Πώς να επιλέγετε τις φυλές κοτόπουλου για το κοπάδι μικρών αγροκτημάτων

Stephen Zeigler / Photodisc / Getty Images

Γνωρίζατε ότι υπάρχουν περισσότερες από 200 φυλές κοτόπουλων; Γιατί ενδιαφέρεσαι? Εκτός από το χρώμα, το μοτίβο των φτερωτών, το στυλ χτένας και τα χτενίσματα - κάπως καλλυντικές σκέψεις - οι ράτσες κοτόπουλου διαφέρουν από τα πάντα, από την προσωπικότητα, μέχρι τη γενναιοδωρία (τάση να κάθονται στα αυγά για να τα εκκολαφθούν), στη χειμωνιάτικη σκληρότητα και ακόμη και στο χρώμα των αυγών! Επιπλέον, κάποιοι αγρότες τις αυξάνουν για να δείξουν ή να αναπαράγουν σπάνιες ποικιλίες για να τους κρατήσουν, ή απλά επειδή τους αρέσει αυτή η συγκεκριμένη φυλή.

Μέγεθος

Οι φυλές κοτόπουλων χωρίζονται σε μία από τις δύο κατηγορίες μεγέθους: τυποποιημένες ή μεγάλες, και το μικρόσωμα. Στην πραγματικότητα, πολλές φυλές είναι διαθέσιμες και στα δύο μεγέθη. Οι μεγάλες φυλές είναι απλά μεγαλύτερες από τις φυλές του μπαττάμ και παράγουν περισσότερο κρέας και αυγά. Το Bantams μπορεί να είναι το ένα τέταρτο έως το ένα πέμπτο του μεγέθους ενός κοτόπουλου μεγάλης φυλής. Τα αυγά τους είναι μικρότερα και τα μπουντάμια μπορούν να συνεχίσουν να πετούν καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Τα Bantams τείνουν να είναι λίγο πιο έντονα στην ιδιοσυγκρασία από ό, τι οι μεγάλες φυλές.

Ορισμένοι αγρότες χόμπι απολαμβάνουν την εκτροφή κοτόπουλων, την εκτροφή τους και την εμφάνισή τους. Άλλοι κάνουν το ίδιο με τα μεγάλα κοτόπουλα φυλών. Ωστόσο, οι αγρότες που εκτρέφουν κοτόπουλα για αυγά ή / και κρέας θα επιλέξουν πιθανώς τα μεγάλα κοτόπουλα για τη μεγαλύτερη αποτελεσματικότητά τους στην παραγωγή τους. Μερικοί επιθυμούν να κρατήσουν μερικές απαγορεύσεις αναμειγνύονται με τα μεγάλα κοτόπουλα αναπαραγωγής μόνο για ποικιλία και ως περισσότερο από ένα "κατοικίδιο" κοτόπουλο.

Βαρειά φυλές

Εάν ζείτε σε μια περιοχή με ψυχρούς χειμώνες, εάν μια φυλή κοτόπουλου είναι ταξινομημένη ως "βαριά" μπορεί να σας πειράζει.

Οι βαριές φυλές έχουν παχύτερα σώματα και πιο πυκνά φτερά και είναι πιο ευτυχισμένα στο κρύο από τις μη βαρειές φυλές. Είναι πιο πιθανό να συνεχίσουν την ωοτοκία τους και το χειμώνα.

Σκληρότητα

Η σκληρότητα δεν είναι απλώς μια περιγραφή του πόσο καλά ένα κοτόπουλο ταιριάζει σε έναν κρύο χειμώνα. Αναφέρεται στην ικανότητα της φυλής να διατηρείται μέσα από σκληρότερους χρόνους, τυχόν γενετικές αδυναμίες και την τάση της να χτυπά εναντίον της διατροφικής τροφής, συχνά αποκαλούμενη "λιτότητα". Μερικές από τις παλαιότερες, λιγότερο βαριά εργοστασιακά εκτρεφόμενες φυλές, όπως οι φυλές κληρονομιάς ή κειμηλίων, εξακολουθούν να διατηρούν πολλές από τις ιδιότητες που χρειάζονται κοτόπουλα όταν ζούσαν σε αυλές σε όλη τη χώρα.

Αντίθετα, οι φυλές παραγωγής έχασαν μερικές φορές την ικανότητα να γεννούν πάνω από ένα συμπλέκτη από αυγά ή ζωοτροφές για σκουλήκια, ζιζάνια και μικρά τρωκτικά στα χωράφια και τα δάση.

Στρόφιγγα

Οι ορνιθών πηγαίνουν "αναλαμπώνουν" πάνω από ένα συμπλέκτη αυγών για να τους εκκολαφθούν. Εγκαθίστανται στα αυγά, αφήνοντας μόνο τη φωλιά μια φορά την ημέρα για να φάει και να πιει. Αν προσπαθείτε να εκκολαφθούν αυγά φυσικά, αυτό μπορεί να είναι μια καλή ποιότητα σε μια κότα. Αν σκοπεύετε να αγοράσετε νεοσσούς αντικατάστασης από ένα εκκολαπτήριο ή να επωάζετε τα αυγά σας, μπορεί να είναι ένα ενοχλητικό χαρακτηριστικό.Όχι μόνο η κότα δεν παράγει αυγά, αλλά κάνει τα αυγά κάτω από την ηλικία της γρηγορότερα λόγω της ζεστασιάς. Και, δεν είναι το καλύτερο για την υγεία της.

Φυλές διπλής χρήσης

Οι φυλές διπλής χρήσης είναι οι παλιές, κλασσικές φυλές που εκτρέφονται στο αγρόκτημα της πρώιμης Αμερικής. Πολλά νοικοκυριά είχαν κοτόπουλα και κράτησαν ένα κοπάδι ωοτοκίας, αλλά έκοψαν παλιά, αδύναμα πουλιά, πτηνά που σταμάτησαν να βαφτίζουν, και νέους ρόστερους στο τραπέζι. Ο «διπλός σκοπός» της καλής παραγωγής και του κρέατος για το τραπέζι είναι η ειδικότητα αυτών των φυλών.

• Προφίλ φυλής διπλής χρήσης

Επίπεδα αυγών

Τα λευκά Leghorns και άλλες καθαρές φυλές ωοτοκίας είναι τα πιο παραγωγικά στρώματα αυγών. Η παραγωγή τους σε κόκκους-αυγού μεγιστοποιείται. Αυτά τα πουλιά δεν κάνουν ιδιαίτερα καλοί τρώγοντες, όμως, και δεν είναι κατάλληλοι για ψυχρά κλίματα.

Πουλιά Κρέατος

Ορισμένες φυλές αναπτύχθηκαν αποκλειστικά για να ανατραφούν για φαγητό. Αυτές οι φυλές είναι οι πιο αποδοτικοί μετατροπείς σιτηρών σε κρέας. Το κλασικό πουλάκι εργοστασίων είναι ένας σταυρός από ένα Λευκό Cornish και ένα White Rock που ονομάζεται CornishxRock ή Cornish Rock. Αυτά τα κοτόπουλα είναι τεράστια, με παχιά, άκαμπτα πόδια και μεγάλα πόδια. Αναπτύσσονται σε μέγεθος κρεατοπαραγωγής (4 λίβρες) σε 6 έως 8 εβδομάδες και είναι το πιο οικονομικό μέσο για την τοποθέτηση του κοτόπουλου στην κατάψυξή σας. Υπάρχουν και άλλες φυλές που είναι κατάλληλες για την παραγωγή κρέατος, όμως: οι Brahma, Cochin και Jersey Giant είναι μερικές από αυτές.

• Πώς να επεξεργαστείτε κοτόπουλα για το κρέας

Χρώμα αυγών

Γνωρίζατε ότι μπορείτε να πείτε ποιο χρώμα τα αυγά θα βάλει ένα κοτόπουλο εξετάζοντας τους λοβούς του λοβού; Τα αυγά "Ameracauna" ή "Easter Egg" είναι μια υβριδική φυλή που βάζει τα αυγά σε αποχρώσεις από μπλε ή μπλε / πράσινο έως κρέμα.

Οι Ameracaunas προέρχονται από μια σπάνια νοτιοαμερικανική φυλή που ονομάζεται Aracauna.

Φυσικά, τα πιο συνηθισμένα χρώματα αυγών είναι λευκά και καφέ, και οι φυλές κοτόπουλων περιγράφονται συχνά από αυτό το χαρακτηριστικό. Μπορεί να ακούσετε ή να διαβάσετε τους όρους "καφέ ωοειδή στρώματα" ή "λευκά αυγά στρώματα". Δεν υπάρχει διατροφική διαφορά μεταξύ διαφορετικών χρωματισμένων αυγών.

Φτερά και Looks

Ένα από τα καλύτερα πράγματα για τα κοτόπουλα είναι το όμορφο φτέρωμα τους! Κοτόπουλα έρχονται σε κάθε φτερό χρώμα, σχήμα, και το σχεδιασμό μπορεί να φανταστεί κανείς. Από το χρυσό Buff Orpingtons με τα φτερωτά Cochins, η ποικιλία είναι εκπληκτική.

Δεν είναι όλα τα καλλυντικά. Τα κτένια έρχονται σε διάφορα σχήματα. Εκείνοι που βρίσκονται κοντά στο κεφάλι κοτόπουλου είναι λιγότερο επιρρεπείς σε κρυοπαγήματα, αν και διατηρούμε Barred Rocks και Speckled Sussex σε ένα μη θερμαινόμενο coop μέχρι -25 βαθμούς F χωρίς πρόβλημα.

Η ιδιοσυγκρασία

Οι φυλές χαρακτηρίζονται ως υπάκουες ή επιθετικές ανάλογα με τα χαρακτηριστικά που έχουν παρατηρήσει οι αγρότες στα κοπάδια τους. Εντούτοις, μεταξύ οποιουδήποτε δεδομένου κοπαδιού, η ιδιοσυγκρασία θα επηρεαστεί περισσότερο από την τάξη των βλαστών παρά από τη γενετική τάση. Όσοι είναι ψηλότεροι στην τάξη είναι τα πιο επιθετικά πουλιά και εκείνα που είναι χαμηλότερα στη σειρά είναι πιο υποτακτικά και υπάκουα.

Ορισμένες φυλές είναι πιο «πτηνωμένες» και σε υψηλές στροφές από άλλες. Μερικές φορές αυτό είναι ένα καλό χαρακτηριστικό. παρατηρήσαμε, για παράδειγμα, ότι τα γεράκια μοιάζουν να είναι σε θέση να πάρουν τα Buff Orpingtons μας πιο εύκολα από τα πιο έντονα πουλιά όπως το Ameracaunas.

Αν έχετε μικρά παιδιά, η επιλογή μίας ιδιαίτερα «υπάκουας» φυλής μπορεί να είναι μια καλή εφαρμογή.

Η κληρονομιά και οι σπάνιες φυλές

Πρόσφατα αυξήθηκε το ενδιαφέρον για την κληρονομιά και τις κληρονομιές κοριτσιών κληρονομιάς. Ορισμένοι γεωργοί ειδικεύονται στην εκτροφή, αναπαραγωγή και πώληση κληρονομιάς και σπάνιων κοτόπουλων και άλλοι απλώς θέλουν να επιλέξουν μια φυλή κληρονομιάς για τις στρώσεις των αυγών τους ή τα πτηνά κρέατος. Συχνά αυτές οι φυλές εμφανίζουν μεγαλύτερη αντοχή από τις φυλές παραγωγής. Δείχνουν πιο παραδοσιακές συμπεριφορές κοτόπουλου, όπως φαγητό για φαγητό, είναι καλοί ρυθμιστές (πηγαίνουν εύκολα στη βιασύνη τους) και νάρκη.