Γιατί να είστε μόνοι σας είναι και η καλύτερη και η χειρότερη συμβουλή που μπορείτε να πάρετε

Πριν από μερικά χρόνια υπέβαλα αίτηση στο διδακτορικό πρόγραμμα του Χάρβαρντ στην εκπαιδευτική ηγεσία EdLD. Έχω υποβάλει αίτηση για την ενθάρρυνση ενός φίλου? Νομίζω ότι δεν είχα τίποτα να χάσω.

Για να ξεκινήσω τη διαδικασία, έκανα αυτό που συνήθως κάνω όταν κάνω κάτι που με τρομάζει: Έφτασα σε ανθρώπους που έκαναν ήδη το τρομακτικό πράγμα για να ζητήσουν τη συμβουλή τους.

Ήμουν έκπληκτος με πόσα τρέχοντα φοιτητές του Harvard EdLD ήταν πρόθυμοι να με βοηθήσουν. Απλώς ζητώ μια λέξη συμβουλών μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, αλλά οι περισσότεροι μιλούσαν μαζί μου στο τηλέφωνο και προσφέρθηκαν να διαβάσουν τα δοκίμια μου και να μοιραστούν τα σχόλιά τους. Αποδεικνύεται ότι δεν ήταν Elite-Snob-Way-Smarter-Than-Me-Ρομπότ όπως είχα υποσυνείδητα φανταστεί.

Ήταν ωραία.

Σε ένα από αυτά τα τηλεφωνήματα προετοιμασίας, ένας τρέχοντας φοιτητής μου έδωσε αυτή την τελική συμβουλή: «Ξέρω ότι αυτό μπορεί να ακούγεται τρελό, αλλά όταν πρόκειται για την αίτησή σας, πραγματικά να είστε ο ίδιος».

Να είσαι ο εαυτός σου.

Το είχα ακούσει πολλές φορές. Και ειλικρινά; Νόμιζα ότι ήξερα τι σήμαινε αυτό. Αλλά αυτή τη φορά, όταν το είπε, κάτι έκανε κλικ. Ήξερα ακριβώς τι προσπαθούσε να πει: Μην είσαι αυτό που νομίζεις ότι "ο Χάρβαρντ" θέλει να είσαι. Είστε και δείτε αν ο Χάρβαρντ το θέλει.

Ευκολότερο να το λες παρά να το κάνεις.

Και ιδιαίτερα δύσκολο να κάνει για ένα ευθεία-ένας φοιτητής που είναι καλό στο παιχνίδι του παιχνιδιού, μαθαίνοντας τους κανόνες, να πάρει το Α. OH, σας αρέσει λουλούδι γλώσσα; Ολοκληρώθηκε. Προτιμάτε δοκίμια που είναι πιο συνοπτικά; Μπορώ να το κάνω. Ω, σου αρέσει όταν δείξω την εργασία μου στη δοκιμή μαθηματικών; Το έπιασα. Προτιμάτε να γράψω μόνο τις απαντήσεις; Ολοκληρώθηκε.

Στα πρώτα μου σχέδια των δοκίμιών μου, προσπαθούσα να είμαι αυτό που σκέφτηκα ότι έπρεπε να είναι ένας μαθητής του Χάρβαρντ. Όχι επειδή σκέφτηκα ότι θα λειτουργούσε (συνήθως δεν το κάνει), αλλά επειδή η πραγματική αλήθεια είναι ότι δεν πίστευα ότι ήμουν αρκετά καλός. Δεν νομίζω ότι ήμουν ο σπουδαστής του Χάρβαρντ.

Αλλά επειδή ο τύπος που μου έδωσε αυτή τη συμβουλή ήταν στο πρόγραμμα, πήρα τις συμβουλές του και ξαναγράψαμε τα δοκίμια μου για να σκεφτώ ποιος πραγματικά ήμουν και έστειλα στην αίτησή μου στο Χάρβαρντ με τον πραγματικό μου να ξεχειλίζει σε όλες τις σελίδες.

Και τότε το πιο περίεργο πράγμα συνέβη.

Έλαβα ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από το Χάρβαρντ που με προσκάλεσε στη φάση της συνέντευξης.

Η αίτησή μου το έκανα ως ένα από τα κορυφαία 50. Εγώ και 49 άλλοι θα πετάξω στο Κέιμπριτζ για προσωπική συνέντευξη και έπειτα ένα μήνα αργότερα, 25 από αυτούς θα γίνουν δεκτοί.

Ο εαυτός μου πραγματικά λειτούργησε. Πήγα στο Χάρβαρντ για μια συνέντευξη. Το Χάρβαρντ!

Αποφάσισα να διατηρήσω όλο αυτό το "να είμαι εγώ" πείραμα και να το πάρω ένα βήμα παραπέρα για τη συνέντευξη.

Ήξερα πώς δουλεύουν οι συνεντεύξεις και πώς παίζεται το παιχνίδι. Ακόμα και όταν μιλάτε για δουλειά και απλά πρέπει να πληρώσετε τους λογαριασμούς σας, δεν λέτε "Θα κάνω σοβαρά οτιδήποτε χρειάζομαι τα χρήματα μου δίνουν τη δουλειά όπου είναι τα χρήματα;!"! "Ακόμα κι αν αυτό είναι η αλήθεια. Αντ 'αυτού λέτε: «Αυτή η εταιρεία είναι η καλύτερη εταιρεία όλων των εταιρειών και θα ήθελα να κάνω αυτήν την δουλειά δωρεάν για σας και την εταιρεία σας και αυτό είναι το μόνο που έχω ήθελα να κάνω με το liiiiffei!"

Οι συνεντεύξεις για το Χάρβαρντ δεν είναι σαν τη συνέντευξη για μια δουλειά, αλλά ακριβώς όπως μια δουλειά είχα μια γελοία αίσθηση για το τι θα χρειαστεί να κάνω για να περάσω αυτή τη φάση. Ήξερα αυτό το πρόγραμμα και τους στόχους του και αυτό που αναζητούσαν προς τα πίσω και προς τα εμπρός. Ήξερα ότι ήταν ένα πρόγραμμα που προοριζόταν να εκπαιδεύσει ανθρώπους που θα μεταμόρφωσαν την εκπαίδευση K-12 σε επίπεδο συστημάτων. αναζητούσαν ανθρώπους που θα ξεκινούσαν καινοτόμα σχολεία και θα γίνονταν διοικητικοί υπάλληλοι υψηλού επιπέδου που θα μπορούσαν να βοηθήσουν σε μεγάλες, θετικές αλλαγές στο δημόσιο σχολικό σύστημα.

Ποτέ δεν φανταζόμουν να τους ζητήσω να πάρουν συνέντευξη, επειδή όλη μου η εμπειρία ήταν στον κόσμο του κολλεγίου της κοινότητας και όχι στην K-12. Επίσης, δεν είχα κανέναν στόχο να είμαι στη διοίκηση. Η καρδιά μου ήταν γραπτή, διδασκαλία, εμπνευσμένη από την αφήγηση μαθητές σε ατομικό επίπεδο.

Αλλά κάπως το πάθος μου για την πρόσβαση στο κολέγιο με πήρε σε μια συνέντευξη.

Αποφάσισα, ωστόσο, να μην προσποιηθώ ότι ήθελα τα είδη των θέσεων εργασίας που γνώριζα ότι το πρόγραμμα προετοίμαζε τους ανθρώπους. Είπα την αλήθεια στη συνέντευξη. Ήμουν ο ίδιος με έναν τρόπο που κατά πάσα πιθανότητα δεν ήμουν ποτέ πριν. Και αισθανθήκαμε υπέροχα αυτή τη στιγμή. Πέρασα υπέροχα. Έκανα νέους φίλους. Ένιωσα σαν να το καρφώ.

Λίγες εβδομάδες αργότερα έλαβα ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου λέγοντας ότι δεν μπήκα.

Δεν ήταν καλή στιγμή. Το κομμάτι που κανείς δεν σας λέει για τον εαυτό σας είναι ότι, ενώ τελικά μπορείτε να πείτε, Βλέπετε, δεν ήταν το σωστό πρόγραμμα για μένα, αρχικά το μόνο που αισθάνεστε είναι: Ναι, είχα δίκιο είμαι απατεώνας και το Χάρβαρντ με είδε για ποιος πραγματικά είμαι και ίσως γέλασα τα πρόσωπά τους off-HA, σκέφτηκε ότι ήταν υλικό του Χάρβαρντ ;! Χα χα χα χα χα χα χα χα χα! Τώρα ξέρω την αλήθεια: Ποιος είμαι πραγματικά δεν είναι αρκετά καλός.

Η καρδιά μου έσπασε σε κοφτερά μικρά κοκκινωπά κομμάτια του Ivy League. Ήθελα να μην έχω ποτέ υποβληθεί. Ήθελα να μην μου ζητηθεί ποτέ να κάνω συνέντευξη. Ήθελα να μην πήγαινα ποτέ στην πανεπιστημιούπολη ή να αγόρασα αυτό το ανόητο T-shirt του Χάρβαρντ ή να φανταστώ να σπουδάσω στη βιβλιοθήκη.

Είχα πολλούς σημερινούς σπουδαστές του Χάρβαρντ να με ενθαρρύνουν να υποβάλω αίτηση ξανά (ένας τύπος είπε ότι είχε έναν φίλο που έκανε αίτηση τρεις φορές πριν μπήκε). Λίγους μήνες αργότερα, παρακολούθησα ένα Ινστιτούτο του Χάρβαρντ για το The Achievement Gap και συναντήθηκα με τον διευθυντή του προγράμματος EdLD, ο οποίος με ενθάρρυνε επίσης να υποβάλω αίτηση ξανά.

Βέβαια βαθιά, ήξερα ότι δεν ήταν σωστό για μένα. να είναι ένας ηγέτης σε επίπεδο συστημάτων δεν ήταν πραγματικά ο στόχος μου. Η μετάβαση στο Χάρβαρντ - Το Χάρβαρντ - θα ήταν τόσο φοβερό για όλους τους λόγους που θα περιμένατε. Αλλά το ίδιο το πρόγραμμα; Ήταν κοντά, αλλά όχι αρκετά εγώ.

Αποφάσισα να μην υποβάλω αίτηση ξανά.

Αλλά πολύ πρόσφατα άρχισα να απευθύνομαι σε άλλα μεταπτυχιακά προγράμματα και ένας απόφοιτος από ένα από αυτά τα προγράμματα - ένας συγγραφέας και λέκτορας στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ -

"Αν είσαι ρινόκερος, είσαι ρινόκερος. Ακόμα κι αν νομίζετε ότι είναι καμηλοπάρδαλοι, μην είστε καμηλοπάρδαλη, γιατί τότε θα μπορούσατε να καταλήξετε με ένα μάτσο καμηλοπάρδαλης - και είστε ένας ρινόκερος! "

Τώρα, μην με κάνετε λάθος, οι "καμηλοπαρδάλεις" του EdLD ήταν φοβεροί άνθρωποι. Είμαι ακόμα φίλοι στο Facebook με τους τρέχοντες φοιτητές που με βοήθησαν και τα εκπληκτικά αυτά που συναντήθηκα στην ομαδική συνέντευξη. Βράζουν και κάνουν εκπληκτικά πράγματα για να βελτιώσουν την εκπαίδευση K-12 σε επίπεδο συστημάτων.

Αλλά αν είστε ρινόκερος με όνειρα από ρινόκερο, είστε σε ένα μεταπτυχιακό πρόγραμμα δομημένο για να βοηθήσετε τις καμηλοπάρες να φτάσουν στα όνειρά τους ίσως να μην σας βοηθήσουν τόσο πολύ.

Η υποβολή αιτήσεων για μεταπτυχιακά σχολεία και θέσεις εργασίας ήταν βάναυση. Στις εφαρμογές είστε αναγκασμένοι να βάλετε την αξία σας σε λέξεις, και, για μένα τουλάχιστον, με κάνει συχνά να αρχίσω να αναρωτιέμαι πόση αξία έχω καθόλου.

Αλλά κάπως, συνεχίζω να υποβάλλω αίτηση για πράγματα. Συνεχίζω να προσπαθώ, φορτώνοντας το μεγάλο πεισματάριό μου κέρατο ρινόκερου ενάντια σε όλες αυτές τις πόρτες, ελπίζοντας ότι ίσως μια μέρα θα καταρρεύσει.

Φοράω ακόμα το T-shirt του Χάρβαρντ που αγόρασα την ημέρα πριν από τη συνέντευξη. Παραδόξως, μόλις συνειδητοποίησα ότι το φοράω τώρα. Θα το παραδεχτώ, εξακολουθεί να με λυπεί. Αλλά μου θυμίζει επίσης ότι προσπάθησα. Μου θυμίζει ότι μερικές φορές είμαι γενναίος. Και ίσως είναι αρκετά καλό.