Ένα αυτί για αυτό που θέλουν οι πελάτες

Ο πρόεδρος της Redbox, Mitch Lowe, έχει μια συγγένεια για το κόκκινο και μια τάση για την ανοδική του ανάπτυξη στις αγορές που δημιουργεί.

Όταν ο Lowe ξεκίνησε στη βιομηχανία βίντεο και ψυχαγωγίας, άνοιξε διάφορα καταστήματα βίντεο στην Καλιφόρνια. Χρόνια αργότερα, βοήθησε στην ανάπτυξη του Netflix, του online πωλητή βίντεο που ανάγκασε πολλά καταστήματα βίντεο - συμπεριλαμβανομένων μεγάλων αλυσίδων - να κλείσουν. Τώρα η Lowe εκτελεί την Redbox, την εταιρεία που είναι υπεύθυνη για τη διάθεση 25.000 κόκκινων τηλεοπτικών περιπτέρων σε καταστήματα παντοπωλείων, σε πολυκαταστήματα και σε αλυσίδες fast food σε ολόκληρη τη χώρα.

Είναι απίθανο το Redbox να κάνει με το Netflix τι έκανε η Netflix σε μίσθωση βίντεο από τούβλα και γουδί, αλλά οι δύο αγορές επικαλύπτονται.

Αν και οι καινοτομίες της Lowe έχουν επηρεάσει δραστικά τα επιχειρηματικά μοντέλα που ανέπτυξε, δεν έχει νοοτροπία αναζήτησης και καταστροφής. Είναι ένας καλός ακροατής.

"Το πιο σημαντικό είναι να ακούσετε", λέει ο Lowe. «Όταν δημιουργείτε μια σχέση με τους ανθρώπους, πρέπει πραγματικά να βρεθείτε στη θέση τους».

Ακούγοντας, ο Lowe δεν σημαίνει μόνο να ακούει αλλά και να σέβεται τους καταναλωτές ανταποκρινόμενος στις ανάγκες τους. Όταν οι καταναλωτές κουρασμένοι από πεζοπορία στα καταστήματα βίντεο και πληρώνουν αμοιβές για καθυστερημένα βίντεο, οι Lowe, Marc Randolph και Reed Hastings έδωσαν Netflix, εξαλείφοντας την ταλαιπωρία των καταστημάτων βίντεο για περισσότερα από 16 εκατομμύρια άτομα.

Αν και η Netflix ήταν μια τεράστια επιτυχία και ικανοποίησε πολλούς ανθρώπους, οι καταναλωτές δεν τελείωσαν να μιλάνε. Το Netflix δεν αποτελούσε βιώσιμη λύση για τους καταναλωτές χωρίς πρόσβαση στο Internet ή υπομονή - μπορεί να χρειαστούν αρκετές ημέρες για να βρεθεί μια ταινία Netfl ix - έτσι Lowe επανεξέτασε μια ιδέα για μηχανές αυτόματης πώλησης βίντεο που δημιούργησε τη δεκαετία του 1980.

"Οι άνθρωποι κέρδισαν αξία παίρνοντας ταινίες στο ταχυδρομείο, αλλά θέλαμε να το κάνουμε αυτό ένα βήμα παραπέρα θέτοντας αυτές τις μηχανές σε μέρη όπου οι άνθρωποι ψωνίζουν καθημερινά", λέει ο Lowe.

Τώρα, για 1 δολάριο μια νύχτα, οι καταναλωτές μπορούν να νοικιάσουν μια ταινία ενώ παίρνουν παντοπωλεία, κερδίζοντας μια επιταγή ή αρπάζοντας ένα μπιφτέκι. Η διαδικασία είναι γρήγορη, βολική και χτυπά ένα σημείο τιμών διαχειρίσιμο για τους περισσότερους καταναλωτές. "Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι γι 'αυτό επειδή είναι η δημοκρατική κατανάλωση ταινιών, ειδικά σε δύσκολες οικονομικές περιόδους", λέει ο Lowe.

Πριν από την ένταξή του στο Redbox, η Lowe συμβουλεύτηκε την ομάδα ανάπτυξης της McDonald's, η οποία ασχολείται πρωτίστως με την ιδέα της μηχανής αυτόματης πώλησης DVD που είναι γνωστή τώρα ως Redbox. Από τότε που η Lowe εντάχθηκε στο Redbox το 2005, οι θέσεις Redbox έχουν επεκταθεί από 12 σε περίπου 25.000. Κάθε μέρα για τους τελευταίους 18 μήνες, η Redbox έχει ανοίξει περίπου ένα περίπτερο κάθε ώρα σε περιοχές με μεγάλη διακίνηση. Η Lowe εκτιμά ότι περίπου 200 εκατομμύρια άνθρωποι περνούν εβδομαδιαίως σε ένα κατάστημα με περίπτερο Redbox.

Η Redbox πρόσθεσε πρόσφατα επιλογές Blu-ray στους περισσότερους από 200 τίτλους ταινιών και δοκιμάζει ενοικιάσεις βιντεοπαιχνιδιών σε επιλεγμένες αγορές. Το ένα τέταρτο όλων των ταινιών που ενοικιάζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες διανέμεται από τα περίπτερα Redbox και το Σεπτέμβριο, ο Redbox γιόρτασε το δισεκατομμυριοστό μισθωμένο.

"Κάθε μέρα με εκπλήσσει απλά η επιτυχία μας με το γεγονός ότι οι καταναλωτές την έχουν αγκαλιάσει πραγματικά", λέει ο Lowe.

Από μια άποψη, ο Lowe προσπαθεί να ικανοποιήσει τους φίλους της ταινίας από τότε που ήταν παιδί. Ένα αυτο-περιγραφόμενο παιδί κλειδαριάς, ο Lowe και ο αδελφός του πέρασαν ώρες παρακολουθώντας ταινίες στο σπίτι τους στην Καλιφόρνια και όταν ο Lowe είχε χρήματα να επενδύσει, το έβαλε στην ψυχαγωγία. Το 1982, η Lowe επένδυσε $ 25.000 σε μια τηλεοπτική αλυσίδα Marin County. Πήρε ένα απροσδόκητο μάθημα στην επιχειρησιακή ηθική και μια ιδέα για αυτό που ελπίζει θα ήταν μια επαναστατική τεχνολογία ενοικίασης βίντεο.

"Παρακολούθησα αυτούς τους τύπους, καθώς ουσιαστικά λεηλάτησαν την επιχείρηση", λέει ο Lowe. "Δεν υπήρχαν υπολογιστές, οπότε όλα αυτά ήταν χαρτί. Τότε συνειδητοποίησα ότι ο τρόπος να πετύχουμε αυτό ήταν να κατασκευάσουμε μια αυτοματοποιημένη μηχανή … δεν θα είχατε απώλεια προϊόντος ".

Η Lowe συνέχισε την ιδέα, εισάγοντας τους καταναλωτές το Video Droid, ένα από τα πρώτα μηχανήματα αυτόματης πώλησης βίντεο. Μετά την πώληση μόνο 60 Video Droids στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ιαπωνία, η Lowe πώλησε την τεχνολογία Video Droid σε ιαπωνική εμπορική εταιρεία το 1986 .

«Αποτυχία άσχημα», λέει ο Lowe. "Ήταν ένα από εκείνα τα πράγματα που φαίνονται πολύ καλά στο χαρτί. Αλλά οι άνθρωποι δεν ήταν άνετοι με τις πιστωτικές κάρτες και υπήρχαν καταστήματα βίντεο παντού. "

Η Lowe επανήλθε σε ό, τι υποστήριζε η αγορά και συνέβαλε στην ίδρυση της αλυσίδας ενοικίασης βίντεο βίντεο Droid. Κατά τα επόμενα 10 χρόνια, ο Lowe καταγράφηκε περίπου 13.000 ώρες πίσω από τους μετρητές καταστημάτων βίντεο, παρακολουθώντας τους πελάτες, ακούγοντας τις ανάγκες τους και παρατηρώντας τις μισθωτικές τους συνήθειες.

Μέχρι τη στιγμή που παρουσιάστηκε η ευκαιρία Netflix, η Lowe ήξερε τους πελάτες της και σχημάτισε μια συνεργασία με τους συνιδρυτές της Netflix Marc Randolph και τον Reed Hastings.

"Δεν γνώριζαν τον κλάδο των βιντεοπαιχνιδιών ή τη βιομηχανία ψυχαγωγίας, και αυτό έφερα στο τραπέζι", λέει. "Οι τρεις από μας είχαν τη χρηματοδότηση, την εμπειρία διαχείρισης και την ιδιοφυΐα μάρκετινγκ, και έφερα την κατανόηση του πελάτη."

Σε αντίθεση με την ιδέα του Video Droid, οι καταναλωτές ήταν έτοιμοι για το Netflix, και ο Lowe ήταν πρόθυμος να τους φέρει σε αυτούς.

Όποτε ο Lowe συζητά κάποια από τις επιχειρηματικές του δουλειές - το Video Droid, το Netflix, το Redbox - απομακρύνει την προσοχή από τον εαυτό του, πιστώνοντας πρώην επιχειρηματικούς εταίρους και εργαζόμενους για επιτυχίες της εταιρείας.

"Πρέπει να περιπλανηθείτε με ανθρώπους που σκέφτονται εντελώς διαφορετικά από εσάς", λέει ο Lowe. "Αν το κάνετε αυτό, έχετε πολύ περισσότερες πιθανότητες να εκτελέσετε ιδέες και να αναπτύξετε άλλες ιδέες".

Ο Lowe θυμάται συνεχώς αυτό, καθώς οι απόψεις του είναι γνωστό ότι κυριαρχούν σε μια συζήτηση. "Έχω συχνά τη δική μου άποψη για τα πράγματα που πρέπει να κάνουμε και έχω έναν δύσκολο χρόνο να διατηρήσω αυτή τη σιωπή και να επιτρέψω στην ομάδα να οικοδομήσει μια συναίνεση για το πού θα πρέπει να διαθέσουμε πόρους και να περάσουμε το χρόνο μας", λέει.

Η Lowe χτίζει ισχυρές ομάδες στις οποίες βασίζεται για την ανάπτυξη προϊόντων, την καινοτομία και την υποστήριξη. Από το 2008 έως το 2010, το Redbox και αρκετά στούντιο του Χόλιγουντ εμπλακούν σε αγωγές σχετικά με τα δικαιώματα διανομής, οι οποίες έλεγξαν τη Lowe και την ομάδα του. "Αν περιπλανηθείτε με πραγματικά έξυπνους ανθρώπους που είναι παθιασμένοι με την επίλυση προβλημάτων, θα βρείτε μια λύση", λέει. "Πρέπει να παραμείνετε θετικοί και να μην εγκαταλείψετε".

Η θετική προοπτική της Lowe είναι να παραμείνει ανοιχτόχρωμη. "Είμαι συνεχώς έκπληκτος από τα νέα πράγματα που μαθαίνω", λέει. «Νομίζοντας ότι ό, τι έχει εργαστεί στο παρελθόν πρέπει να συνεχίσει να εργάζεται στο μέλλον απέχει πολύ από την αλήθεια. Πρέπει πάντα να είσαι ανοικτός σε νέες ιδέες και νέους τρόπους να κάνεις πράγματα. "