Πώς θυμάμαι τις καλύτερες στιγμές με παίρνει μέσα από το χειρότερο

Ο λαιμός μου αισθάνεται σφιχτός και δεν μπορώ να πιάσω την ανάσα. Τα μάτια μου είναι στα χείλη της απελευθέρωσης των δακρύων. Τίποτα δεν ξεχώρισε περισσότερο από το άγχος μου, αλλά πολλά πράγματα: έχασα έναν πελάτη, ήμουν υπερβολικός όταν ο σύζυγός μου έσπασε τυχαία την αγαπημένη μου κούπα και δεν άσκησα αρκετές μέρες.

Είμαι ανήσυχος, ευερέθιστος και ένταση. Ευτυχώς, ξέρω την τέλεια λύση.

Βγάζω το μονογραμμικό μου περιοδικό και στρέφομαι σε ένα πρόσφατο απόσπασμα με ημερομηνία 6 Μαρτίου 2019.

Λαμβάνω μια βαθιά, χαλαρή αναπνοή. Αυτά τα αρνητικά συναισθήματα είναι φευγαλέα, θυμάμαι. Θα περάσουν και θα υπάρξουν τέλειες μέρες όπως αυτή στον ορίζοντα. Πρέπει να υπάρξει.

***

Για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου, έχω αγωνιστεί με γενικευμένη διαταραχή άγχους. Έχω κάνει όλα όσα υποτίθεται (εκτός από τα φάρμακα) για να το διαχειριστείτε: θεραπεία, άσκηση, περιοδικότητα, διαλογισμός στο μυαλό. Παρόλο που αυτοί οι μηχανισμοί αντιμετώπισης με βοήθησαν όλα να πάρω μια πολύ καλύτερη λαβή για την ανησυχία μου, έχω πάντα αγωνιστεί με ένα πράγμα: αποδοχή αρνητικών συναισθημάτων.

Καταπιέζω συχνά τα δυσάρεστα συναισθήματα. Είτε είναι ο θυμός για κάτι που είπε ένα μέλος της οικογένειας ή θλίψη από ένα τμήμα ειδήσεων, τείνω να αποτρέψω οποιαδήποτε συναισθήματα που εμπίπτουν στο "κακό" φάσμα. Ξέρω ότι είναι παράλογο, αλλά ανησυχώ ότι εάν αφήσω τον εαυτό μου να αισθανθεί πλήρως, τα πράγματα θα συνεχίσουν να πέφτουν προς τα κάτω και τα θετικά συναισθήματα δεν θα επιστρέψουν ποτέ.

Τα άτομα με άγχος τείνουν να καταπνίγουν αρνητικά συναισθήματα, λέει η Heather Lyons, εξουσιοδοτημένος ψυχολόγος και ιδιοκτήτης της The Baltimore Therapy Group. "Η αποφυγή των αποσπασματικών ερεθισμάτων είναι ένας πολύ κοινός τρόπος αντιμετώπισης του άγχους", λέει. "Η δυσκολία είναι ότι ενώ η αποφυγή μας βοηθά να μειώσουμε τα επίπεδα άγχους βραχυπρόθεσμα, με την πάροδο του χρόνου επιτρέπει το άγχος να οικοδομήσουμε. Όταν αποφύγουμε, δεν δίνουμε στους εαυτούς μας την ευκαιρία να απευθυνθούμε στην δυσφορία μας ή ακόμα και να αμφισβητήσουμε τις υποθέσεις μας σχετικά με αυτές τις αποτρεπτικές εμπειρίες ".

Η καταστολή των αρνητικών συναισθημάτων μου βοήθησε μόνο να επιδεινώσει το άγχος μου. Σίγουρα, ένιωσα εντάξει βραχυπρόθεσμα, αλλά εγώ έκανα εγώ για κάποια σοβαρά προβλήματα μακροπρόθεσμα.

Έχω αρχίσει να χαλαρώνω αργά τον εαυτό μου για να αισθάνομαι ανεπιθύμητα συναισθήματα.

"Εάν φοβάστε ότι η αποδοχή των αρνητικών συναισθημάτων θα σας προκαλέσει να συγκλονιστείτε από αυτά τα συναισθήματα, αφήνοντας τον εαυτό σας να βιώσει αυτά τα συναισθήματα θα σας βοηθήσει να συνειδητοποιήσετε ότι είστε σε θέση να τα δοκιμάσετε χωρίς να τα καταναλώσετε ή να τα βλάψετε", λέει η Lyons.

Έχω δουλέψει σκληρά στη θεραπεία για να δεχτώ και να επεξεργαστώ ανεπιθύμητα συναισθήματα, και έχω βιώσει υψηλότερα υψηλά ως αποτέλεσμα. Παρόλο που η θεραπεία με βοήθησε πάρα πολύ, εξακολουθώ να αγωνίζομαι να δέχομαι αρνητικά συναισθήματα κατά περιόδους, που με οδήγησαν να αναπτύξω έναν μηχανισμό αντιμετώπισης που είναι όλοι δικό μου. Το αποκαλώ "Χρυσές ημέρες".

Πριν από έξι χρόνια, άρχισα να τηρούμε ένα περιοδικό μιας ημέρας. Ορισμένα από αυτά τα περιοδικά έχουν έξι κενές γραμμές, ενώ άλλες έχουν 10. Αλλά η συνολική ουσία είναι η ίδια: Γράφετε μια πολύ σύντομη περίληψη κάθε ημέρας.

Λίγο μετά την έναρξη αυτών των περιοδικών, παρατήρησα ότι κάθε φορά που θα είχα μια ιδιαίτερα χαμηλή μέρα, θα τους έδιωσα για να αναζητήσω φωτεινές στιγμές. Η ανάμνηση όλων των χαρούμενων ημερών μου έδωσε αισιοδοξία ενάντια σε ό, τι αγωνίζομαι, είτε πρόκειται για οικογενειακή ένταση, για θάνατο ενός αγαπημένου είτε για εμπορικό εμπόδιο.

Για να εξοικονομήσω χρόνο να ψάξω για μια τέλεια ημέρα σε μια θάλασσα χιλιάδων, άρχισα να σημειώνω τις αγαπημένες μου μέρες με μικρά αυτοκόλλητα χρυσού αστέρι. Μετά από σχεδόν έξι χρόνια (2.147 ημέρες, για να είμαι ακριβής), έχω 58 Χρυσές Ημέρες. Ορισμένες είναι απλές, μικρές στιγμές όπως η τρίτη ηλικιωμένη ανηψιά μου σε ένα φανταχτερό πάρτι τσαγιού και η αυθόρμητη επίσκεψη στο καλύτερο μπιφτέκι της πόλης με τον σύζυγό μου. Άλλοι είναι μεγάλα ορόσημα όπως η μέρα του γάμου μας και η αποφοίτησή μου στην αποφοίτησή μου.

Κάθε φορά που έχω μια ανήσυχη ή καταθλιπτική μέρα, γυρίζω τα περιοδικά μιας ημέρας μου και ξαναζήσω τις Χρυσές Ημέρες μου. Προσπαθώ να θυμηθώ ακριβώς πώς αισθάνθηκα - τη χαρά της λέγοντας "κάνω" την ημέρα του γάμου μας, την τρυφερότητα να βλέπω την ανιψιά μου να απολαμβάνει το πάρτι τσαγιού της, την νευρική πρόβλεψη ότι μου έδωσε το δίπλωμα. Κάθε φορά, αισθάνομαι μια αίσθηση ηρεμίας πλύνετε πάνω μου. Η ανάγνωση αυτών των ημερών με βοηθά να θυμάμαι ότι όποια αρνητικότητα βιώνω αυτή τη στιγμή είναι φευγαλέα. Θα περάσει. Το κάνει πάντα.

***

Στις 20 Ιανουαρίου 2019, πολύ ξαφνικά έμαθα ότι οι γονείς μου είχαν πάρει διαζύγιο. Ήταν σαν ένα γρήγορο χτύπημα στο στομάχι - μέχρι εκείνη την στιγμή, σκέφτηκα ότι οι γονείς μου ήταν ευτυχισμένοι και ερωτευμένοι.

Κοιτάζοντας πίσω στο μονογραμμικό μου περιοδικό, βλέπω ότι στις 10 Φεβρουαρίου 2019, μόλις τρεις εβδομάδες αργότερα, είχα μια Χρυσή Ημέρα. Ο σύζυγός μου και εγώ πήγαμε σε ένα ημερήσιο ταξίδι από το Σικάγο στη Λίμνη της Γενεύης, στο Ουισκόνσιν, για να δούμε μια συλλογή από καταπληκτικά, φωτεινά μπλε κάστρα πάγου.

Μου είπατε ότι τρεις εβδομάδες μετά τη λήψη αυτής της συντριβής ειδήσεων θα είχα μια υπέροχη μέρα γεμάτη από γέλια, ζεστά ποτά και υπέροχες απόψεις, θα ήμουν γεμάτος αμφιβολίες. Δεν θα το πίστευα.

Η αποκατάσταση αυτών των ημερών όχι μόνο με γεμίζει με μια αίσθηση ηρεμίας, αλλά και με βοηθά να θυμάμαι ότι ανεξάρτητα από το τι έχω να αντιμετωπίσω, υπάρχουν πάντα εξαιρετικές στιγμές μπροστά. Η πρακτική μου στα Χρυσά Μέρη είναι ο τρόπος μου να θυμίσω ότι δεν είναι καθημερινά γεμάτη χαρά, αλλά πολλοί θα είναι και μπορούν να συμβούν ανά πάσα στιγμή - ακόμη και μετά τις χειρότερες.