Πληροφορίες = ισχύς

Ο Tavis Smiley μεγάλωσε μοιράζοντας ένα ρυμουλκό τριών υπνοδωματίων στην αγροτική Ιντιάνα με εννέα νεώτερα αδέλφια, τους γονείς του και τη γιαγιά του. Οι γείτονές του ήταν λευκοί και έτσι οι περισσότεροι από τους συμμαθητές του, και οι μόνοι άλλοι Αφρικανοί Αμερικανοί νέοι Τάβις ήξεραν εκείνοι στην εκκλησία του. Τα γειτονικά παιδιά γρήγορα έδειχναν πως ήταν διαφορετικός, όχι μόνο εξαιτίας της φυλής του, αλλά και της φτώχειας του. δεν ήταν ασυνήθιστο γι 'αυτόν να τοποθετήσει τα παπούτσια με το χέρι μου με χαρτόνι για να καλύψει τις τρύπες στις σόλες.

Αν και μεγάλωσε ένας ξένος, ή ίσως εξαιτίας του, ο Smiley κέρδισε μια έντονη αίσθηση αυτοπεποίθησης που τον έφερε μακριά. Σήμερα είναι επικεφαλής του δικού του συγκροτήματος μέσων μαζικής ενημέρωσης, The Smiley Group Inc., το οποίο όχι μόνο παράγει δημόσια ραδιοφωνικά και τηλεοπτικά σόου αλλά και έχει εκδοτικό οίκο, εταιρεία παραγωγής ταινιών και γραφείο ομιλητών που εκπροσωπεί ανθρώπους όπως ο Henry Louis Gates Jr. και ψυχολόγος και τηλεοπτική προσωπικότητα Ρόμπιν Σμιθ.

"Χρησιμοποιώ αυτές τις πλατφόρμες για να εμπνεύσω και να αναβαθμίσω", λέει ο Smiley. "Κανείς δεν εκτιμά την εμπιστοσύνη του κοινού περισσότερο από μένα».

Καθ 'όλη τη διάρκεια της καριέρας του για περίπου δύο δεκαετίες, ο 47χρονος Smiley χρησιμοποίησε αυτές τις πλατφόρμες για να ενδυναμώσει τους ανθρώπους με συγκεκριμένα εργαλεία για να πραγματοποιήσουν θετικές αλλαγές στη ζωή τους, να συμμετάσχουν στις δικές τους κοινότητες, να εκπροσωπήσουν τους εκλεγμένους υπαλλήλους, για τις δικές τους πράξεις και για να ασκήσουν αυτοπεποίθηση. Αυτά τα θέματα αντηχούν σε πολλά από τα βιβλία που έχει συγγράψει, συμπεριλαμβανομένου του Doing What's Right: Πώς να αγωνιστείτε για αυτό που πιστεύετε - και να κάνετε μια διαφορά και να καταλάβετε: Κάνοντας την Αμερική τόσο καλή όσο η υπόσχεσή της.

Τα θέματα αυτά διαδραματίζουν επίσης στην φιλανθρωπία του, ειδικά το Ίδρυμα Tavis Smiley, το οποίο προωθεί και συμβουλεύει νέους ηγέτες μέσω υποτροφιών, διαλέξεων και ετήσιου Ινστιτούτου Leadership στην πανεπιστημιούπολη UCLA κάθε καλοκαίρι.

Το πιο πρόσφατο βιβλίο του Smiley, Fail Up: 20 μαθήματα για την οικοδόμηση επιτυχίας από την αποτυχία, εντοπίζει τις δικές του προσωπικές και επαγγελματικές αποτυχίες και πώς έμαθε από αυτούς. Πράγματι, ο Smiley λέει ότι είναι σε θέση να σκεφτεί μεγάλο γιατί έχει αποτύχει αρκετές φορές για να ξέρει ότι δεν πρόκειται να τον σκοτώσει. Το αγαπημένο του απόσπασμα είναι από τον Ιρλανδό συγγραφέα και τον βραβευμένο με Νόμπελ Σαμουήλ Μπέκετ, ο οποίος έγραψε: "Προσπάθησα ποτέ. Πάντα απέτυχε. Δεν πειράζει. Προσπάθησε ξανά. Αποτυχία πάλι. Απέτυχε καλύτερα. "

Πατώντας ενάντια στα εμπόδια

Οι σκληρά κερδισμένες νίκες σίγουρα ευθυγραμμίζουν τις σελίδες της ζωής του Smiley. Στην αυτοβιογραφία του Best York Times, που γνωρίζω βέβαια: Η ιστορία μου για την ανάπτυξη στην Αμερική, ο Smiley γράφει ότι ήταν προϊόν ενός εργατικού, πεντηκοσικού περιβάλλοντος, όπου η οικογένεια και η εκκλησία ήταν πολύτιμα αλλά η ανώτατη εκπαίδευση δεν ήταν . Ήταν πεισματάρης, όμως, σπρώχνοντας τα εμπόδια μέχρι να τα χτυπήσει. Κυριολεκτικά μίλησε για το δρόμο του στο Πανεπιστήμιο της Ινδιάνας (είχε γίνει αποδεκτός, αλλά οι γονείς του αρνήθηκαν να υπογράψουν τα έγγραφα εισδοχής) και έπειτα σε δουλειά που εργάστηκε ως βοηθός του δήμαρχου Tom Bradley στο Λος Άντζελες. Ήταν στο Λος Άντζελες ότι η τροχιά της πολύ δημόσιας ζωής του έβγαλε, ξεκινώντας ως σχολιαστής για έναν τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό.

Καθισμένος σε ένα βελούδινο καναπέ στο καλοδιατηρημένο γραφείο του South Central LA, ο Smiley λέει ότι η ικανότητά του να πραγματοποιεί μυριάδες έργα προέρχεται από το γεγονός ότι είναι υπερ-εστιασμένη και καλά οργανωμένη. Διασπορίζει τόσο καλά ότι όταν κάνει ένα έργο, λέει αυτό είναι όλο που σκέφτεται, κάτι που είναι σαφές κατά τη διάρκεια της συνέντευξης για αυτή την ιστορία. Για περίπου δύο ώρες, ο Smiley μιλά με πάθος για τη ζωή και τους στόχους του χωρίς διακοπή από το προσωπικό ή οποιαδήποτε ηλεκτρονική συσκευή. Αυτός σηκώνεται μόνο μια φορά για να περιγράψει ένα όμορφο χάλκινο γλυπτό στο γραφείο του ενός μαύρου άνδρα που γονατίζει ενώπιον του Θεού του με το ένα χέρι ανοιχτό και το άλλο fisted στο ψήφισμα.

"Το κομμάτι ονομάζεται Εικονίδιο ", λέει, δείχνοντας το άγαλμα. Υπάρχουν μόνο μερικοί σαν αυτό, προσθέτει, συμπεριλαμβανομένου ενός καλλιτέχνη, ο αείμνηστος Tina Allen, έκανε για τον Nelson Mandela.

Συζητώντας την ικανότητά του να παραμείνει στην εργασία, ο Smiley επισημαίνει γρήγορα ότι δεν κάνει τα ψηφίσματα της Πρωτοχρονιάς ούτε έχει πενταετές σχέδιο. Αντ 'αυτού, σκαμπανίζει το διάστημα κάθε χρόνο στα γενέθλιά του για να γράψει τους στόχους του, επαγγελματικούς και προσωπικούς, για τους επόμενους 12 μήνες. Ο κατάλογος "μένει στην τσάντα μου όπου κι αν πάω σε όλο τον κόσμο", λέει ο Smiley, κουνισμένος προς το χαρτοφύλακά του στο πάτωμα.

Ο έλεγχος της λίστας υποχρεώσεων είναι σίγουρα μια δραστηριότητα του επιτηρητή, αν και οι λίστες της Smiley απέχουν πολύ από τη στροφή. Επιστρέψτε στην Κίνα για να κινηματογραφήσετε τμήματα αξίας εβδομάδας για την εκπομπή PBS Tavis Smiley . Πετάξτε βαθύτερα στην φιλανθρωπία του. Δημιουργήστε μια νέα εκπομπή στο Public Radio International (PRI), όπου ο Smiley και ο μακροπρόθεσμος φίλος του και ο καθηγητής Cornel West του Princeton συζητούν θέματα σχετικά με την ημέρα (η Smiley & West απογειώθηκε αμέσως και μπήκε σε κάθε αγορά των 10 κορυφαίων χωρών).

Παρουσιάζοντας τους Αμερικανούς ο ένας στον άλλο

Το Smiley είναι γνωστό για τα ζητήματα που οι άλλοι άνθρωποι στα μέσα ενημέρωσης είτε δεν αυξάνουν είτε δεν καλύπτουν σε βάθος. Απλά κοιτάξτε μερικά από τα πρόσφατα θέματα της εκπομπής του PBS. Το ταξίδι στην Κίνα έδωσε στους θεατές μια βαθύτερη ματιά στην οικονομία της χώρας, τα περιβαλλοντικά και τα ανθρώπινα δικαιώματά της, τη μεταχείριση των γυναικών και τα επιτεύγματά της στην εκπαίδευση. Το περασμένο καλοκαίρι, η Smiley παρήγαγε επίσης μια τηλεοπτική σειρά δύο τμημάτων στο Σικάγο που ονομάζεται Panel Innocence Project, η οποία συζήτησε το κοινωνικό κόστος της παράνομης φυλάκισης. Η ομάδα περιελάμβανε τέσσερις καταδικασθέντες άνδρες, οι οποίοι είχαν συγκεντρώσει περισσότερα από 50 χρόνια πίσω από τα μπαρ.

"Η πληροφορία είναι δύναμη", λέει ο Smiley της ομάδας των μέσων ενημέρωσης. "Θέλω να επανεξετάσω τις υποθέσεις που κατέχουν οι άνθρωποι, να επεκτείνουν την απογραφή των ιδεών τους. Θέλω να παρουσιάσω τους Αμερικανούς ο ένας στον άλλο ".

Λέει ότι παίρνει σοβαρά την ευθύνη του ως οικοδεσπότης τόσο της εθνικής τηλεόρασης όσο και της ραδιοφωνικής εκπομπής. Ο ακτιβισμός και η δημοσιογραφική του υπεράσπιση, ιδίως σε σχέση με τους Αφροαμερικανούς, οδήγησαν το περιοδικό Time να τον συμπεριλάβει στους 100 πιο επιθετικούς ανθρώπους του κόσμου το 2009. "Χωρίς σφάλμα, μεταφέρω τη μαύρη μου μαζί μου", λέει ο Smiley. "Η δουλειά μου είναι να μιλήσω για δικαιοσύνη και κοινωνική δικαιοσύνη. Η αποστολή μου στη ζωή είναι να προσπαθήσω να κάνω τον κόσμο ασφαλή για την κληρονομιά του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ: δικαιοσύνη για όλους, εξυπηρέτηση σε άλλους και μια αγάπη που απελευθερώνει ανθρώπους ».

Πώς εκπληρώνει αυτή την αποστολή; "Αντιμετωπίζετε αυτό κάνοντας μικρά βήματα, κρατώντας τους σωστούς ανθρώπους."

Ο Smiley λέει ότι φιλοξενεί επισκέπτες με βάση το τι έχουν να πουν, όχι πόσο δημοφιλείς ή γνωστές είναι. Παρ 'όλα αυτά, έχει κάνει συνεντεύξεις με διάσημους ηθοποιοί, αθλητές και πολιτικούς, όπως ο Bill Clinton, ο Jamie Foxx, ο Ashley Judd και η Serena και η Venus Williams. Μερικοί από τους αγαπημένους επισκέπτες της Smiley είναι ο συγγραφέας Maya Angelou και ο καθηγητής του κράτους δικαίου του Οχάιο Michelle Alexander, ο οποίος έχει γράψει ένα βιβλίο που ονομάζεται The New Jim Crow: Μάζα Εγκλωβισμός στην εποχή του Colorblindness . "Της δίνω μια πλατφόρμα κάθε ευκαιρία που έχω", λέει. Ωστόσο, λέει ότι κρατά υπόλογους και τον Πρόεδρο Ομπάμα, τον οποίο έχει συνεντεύξει επανειλημμένα και έχει ασκήσει κριτική επειδή δεν ασχολείται επαρκώς με θέματα της μαύρης κοινότητας, συμπεριλαμβανομένης της υψηλής ανεργίας.

Η Αμερική είμαι

Η αποστολή του Smiley για να γίνει ο κόσμος ασφαλής για την κληρονομιά του βασιλιά είναι ο καταλύτης εν μέρει για ένα ακόμη έργο: ένα εκθεσιακό μουσείο που ονομάζεται America I AM: το αφρικανικό αμερικανικό Imprint. Το Smiley ήταν η δημιουργική δύναμη πίσω από αυτό το εκθετήριο πολυμέσων των 15.000 τετραγωνικών ποδιών που αναφέρει την ιστορία των συνεισφορών των Αφροαμερικανών στη χώρα αυτή. Το θέμα, λέει ο Smiley, περιστρέφεται γύρω από τον ερευνητή ερωτήσεων WEB Du Bois όταν ρώτησε: «Η Αμερική θα ήταν η Αμερική χωρίς τους ανθρώπους της;» Με άλλα λόγια, λέει ο Smiley, «απομακρύνετε όλους αυτούς τους ανθρώπους και δείτε τι έχετε μείνει. "Μεταξύ των αντικειμένων της έκθεσης είναι το κλειδί της πόρτας και το σκαμνί από το κελί όπου το 1963 ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ έγραψε το περίφημο" Επιστολή από τη φυλακή του Μπέρμιγχαμ ".

Το Smiley αναφέρει συχνά τον ήρωά του, τον Martin Luther King. Όταν ήταν περίπου 13 ετών, ένα μέλος της εκκλησίας του κληρονόμησε ένα μεγάλο κιβώτιο των ηχογραφήσεων του King. Το έργο του βασιλιά του δίδαξε για την ηγεσία και για να είναι δημόσιος υπάλληλος. Ο Smiley λέει ότι ο οδηγός είναι πραγματικά για την αντιμετώπιση των αναγκών άλλων ανθρώπων. είναι αυτό που κάνει οποιαδήποτε επιχειρηματική δουλειά.

Το δώρο των ηχογραφήσεων του βασιλιά ήρθε στα τακούνια ενός τρομακτικού οικογενειακού περιστατικού που πυροδότησε μια κατηγορία από τον εκκλησιαστικό ποιητή τους ότι ο Smiley και η αδελφή του ήταν απείθαρχοι στο σχολείο της Κυριακής. Ο πάστορας τους ξεχώρισε μπροστά σε ολόκληρη την εκκλησία χωρίς να τους δώσει την ευκαιρία να αντικρούσουν τις κατηγορίες, οι οποίες δεν είχαν καμία βάση στην πραγματικότητα. Όταν η οικογένεια Smiley πήρε σπίτι από την εκκλησία, ο πατέρας της Smiley έχασε εντελώς τον έλεγχο. Χρησιμοποίησε ένα ηλεκτρικό καλώδιο για να νικήσει τους δύο νέους τόσο άγρια ​​ώστε να νοσηλευτούν για αρκετές ημέρες. Στη συνέχεια, ο Smiley και η αδελφή του τοποθετήθηκαν σε χωριστές οικογένειες, και ο Smiley δεν επέστρεψε στην οικογένειά του για περίπου ένα χρόνο.

Ο πατέρας της Smiley ήταν ένας σκληρός εργάτης της οικογένειας και όχι ένας χρόνιος κακοποιός. Μεγάλωσε στο Νότο, μαύρο και φτωχό, συνεχίζοντας την ταπείνωση του διαχωρισμού και τον Jim Crow. "Πολλές φορές η μόνη αξιοπρέπεια ήταν η οικογένεια και η εκκλησία", θυμάται ο Smiley. "Αν κάτι θα τον έκανε να παγιδεύει, αυτό ήταν."

Το περιστατικό παραμένει με το Smiley κάθε φορά που πηγαίνει σπίτι στην Ιντιάνα και βλέπει την εκκλησία από όπου όλα άρχισαν. Αλλά ο ξυλοδαρμός του έδωσε και μια επιθυμία για μια ζωή σκοπιμότητας και ενδυνάμωσης. "Ήταν ένα άσχημο γεγονός που γνώριζαν όλοι στην πόλη", λέει ο Smiley, ο οποίος μετά από πολύ καιρό συμφιλιώθηκε με τον πατέρα του. "Τόσο μεγάλο μέρος της κίνησης μου προήλθε από αυτή την ταπείνωση."

Μια πραγματική υλοποίηση

Αλλά είχε επίσης θυμό, θυμό που μερικές φορές ξεχύθηκε με τη μορφή μιας φλογεράς ιδιοσυγκρασίας. Στο πρόσφατο βιβλίο του Fail Up, ο Smiley λέει ότι δεν λυπάται για τις περισσότερες αποτυχίες του, αλλά επιθυμεί να μην είναι ιδιοκτήτης των λίγων που προέκυψαν από ελαττώματα χαρακτήρα.

Ακόμα, το Smiley δεν κάνει κόκαλα για να παραδεχτεί αυτά τα ελαττώματα, ακόμα και όταν τα ανέκδοτα είναι σπαστά. Πάρτε την ημέρα που η Smiley την έχασε όταν φιλοξένησε ακόμα την εκπομπή της στο National Public Radio. Μια επαναλαμβανόμενη τεχνική βλάβη στο στούντιο προκάλεσε την οργή του. Φώναξε στον παραγωγό του, καταραμένος και χτύπησε το γραφείο. Μη γνωστός σε αυτόν, ένας μηχανικός κατέγραψε τη διατριβή του, έγραψε αντίγραφα και το διένειμε γύρω από το γραφείο. Ο Smiley λέει ότι δεν το ακούει αμέσως, βλέποντας αρχικά ολόκληρο το γεγονός ως μια άλλη μάχη ανάμεσα σε δύο δημιουργικούς τελειομανείς που ανέκαθεν αποτελούσαν μέχρι το τέλος της ημέρας.

Όταν τελικά έβαλε τα ακουστικά για να ακούσει τον εαυτό του, ήταν εντελώς και εντελώς συγκλονισμένος. Δεν είχε συνειδητοποιήσει πόσο θυμωμένος άκουσε, και όταν άκουγε πραγματικά τον εαυτό του, συνειδητοποίησε ότι έπρεπε να αλλάξει. Ζήτησε συγγνώμη στον παραγωγό του και υποσχέθηκε ότι τα λόγια του θα ήταν λιγότερο επιθετικά. Όπως γράφει στο βιβλίο του, "Το να ακούω τη φρικιαστική, χυδαία μου φωνή σε αυτό το CD μου έβαλε ευθεία. Έχουν περάσει επτά χρόνια και έχω κρατήσει την υπόσχεσή μου. "Το μάθημα; "Η επιτυχία γίνεται αποτυχημένη όταν χάσετε την ευγένεια και την αξιοπρέπειά σας", γράφει ο Smiley.

Το Fail Up εμπνεύστηκε, εν μέρει, από μια εμπειρία που είχε ο Smiley όταν γύρισε 40. Ήταν ήδη καταφέρει πολλά για έναν νεαρό, συμπεριλαμβανομένης της φιλοξενίας της δικής του εκπομπής στο NPR. Αλλά την παραμονή του εν λόγω ορόσημο, σε ένα ξενοδοχείο στο Χιούστον, είχε μια επίθεση πανικού, μια πλήρης υπαρκτική κρίση. Ήταν τρομοκρατημένος που, όπως και ο βασιλιάς του ήρωα, δεν επρόκειτο να ζήσει για να δει την πέμπτη του δεκαετία και επομένως δεν θα επιτύχει τους πολυάριθμους προσωπικούς και επαγγελματικούς του στόχους.

Ήταν μια νύχτα της κόλασης, λέει ο Smiley, αλλά αργότερα μια συνομιλία με τον Cornel West του έδωσε προοπτική. Η Δύση είπε στον Smiley ότι κανείς δεν μπορεί να επιτελέσει τα πάντα, και σε αυτό το βαθμό, όλοι πεθαίνουμε αποτυχίες. Οι συμβουλές έδωσαν στο Smiley αρκετό χώρο αναπνοής και τον έκανε να αισθάνεται πιο ελεύθερος για να αντιμετωπίσει μεγαλύτερα έργα, συμπεριλαμβανομένης της αποχώρησης της NPR στην παραγωγή του The Tavis Smiley Show, που διανέμεται από την PRI. Επίσης επεξεργάστηκε και δημοσίευσε το The Covenant με τη Μαύρη Αμερική, μια συλλογή δοκίμων από μαύρους μελετητές και επαγγελματίες, το οποίο ήταν το πρώτο βιβλίο από έναν μαύρο εκδότη που ήταν ο καλύτερος πωλητής της New York Times. Και συγκρατήθηκε και παρήγαγε τις πρώτες προεδρικές τηλεοπτικές συζητήσεις το 2007 με πάνελ που αποτελούσαν αποκλειστικά δημοσιογράφοι του χρώματος.

Οι συμβουλές που πήρε από τη Δύση τον έκαναν επίσης να σκεφτεί περισσότερο για τον καλύτερο τρόπο για τον καθορισμό της επιτυχίας. "Για μένα είναι εσωτερική", λέει. "Η υψηλότερη ανταμοιβή είναι ποιοι γινόμαστε, όχι αυτό που επιτυγχάνουμε ή έχουμε."