Η βασίλισσα του Ολύμπου του δακτυλίου

Ένα ευρύ χαμόγελο διασχίζει εύκολα το πρόσωπο της Quanitta "Queen" του Underwood, φωτίζοντάς το. Πηγαίνει κατά τη διάρκεια αυτών των στιγμών είναι η σκληρή στάση και διεισδυτική ματιά που φοράει στο δαχτυλίδι πυγμαχίας, όπου γροθιές γροθιές της έχουν κερδίσει πέντε εθνικούς ερασιτεχνικούς τίτλους της. Αλλά μπορεί να είναι στο δαχτυλίδι όπου είναι πιο ευτυχισμένη. Ανταγωνισμένος στην ελαφριά κατηγορία (132-λιβρών), ο Underwood προσφέρει την καλύτερη ευκαιρία των Ηνωμένων Πολιτειών για ένα χρυσό μετάλλιο αυτό το καλοκαίρι κατά τη διάρκεια του ολυμπιακού ντεμπούτο της γυναικείας πυγμαχίας.

Ο Underwood έχει ονειρευτεί αυτή τη στιγμή, εργάστηκε για αυτό, θυσίασε πολλά πράγματα γι 'αυτό. Για τους τελευταίους μήνες έχει εγκαταλείψει τα πάντα για την πυγμαχία - στο σπίτι της, μια σταδιοδρομία που πληρώνει σχεδόν 40 δολάρια την ώρα, χρόνο για να είναι μαζί με την οικογένεια και τους φίλους της, ακόμα και το αγαπημένο της ηλικίας μαστίγιο ταύρων, βασιλιά εξοικονομήσεις για την αόριστη επιβίβασή του). Κατά τη διαδικασία, αποκαλύπτει επίσης δημόσια ένα θλιβερό οικογενειακό μυστικό με την ελπίδα ότι θα δώσει δύναμη σε άλλους.

Έξω από το δαχτυλίδι, η ήρεμη συμπεριφορά του Underwood μοιάζει κάπως ασυμβίβαστη. Λέει ότι ποτέ δεν ήταν σε μια πάλη. Και όπως έθεσε η Barbara Walters στο The View: "Φαίνεσαι τόσο όμορφη. Δεν μπορώ να φανταστώ ότι χτυπάς κάποιον έξω ».

Ο Underwood ξεκίνησε την πυγμαχία αργά, στην ηλικία των 19 ετών. Παρόλο που ήταν ένας εύθυμος αλλά ισχυρός γυμναστής αθλητής-τρέξιμο κομμάτι, παίζοντας μπάσκετ και νεκρά-ανυψώνοντας 357, 5 λίβρες-δεν κέρδισε αμέσως εγκιβωτίζοντας περιόδους. Τότε κάναμε κάτι κλικ. Τώρα, μέρα με τη μέρα, ο 28χρονος Underwood συχνά βλέπει τον εαυτό του στην πυγμαχία ότι έπρεπε να μάθει να κλείνει το μυαλό του για να ξεκουραστεί.

"Ολόκληρο το σύνθημά μου είναι" Δεν μπορεί να σταματήσει, δεν θα σταματήσει ", λέει. "Θα υπήρχαν φορές που σκέφτηκα: θέλω να σταματήσω. Γιατί πρέπει να το κάνω αυτό; Γιατί πρέπει να είμαι αυτός ο ισχυρός άνθρωπος; Γιατί πρέπει να κάνω όλους αυτούς τους στόχους; Και το «δεν μπορεί να σταματήσει, δεν θα σταματήσει» είναι σαν να μην μπορώ να σταματήσω και δεν θα σταματήσω. Δεν γνωρίζω. Υπάρχει κάτι που με οδηγεί. "Ακόμα και μετά από μια κακή μέρα, διαπιστώνει ότι ξυπνάει το επόμενο πρωί με μια ανανεωμένη στάση, έτοιμη για προπόνηση. "Δεν ξέρω γιατί πρέπει να είμαι έτσι. Είναι μόνο εγώ. Είναι χάλια », λέει. Αυτή χαμογελάει, αναβοσβήνοντας αυτό το ευρύ χαμόγελο. "Επειδή δεν πρόκειται ποτέ να είμαι εκείνο το άτομο που απλώς παραιτείται από τον εαυτό μου." Ξαναγυρίζει ξαφνικά.

Μετά τις πρώτες δοκιμές ολυμπιακής πυγμαχίας για τις γυναίκες, ο Underwood έχει μια σπάνια εβδομάδα μακριά για να επικεντρωθεί στη δημοσιότητα. Τρέφω μαζί της στο διαμέρισμα του φίλου της έξω από το Tacoma, Wash., Όπου μένει. Δύο smartphones-ένα για επιχειρήσεις, ένα προσωπικό-ψέμα στο χέρι. Ένας σταυρός κρέμεται από το λαιμό της. το αγόρασε πριν αρχίσει να εκπαιδεύει στο Ολυμπιακό Εκπαιδευτικό Κέντρο στο Κολοράντο Σπρινγκς: "Ήθελα ο Θεός να με ευλογήσει στο ταξίδι μου προς τα εμπρός".

Μέχρι εδώ καλά. Στις δοκιμές στο Spokane, όπου κέρδισε το ελαφρύ τμήμα, γνώρισε ένα πρώτο. Αντί να αγνοείται από την τυπική ερασιτεχνική αψία, άκουσε τα ψεύδη των φίλων και των συγγενών που έκαναν το ταξίδι από το εγγενές Σιάτλ. "Βασίλισσα! Βασίλισσα! Βασίλισσα! "Φώναζαν.

"Ήταν καταπληκτικό. Μου θυμίζει ένα από αυτά, ξέρετε, οι μεγαλύτερες μάχες όπου ακούτε τους ανθρώπους να ψάλλουν το όνομά σας. Αυτό πραγματικά με πήγε και με κράτησε να πιέζω και να δουλεύω σκληρά γι 'αυτούς », λέει ο Underwood, κάθισε σε έναν καναπέ, εμφανιζόμενος χαλαροί σε sweatpants και ένα κόκκινο" Team USA "μακρυμάνικο μπλουζάκι.

Ήταν η τελετή τηλεοπτικών αγώνων με μεγάλα ονόματα όπως το Oscar De La Hoya που την ώθησαν να περάσει στην Boxing Gym του Cappy στο Σιάτλ για να δοκιμάσει το άθλημα, αφού η αθλητική του καριέρα τελείωσε στο Garfield High School του Seattle (alma mater του Quincy Jones και το σχολείο από την οποία απερρίφθη ο Jimi Hendrix). Ως μαθητευόμενος μαθητευόμενος εκείνη την εποχή, της άρεσε πολύ το πώς η πυγμαχία κοστίζει ελάχιστα και την βοήθησε να οικοδομήσει μια οικογένεια. "Ό, τι κι αν το βάζεις, μπορείς να βγεις από αυτό. Ένιωσα ότι θα μπορούσα να κάνω αυτό και θα μπορούσα να είμαι πρωταθλητής ", λέει, προσθέτοντας, " Είναι σίγουρα δεν είναι εύκολο. "

Δουλεύοντας ως μαθητευόμενος και μετά ένας τεχνίτης πλήρωσε τους λογαριασμούς της μέχρι να απολυθεί και άρχισε να ασχολείται αποκλειστικά με την πυγμαχία. "Θα μπορούσε να ξεπεράσει μερικούς από τους τύπους - μερικοί από τους νέους τύπους", θυμάται η Lynne Stimson, η οποία ως διευθυντής της υπηρεσίας πυροσβεστήρων της McKinstry Co. στο Σιάτλ θυμάται μόνο μια άλλη γυναικεία μαθητευόμενη στην εταιρεία σχεδόν 13 χρόνια. "Είναι ο κόσμος ενός ανθρώπου. Είναι δύσκολο. Όμως ήταν μέλος της ομάδας. Δεν την εγκατέλειψαν ».

Αν υπήρχαν αμφισβητίες, «αποδείξαμε ότι είναι λάθος», υπενθυμίζει ο Underwood, «λόγω της σκληρής δουλειάς και της ικανότητάς μου να κερδίσω πολλά και να κρατήσω πολλά. Και ήμουν καλός σε αυτό που έκανα».

Ο Underwood έμαθε νωρίς πώς να κρατήσει πολλά. Και ήταν καλός σε αυτό, μέχρι που δεν μπορούσε πια.

Ως παιδί, που μεγάλωσε από τον πατέρα της αφού οι γονείς της χώρισαν, η Quanitta μοιράστηκε ένα κρεβάτι με την μεγαλύτερη αδελφή της Hazzauna. Όταν τα κορίτσια ήταν περίπου 10 και 12 ετών, ο πατέρας τους άρχισε να εισέρχεται στο δωμάτιό τους τη νύχτα, να γλιστρήσει στο κρεβάτι και να εκμεταλλεύεται σεξουαλικά την Hazzauna. Αρχικά, η Quanitta πρόφερε ύπνο και, καθώς η κακοποίηση συνέχισε, προσποιήθηκε ότι ήταν έτοιμη να ξυπνήσει, να πετάξει και να γυρίσει τόσο πολύ που ο πατέρας τους άρχισε να παίρνει τη Hazzauna από το δωμάτιο.

Αργότερα, η Hazzauna θα αποκαλύψει ότι φοβόταν ότι ο πατέρας τους θα στραφεί στην Quanitta αν τον αντιστάθηκε. Αλλά συνέβη ούτως ή άλλως, όταν η Quanitta ήταν στην έβδομη τάξη, λέει.

Τα κορίτσια δεν μίλησαν ποτέ για την κατάχρηση. "Ήταν ακριβώς όπως αυτό το μυστικό που κρατούσα βαθιά μέσα μου», δήλωσε ο Underwood στο The View. Μέχρι μια μέρα, όταν τα κορίτσια ήταν περίπου 13 και 15 ετών, η Χάζζαουνα ζήτησε τελικά την μικρή της αδελφή, αν ο πατέρας της την είχε αγγίξει. Αυτό άνοιξε την πύλη.

Ζώντας στη Νότια Καρολίνα την εποχή εκείνη, παρακολούθησαν έναν τηλεφωνικό αριθμό για το χώρο εργασίας της μητέρας τους στο Σιάτλ. Η μητέρα τους, η οποία ήταν μόλις 14 ετών όταν γεννήθηκε στην Hazzauna, κάλεσε την αστυνομία.

Λίγοι άνθρωποι γνώριζαν το παιδικό μυστικό μέχρι που ο Underwood αποκάλυψε τα κομμάτια της ιστορίας της online. "Μια μέρα, θα είμαι υπέροχος! Πάω να αλλάξω ζωές και θα βοηθήσω τους ανθρώπους που πληγώνουν και δεν έχουν τόπο να γυρίσουν », η ιστορία της ξεκινά από το QueenUnderwood.com. "Μια μέρα, θα έχω το είδος των γονέων που φροντίζουν για μένα και με κρατούν ασφαλείς. Μια μέρα, θα μπορώ να κοιμηθώ όλη τη νύχτα χωρίς φόβο ότι το πόμολο θα γυρίσει και ο πόνος θα αρχίσει. Μια μέρα, θα είμαι η «βασίλισσα του δαχτυλιδιού» και κανείς δεν θα με βλάψει ξανά. Μια μέρα, δεν θα είμαι 12 ετών και θα αισθάνομαι ανήμπορος. μια μέρα θα είμαι ισχυρός και ασταμάτητος.

"Αυτό είναι το όνειρο που με κράτησε. Αυτό είναι το όνειρο που με κρατούσε να μην χάσω το μυαλό μου εν μέσω κακοποίησης και παραβίασης ", αναφέρει ο Underwood στην ιστοσελίδα. "Αυτό είναι το όνειρο που μου επέτρεψε να σταθώ μπροστά σου σήμερα και να πω ότι είμαι πρωταθλητής, μέσα και έξω από το δαχτυλίδι. Είμαι νικητής επειδή αυτό που θα μπορούσε να με κατέστρεψε δεν το έκανε. με έκανε πιο ισχυρό, πιο αποφασιστικό και πιο εστιασμένο. "

Οι αποκαλύψεις του Underwood ώθησαν έναν δημοσιογράφο από την New York Times να συνεννοηθεί τρεις φορές για να μάθει την πλήρη ιστορία, περιλαμβανομένου του τι συνέβη στον πατέρα του Underwood, ο οποίος είχε υπηρετήσει έξι χρόνια επταετούς ποινής φυλάκισης σε αντάλλαγμα για παραπομπή σε ενοχή για σεξουαλική κακοποίηση κορίτσια. Ανυπόμονος να μιλήσει ανοιχτά για τις λεπτομέρειες στην αρχή, ο Underwood εντούτοις αισθάνθηκε υποχρεωμένος να χρησιμοποιήσει την ιστορία της για να ενθαρρύνει τους άλλους. «Θεέ μου, δεν μπορώ να πιστέψω ότι βάζω την ιστορία εκεί έξω», είπε στον δημοσιογράφο.

Μέσα από την ιστοσελίδα της και το ίδρυμα Living Out the Dream, θέλει και άλλα θύματα σεξουαλικής ή σωματικής κακοποίησης να γνωρίζουν τι έχει συνειδητοποιήσει: Δεν είναι μόνοι και δεν είναι δικό τους λάθος. Το μήνυμά της σας ευχαριστεί από τους ξένους. «Βιαζόμουν όταν ήμουν νεότερος και δεν ήμουν σε θέση να το ανοίξω», έστειλε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. "Είμαι στη θεραπεία και έχω την πιο δύσκολη στιγμή να μιλάω για την κατάστασή μου …"

"Όλο αυτό το ταξίδι και εγώ ανοίγω, βρίσκω μεγαλύτερη σημασία και νόημα στη ζωή μου", λέει ο Underwood. Γνωρίζει πώς είναι να κολλήσει σε μια κακή κατάσταση και να αισθανθεί σαν να μην βλέπεις το φως, τι είναι να πεις: Γιατί εγώ;

Θέλει να βοηθήσει τους ανθρώπους να περνούν δύσκολες στιγμές για να δουν ότι τα πράγματα μπορούν να βελτιωθούν. Έχει ήδη αποδείξει αυτό στον εαυτό της. Αυτό το καλοκαίρι στο Λονδίνο, η Βασίλισσα Underwood σκοπεύει να δείξει τον κόσμο.

Για να ακούσετε την Βασίλισσα Underwood να μιλήσει στην ιστορία της με τις δικές της αναφορές, δείτε το διαδικτυακό μας αποκλειστικό, In The Words: Η εμπνευσμένη ιστορία της Βασίλισσας Underwood