Μετά την έκρηξη της φούσκας, μια νέα ευκαιρία

Η Sharat Sharan πιστεύει ότι οι καλοί επιχειρηματίες αντιμετωπίζουν αναπόφευκτα πιρούνια στο δρόμο όταν οι αποφάσεις τους μπορούν να επηρεάσουν για πάντα το μέλλον της εταιρείας. Την εποχή της φούσκας dot-com, το οικονομικό δίκτυο ειδήσεων ειδήσεων Sharan, ON24, χτυπάει μαζί με περισσότερους από 100 δημοσιογράφους σε διάφορες πόλεις και περιεχόμενο που συνδικάτο στο E-Trade και το Nasdaq. Στη συνέχεια, η φούσκα έσπασε.

Η ON24 έχασε τους πελάτες της. Η εταιρεία του Σαν Φρανσίσκο καίει περίπου 1 εκατομμύριο δολάρια μηνιαίως, τοποθετώντας την σε πορεία προς την πτώχευση μέχρι το τέλος του 2001. «Ήταν όλα για την επιβίωση», θυμάται ο Sharan. Για τον κόσμο της τεχνολογίας, "αυτή είναι μια περίοδος που ο κόσμος μόλις είχε σταματήσει. Οι ευκαιρίες για όλους ήταν πολύ, πολύ θλιμμένες. Όλοι γύρω σας ήταν τα πράγματα να κλείνουν ».

Λύση: Η Sharan είδε ότι η τεχνολογία βίντεο συνεχούς ροής του ON24 θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για άλλους σκοπούς εκτός από την εκπομπή ειδήσεων, οπότε πήρε το δύσκολο βήμα να αφήσει τους διευθυντές και το ειδησεογραφικό προσωπικό του και μέχρι το τέλος του 2002 μεταμόρφωσε πλήρως την εταιρία σε webcasting. Κατόπιν προτάσεων των πελατών, επεκτάθηκε σε εικονικά συνέδρια και άλλες εκδηλώσεις, όπως μια εικονική εκδήλωση σταδιοδρομίας για την επιστροφή στρατιωτικών βετεράνων.

Αυτό το όραμα που αποδίδεται-ON24 τώρα αποκαλεί τον ηγέτη της παγκόσμιας αγοράς για εικονικές εκδηλώσεις, webcasting και εικονικές λύσεις επικοινωνίας, συνεργάζεται με εταιρείες όπως η IBM και η Oracle. Το προσωπικό έπεσε στο 35 το 2002, αλλά τώρα αριθμεί 300. Πέρυσι κατά μέσο όρο 480 εικονικές εκδηλώσεις και webcasts ανά εβδομάδα - συνολικού ύψους περίπου 25.000 για το έτος. Η Sharan αναμένει τα έσοδα του 2011 να φτάσουν τα 75 εκατομμύρια δολάρια.

Μέρος του λόγου για τον οποίο η εταιρεία επέζησε, δήλωσε, ξεκίνησε να υποβαθμίζει νωρίτερα από άλλες εταιρείες dot-com - μέχρι τον Οκτώβριο του 2001. "Είδαμε ότι θα ήταν πολύ επιζήμιο", λέει για το bust dot-com. "Πρέπει να είστε ευθεία με τους ανθρώπους σας. Πρέπει να τους πείτε. Βλέπουν όλα τα σφαγιάσματα ».

Ενώ το webcasting χρησιμοποιεί την ίδια βασική τεχνολογία συνεχούς ροής με τη λειτουργία ειδήσεων, είναι ένα εντελώς διαφορετικό προϊόν. Η εταιρεία του δεν είχε αυτό στην αρχή, αλλά αυτό που είχε ήταν να παραμείνει η εξουσία. Άλλες μεγαλύτερες εταιρείες μετάδοσης ιστοσελίδων χρεοκόπησαν και μερικές από τις πρώτες συμβάσεις της Sharan ήταν με τους πελάτες των εταιρειών αυτών, όπως η Merrill Lynch και η Credit Suisse.

Καταρχάς, "καταρρίψαμε, αποτύχαμε, αλλά μόλις ξεκινήσαμε να προσφέρουμε αυτές τις ευκαιρίες, εκεί είχαμε μεγαλύτερη εμπιστοσύνη ότι θα μπορούσαμε πραγματικά να οικοδομήσουμε ένα προϊόν σε αυτή την κατηγορία και θα μπορούσαμε να εξυπηρετήσουμε αυτούς τους πολύ μεγάλους επιχειρηματικούς πελάτες", λέει ο Sharan.

Ο Sharan παραδέχεται ότι μπήκε στον πειρασμό να κλείσει, αλλά πάντα ήθελε να χτίσει μια εταιρεία στη Silicon Valley. Επιπλέον, αύξησε σχεδόν 25 εκατομμύρια δολάρια από επενδυτές το Μάρτιο του 2000 και θεώρησε ότι θα μπορούσε να επιτύχει μια στροφή. «Αισθάνεστε υποχρεωμένοι», λέει. "Δεν θέλετε να εγκαταλείψετε".