν ένα "φύλλο εξαπάτησης" που υποκρίνονται ότι μπορούν να χρησιμοποιήσουν κατά τη διάρκεια της δοκιμής. Γράφοντας ζωτικής σημασίας τύπους, διαδικασίες και ορισμούς "είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να μελετήσετε για μια δοκιμασία", λέει ο McKellar.

Η Joanne Hopper, συνταξιούχος διευθυντής εκπαιδευτικών υπηρεσιών της περιφερειακής υπηρεσίας εκπαίδευσης της περιφέρειας St. Clair County στο Μίτσιγκαν, κάλεσε τον McKellar να συναντηθεί με δασκάλους μέσης εκπαίδευσης όταν το βιβλίο Math Does not Suck βγήκε για πρώτη φορά. "Ο Danica είναι σίγουρα ένας εγκεφαλικός, αλλά πολύ προσιτός, " λέει ο Hopper. "Πολύ πολλά κορίτσια μέσης εκπαίδευσης αισθάνονται ότι δεν μπορούν να αναφέρονται σε μαθηματικές έννοιες, αλλά ο Danica μιλάει τη γλώσσα τους, χρησιμοποιεί αναφορές και αναγκάζει τους να πιστέψουν ότι μπορούν και θα είναι καλοί στα μαθηματικά. Έδωσα τα βιβλία της στις ανιψίες μου όταν ήταν preteens, και οι δύο απολαμβάνουν τα μαθηματικά. "

Ο Kelsie Prevost, δάσκαλος νηπιαγωγείου στο Clio, Mich., Θυμάται τον αντίκτυπο που είχε το Math δεν Suck . "Το μαθηματικό ήταν το λιγότερο αγαπημένο μου θέμα στο σχολείο", λέει ο Prevost. «Ήμουν 19 ή 20 όταν το βιβλίο της Danica βγήκε για πρώτη φορά και αμέσως ήμουν σύρσιμος με όλους τους δημιουργικούς τρόπους της που ήρθε να εξετάσει τα μαθηματικά και να αγκαλιάσει την επίλυση προβλημάτων. Έχω φέρει μερικές από τις τεχνικές διδασκαλίας της μέχρι το επίπεδο των νηπιαγωγών για να κάνει μαθηματικά διασκέδαση για τους μαθητές μου. "

Όσο για την McKellar, αποδίδει τώρα τη συνταξιούχος καθηγήτρια Barbara Jacobson για το ότι διαδραματίζει βασικό ρόλο στην ανάκαμψη της νοοτροπίας της από τον φόβο να αγκαλιάσει τα μαθηματικά. "Κυρία. Ο Jacobson πήρε την τάξη των μαθηματικών στη μέση του μέσα από την έβδομη τάξη και με είδε να αγωνίζομαι στα μαθηματικά και να κλάψω ότι δεν κατάλαβα την εργασία μου ", θυμάται ο McKellar. "Με βοήθησε πάρα πολύ να καταλάβω και να απολαύσω πραγματικά τα μαθηματικά. Μου διδάσκει ότι ο τρόπος με τον οποίο παρουσιάζεις τα μαθηματικά μπορεί να κάνει μια θετική διαφορά στη ζωή ενός νεαρού κοριτσιού. "

Σήμερα οι McKellar και Jacobson παραμένουν καλοί φίλοι.

"Μία από τις σημαντικότερες φιλοσοφίες μου είναι ότι κάθε παιδί μαθαίνει με διαφορετικό τρόπο", λέει ο Jacobson, 78. "Ήμουν σε θέση να την καταλάβω ότι υπάρχουν διαφορετικές προσεγγίσεις στην επίλυση προβλημάτων. Συνέχισε να γίνεται φοιτητής στα μαθηματικά …. Πολλοί άνθρωποι την γνωρίζουν ως επιτυχημένη ηθοποιό, αλλά για μένα, είναι ταλαντούχος δάσκαλος που κάνει μια όμορφη δουλειά να φτάνει τα κορίτσια και να τους ενθαρρύνει να αγαπούν τα μαθηματικά ».

Ο McKellar, ο οποίος είχε τους ρόλους των φιλοξενούμενων σε τηλεοπτικές εκπομπές, όπως η θεωρία της μεγάλης έκρηξης και το πώς συναντήθηκα τη μητέρα σου, στηρίχθηκε στις δεξιότητες επιμονής που έμαθαν από τα μαθηματικά όταν συναγωνίστηκαν στο χορό με τα αστέρια το 2014. «Έχω πει νεαρά κορίτσια να αγκαλιάσω και να μην ξεφύγω από τις προκλήσεις και πήρα να δοκιμάσω τις δικές μου συμβουλές για το χορό με τα αστέρια. Ήταν το πιο δύσκολο πράγμα που έκανα ποτέ. Κάθε εβδομάδα υπήρχαν νέα βήματα και τεχνικές χορού για μάθηση. Αλλά μου υπενθύμισα ότι αυτή είναι μια πρόκληση να αγκαλιάσω ".

Τι θα ακολουθήσει για την McKellar; Έχει πρωταγωνιστεί σε μια επερχόμενη σειρά Netflix που ονομάζεται Project Mc2 και εργάζεται σε ένα βιβλίο μαθηματικών για παιδιά μέχρι 6 ετών, μια ομάδα που περιλαμβάνει τον Draco, 5.

"Ο Draco μπορεί να μετρήσει σε 100, να κάνει απλή προσθήκη και είναι ένας εξαιρετικός αναγνώστης", λέει ο McKellar. "Εάν δεν ξέρει μια λέξη, το διαμορφώνει. Για μένα, μου αρέσουν οι αριθμοί. Αγαπώ πραγματικά τα μαθηματικά. Αλλά στην εποχή του, νομίζω ότι ο Draco αρέσει περισσότερο στα φορτηγά απορριμμάτων. "