Μείνετε ταπεινοί, εργάζεστε σκληρά και «μην εγκαταλείπετε ποτέ»

Αγωνίστηκε με καρκίνο των οστών, οστεομυελίτιδα, σπασίματα σπονδύλων, παράλυση, πολλαπλές χειρουργικές επεμβάσεις και θλίψη. Του είπαν - δύο φορές - ότι δεν μπορεί ποτέ να περπατήσει ξανά. Αλλά ο Jeff Banister, ο αρχηγός του Ρέικερς του Τέξας, δεν θα σταματήσει το μπέιζμπολ.

Η πρώτη κρίση της υγείας του ξεκίνησε με μια απλή συστροφή του αστράγαλου ενώ παίζει σε ένα ποδοσφαιρικό αγώνισμα για το γυμνάσιο La Marque στο Τέξας το 1979. Ο Μπάνιστερ έμεινε στο σπίτι με συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη και τον πόνο του αστραγάλου που τον προκάλεσε να καταρρεύσει. Ο έφηβος είχε αναπτύξει καρκίνο των οστών και οστεομυελίτιδα, μια μόλυνση του οστού ή του μυελού των οστών, που είχε εξαπλωθεί κάτω από το γόνατό του. Μετά από χειρουργική επέμβαση και αρκετές εβδομάδες στο νοσοκομείο, ο Μπάνιστερ πήρε τα καταστροφικά νέα ότι, κατά τη διάρκεια μιας χειρουργικής επέμβασης, το πόδι του μπορεί να χρειαστεί να ακρωτηριαστεί.

Το πόδι εξομαλύνθηκε, αλλά η κατάστασή του έπεσε από άσχημα σε χειρότερη μετά την επιστροφή του στο σπίτι. Τα συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη επανεμφανίστηκαν. Ακολούθησαν επτά ακόμη λειτουργίες και εβδομάδες ανάκτησης. "Μου δόθηκε η ευκαιρία να βρεθώ σε νοσοκομειακό κρεβάτι και να σκεφτώ όλα τα πράγματα που θα έκανα όταν βγήκα από το νοσοκομείο", λέει ο Μπάνιστερ, 51 ετών, σε ένα βίντεο στην ιστοσελίδα του Texas Rangers. "Για μένα δεν υπήρχε άλλη επιλογή παρά να προωθηθεί."

Εκείνος εξέπληξε όλους επιστρέφοντας στο μπέιζμπολ, πηγαίνοντας να παίξουν για Lee College, ένα κολέγιο της κοινότητας στο Baytown του Τέξας. Και αυτό είναι που ο Banister θα αντιμετωπίσει έναν τρομακτικό νέο τραυματισμό.

Δεν είχε αρχικά περάσει στη σύνθεση για το τελευταίο παιχνίδι της εποχής πτώσης του 1983, αλλά ο Νέας Υόρκης Yankees Scout Deacon Jones ήθελε να αξιολογήσει το Banister, έτσι ο προπονητής του Rod Soesbe συμφώνησε να τον παίξει για πέντε συμμετοχές. Στο πέμπτο, ένας βασικός δρομέας έτρεξε προς την πλάκα, όπου ο Μπάινιστερ έπαιζε λαβύρινθο. Καθώς ο δρομέας προσπάθησε να εμποδίσει τον Μπάνιστερ και να σκοράρει, το γόνατό του χτύπησε στο κεφάλι του Μπάνιστερ. Καθώς ο Μπάινιστερ τράβηξε τον πόνο, ο Σόες έβαλε ένα γάντι του συλλόγου σε κάθε πλευρά του λαιμού του για να το σταθεροποιήσει μέχρι να φθάσουν οι παραϊατρικοί - μια ενέργεια που μπορεί να έχει σώσει τη ζωή του. Η σύγκρουση έσπασε τρείς αυχένους σπονδύλους και τον παραλύσει για 10 ημέρες. Το Banister υποβλήθηκε σε δύο ακόμη χειρουργικές επεμβάσεις.

Ο νεαρός αθλητής ζήτησε από τον γιατρό του, τον Lee Roy Lockhart, να παίξει μπέιζμπολ και πάλι ελαφρύτερα όταν εκτοξεύτηκε από το νοσοκομείο. "Jeff, ποτέ δεν θα παίξετε ξανά το μπέιζμπολ", απάντησε ο Lockhart. "Έχετε χτυπήσει έτσι όπως και πάλι, και δεν πρόκειται να σας επισκευάσει. Μόνο θα βγάλουν μια τσάντα έξω, θα σας βάλουν στην τσάντα, θα το φέρετε και θα σας βάλουμε στο έδαφος. "

Ο Μπάιντερ χαμογέλασε, όπως είπε στον Λόκχαρτ: "Ντοκ, θα παίξω στα μεγάλα πρωταθλήματα".

Το Banister προκάλεσε την κακή πρόβλεψη του Lockhart σε μια κινητήρια δύναμη. Επέστρεψε να περπατήσει κατά τη διάρκεια ενός έτους αποκατάστασης. Το 1985 άρχισε να παίζει μπέιζμπολ για το Lee College, αρκετά καλά για να κερδίσει υποτροφία για να παίξει στο Πανεπιστήμιο του Χιούστον. Και το 1986, οι Πειρατές του Πίτσμπουργκ επέλεξαν το Banister στον 25ο από τους 28 γύρους του MLB Draft, της 621ης επιλογής.

Ο παππούς του και ο 48χρονος πατέρας του πέθαναν λίγες εβδομάδες το 1988. Ο πατέρας του, την τελευταία μέρα της ζωής του, είπε στο Banister ότι οι άνθρωποι θα ήθελαν να γνωρίσουν την ιστορία του - λέξεις που έχουν επαναληφθεί στα αυτιά του καθ 'όλη τη διάρκεια της προπονητικής καριέρας του. Το Banister μοιράζεται την ιστορία του, αλλά το στυλ του περιλαμβάνει επίσης μια εκτίμηση για το τι έχουν περάσει οι παίκτες του.

Όπως ο Eric Nadel, ο εθνικός ραδιοφωνικός εκφωνητής του Hall of Fame του εθνικού μπέιζμπολ, λέει: "Φαίνεται να έχει την ικανότητα να φτάνει στους ανθρώπους και να παρακινεί τους ανθρώπους. Θέλει να περάσει σε μεγάλο βαθμό για να γνωρίσετε κάθε άνθρωπο ως άτομο και όχι ως παίκτη του μπέιζμπολ, για να μάθετε τι κάνει αυτούς τους τύπους να τσιμπούρι. Με όσα πέρασε για να φτάσει στα μεγάλα πρωταθλήματα ως παίκτης, έχει μια πολύ ιδιαίτερη εσωτερική δύναμη που κάποιοι δεν έχουν. Δεν χρειαζόταν κανέναν να τον παρακινήσει. "

Αυτή η κίνηση οδήγησε τον Μπάνιστερ να αποδείξει ότι ο γιατρός του ήταν λάθος Σε ηλικία 27 ετών - ένας ηλικιωμένος αρχάριος με τα πρότυπα του μπέιζμπολ, ο Banister κλήθηκε από το Triple-A Buffalo για να παίξει για τους Πειρατές ενάντια στους Ατλάντα Μπράβες.

Έφτασε στα μεγάλα πρωταθλήματα στις 23 Ιουλίου 1991.

Το Banister δεν ήταν στη γραμμή εκκίνησης, αλλά ο διευθυντής Jim Leyland τον χρησιμοποίησε ως ράπισμα στο όγδοο inning. Έχει χτυπήσει μια μπάλα εδάφους ότι Ατλάντα shortstop Jeff Blauser σηκώθηκε και πυροβόλησε στην πρώτη βάση. Ο Μπάνιστερ είπε ότι έμοιαζε για πάντα, καθώς «πάλεψε σαν κόλαση», σπριντ κάτω από την πρώτη γραμμή βάσης, μετρώντας κάθε βήμα. Κτύπησε το ρίγος του Blauser κατά ένα κλάσμα του δευτερολέπτου. Είχε αγωνιστεί για - και πέτυχε - το χτύπημά του ακριβώς όπως είχε πολεμήσει για να φτάσει στα μεγάλα πρωταθλήματα.

Αυτός ο ενιαίος θα ήταν το μοναδικό του χτύπημα στη μοναδική εμφάνιση του μόνο του πρωταθλήματος. Η στάση του Banister στο Major League Baseball θα διαρκούσε πέντε ημέρες πριν αποσταλεί στους ανήλικους. Αλλά θα κρατήσει για πάντα ένα τέλειο πρωτάθλημα που θα πετύχει κατά μέσο όρο 1.000: ένα χτύπημα σε ένα at-bat.

Ο Banister έμεινε στους ανήλικους δυο ακόμη χρόνια πριν τελειώσει την καριέρα του και ένωσε τον οργανισμό των Πειρατών ως δευτερεύοντα προπονητή πρωταθλήματος το 1993. Πέρασε 29 χρόνια με τους Πειρατές ως παίκτης, δευτερεύοντα διευθυντή πρωταθλήματος, προπονητής.

Τον περασμένο Οκτώβριο, οι Texas Rangers υπέγραψαν το Banister σε τριετή σύμβαση ως διαχειριστής. Στην εισαγωγική διάσκεψη ειδήσεων, ο γενικός διευθυντής του Rangers, Jon Daniels, δήλωσε ότι η εμπειρία του Banister, η δεοντολογία και η συμπεριφορά του τον έκαναν τον ιδανικό υπεύθυνο για τη σωστή ομάδα.

Η στάση του έχει μεταφερθεί από τις ημέρες του παιχνιδιού στην καριέρα προπονητή του. Η σελίδα Twitter του Banister είναι γεμάτη με εισαγωγικά κίνητρα, όπως "Εστίαση στα δύο μόνο πράγματα που μπορείτε να ελέγξετε. Η στάση σας και η προσπάθειά σας. "Υπογράφει τα tweets με το hashtag του" #nevereverquit ". Η φράση είναι το σλόγκαν για τη σεζόν του Rangers 2015, κοστίζοντας τα πάντα από την ιστοσελίδα τους σε διαφημίσεις και ακόμη και ένδυσης.

"Δεν πρόκειται να εμφανιστεί στις 7 το βράδυ κάθε βράδυ και να πάω, " Λοιπόν, είμαστε κάτω δύο στο πρώτο. Θα μπορούσαμε επίσης να ρίξουμε την πετσέτα και να φύγουμε ", είπε ο Μπάινιστερ στους οπαδούς σε μια εκδήλωση νωρίτερα φέτος. "Το παιχνίδι δεν έχει ολοκληρωθεί μέχρι να τελειώσει. Εσείς εστιάζεστε μέχρι να γίνει η τελευταία έξοδος. Αυτή είναι η στάση μου που δεν έχω πάει ποτέ. "

Οι οπαδοί και οι παίκτες του Rangers έχουν αγοράσει στη φιλοσοφία του. «Κάθε φορά που τον ακούω να μιλάει, θέλω να σκοτώσω κάποιον», αστεία 28-year-old Derek Holland. "Συγγνώμη, δεν πρόκειται να δολοφονήσω κανέναν, όχι. Μόλις πήρε αυτή τη φωνή. Είναι ένας ισχυρός ηγέτης. Είναι πολύ παθιασμένος με αυτό που θέλει να κάνει. Είναι ένας από εκείνους τους τύπους που είμαι πολύ ενθουσιασμένος που έρχονται και παίζουν για. Αυτός ο τύπος είναι στο παιχνίδι. "

Ο βετεράνος πρωταθλητής Colby Lewis συμφωνεί: «Μόλις άρχισε να μιλάει, απλά μπλοκαριστήκαμε», το μπέιζμπολ-ese για την πλήρη εστίαση.

Ο Banister φέρει την ηθική της εργασίας από το πεδίο στο σπίτι του. Η σύζυγός του, Karen - την οποία συνάντησε όταν παίζει για το Πανεπιστήμιο του Χιούστον - μοιράζεται μια ιστορία με τους οπαδούς για μια νύχτα, όταν έβλεπαν τηλεόραση, και θαύμαζε τους ζωγραφισμένους τοίχους σε ένα infomercial. Αναφέρθηκε άνετα στη δυνατότητα να ζωγραφίσει το δωμάτιο της κόρης του. Όταν ήρθε κατ 'οίκον την επόμενη μέρα, οι τοίχοι ήταν τέλεια περιγράφονται με ταινία. Ο Μπάνιστερ είπε στη γυναίκα του να επιλέξει τα χρώματα. (Karen Banister προσθέτει ότι είναι επίσης βολικό για την οικοδόμηση των πραγμάτων και την εκτέλεση εργασιών αυλής.)

Η Banister πιστεύει ότι είναι σημαντικό να παραμείνουν ταπεινοί και να εργάζονται σκληρά στη ζωή και στο μπέιζμπολ. "Μαθαίνω ακόμα αυτό το παιχνίδι. Είχα πολλούς σπουδαίους δασκάλους στο παρελθόν. Πιστεύω ότι αν δεν μαθαίνετε, δεν μεγαλώνετε. Αν δεν μεγαλώνεις, πεθαίνεις. "

Τεχνικά, ο Hal Elrod πέθανε τρεις φορές … Αλλά τροφοδοτούμενος από τη θέλησή του και την αισιοδοξία του, επέζησε και άνθισε. Διαβάστε την εμπνευσμένη ιστορία του.